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第225章（第1页）

万历二十六年，成功回到朝堂中心的李探花因强推“火耗归功”，将满朝同僚得罪得干干净净。火耗归功不止妨碍了各级官吏来钱的门路，甚至连天子都不赞成，认为这会影响国库的收入。

李寻欢咬咬牙，干脆一条路走到黑，在火耗归功的基础上又加了一条“官绅一体纳粮”，将自己的亲朋故旧也得罪了个干净，连她亲手教出来的学生都断绝了与这位老师的来往。

官绅一体纳粮，指的是将原本拥有免税特权，且持土甚广的官员地主也编入征税的名录。

这批人，或者说这个阶层的人，原本是不用缴税或不用缴足所有的税的。用她学生的话来说，就是他十载寒窗苦读，不见得大富大贵，若连免粮这点好处都没了，那还读什么书？

李寻欢听了这话气得大骂：“这世上有的人是想读书而不得！”

无论从哪个角度来看，官绅一体纳粮都于国于民有益。底层的老百姓从来不是拥有“资产”最多的那批人，赋税的重心原不应放在他们身上。在这样一个时代，皇帝的私库要钱，朝廷的国库要钱，军队要钱，官员的俸禄也要钱。哪哪儿都要钱，偏偏最富裕的那批人无端隐形，将所有的支出压力都转嫁到普通人身上，老百姓就算做牛做马，也禁不住这么盘剥。

尽管“官绅一体纳粮”为李寻欢引来了更多的敌人，却也令其绝处逢生。地主和士大夫固然不想缴税，可皇帝却仿佛终于想明白，泥腿子身上能榨几个钱？当然是拿这批官僚地主开刀更能充盈国库（私库）啊。

至此，万历二十六年的政治斗争一下子白热化，朝堂日日剑拔弩张、腥风血雨。李寻欢处在风暴的最中心，即便有锦衣卫护持，杀她的人也还是络绎不绝。只有千日做贼的，没有千日防贼的，锦衣卫再怎么殚精竭虑，也终有百密一疏的时候。

那是一个明月皎皎的秋夜，探花郎再度遇刺，身边的锦衣卫死的死，伤的伤，进退维谷。

彼时，李寻欢手中的飞刀只剩一支，可围杀她的江湖高手，却还有五个。这个江湖，终归是一个卧虎藏龙的江湖，百晓生的兵器谱排不下所有人。李寻欢站在一丛野草边，手中的飞刀将发未发。

“看来我已山穷水尽非死不可了。”探花郎咳嗽了两声，长叹道：“只恨洪波未平。”

领头的黑衣人嗤笑了一声，冷冷道：“你只有一个人，却想衔石以平东海。如此狂妄，如此自大，你不死谁死？”

“这并非是我狂妄。”李寻欢苦笑道：“再难的路也是人走出来的，走的人多了，必会变成坦途。”

“李寻欢！”另一个黑衣人突然出声喝道：“天子不过是在利用你！一体纳粮之事，莫说你办不成，就算办成了，陛下将来也得杀你以平众怒！”

“无论成不成，你都注定不得好死，你走的是死路！”

“不。”李寻欢摇了摇头，坚定道：“我走的不是死路，李某只是比旁人走得稍微早了那么一点。”

就因为早了那么一点，以至于亲朋故旧皆绝，遇不上一个同路的人。

黑衣人不再废话，五把剑同时出手。小李飞刀固然例不虚发，可他们这些人原本就是死士，就算用人命填，也能取走李寻欢的性命。

无边的月色下，探花郎手中的飞刀乍然离手，将温柔的夜色撕出了一道惨白的口子。与此同时，这位朝廷大员的腋下突然掠过三道劲风，惊得李寻欢身形一顿，眼睁睁地看着三枚金针翛然而去，相继刺入了三个黑衣人的胸口和眉心。

至于剩下的两人，一个死在了李探花的飞刀下，另一个则被一名右手使剑的青年人捅了个对穿。

那个青年人的左臂早已齐根而断，后背上还绑着一个尚在睡梦中的奶娃娃，看起来一点都不像是来杀人的。李寻欢看见那人抖了抖剑身，平静地将铁剑挂回腰间，然后直直地朝她身后看去。

探花郎心有所感，猛然回头，只见如纹似练的月华里，一位女郎带着一猫一狗站在一簇淡烟衰柳前，脉脉无言。

女郎的身边，还跟着两个有些眼熟的姑娘，一个年方十六、一个十一上下，皆手持火铳，瞄准了地上的黑衣人疯狂补刀。

李寻欢看着那个女郎，突然大笑起来：“是你！”

“好久不见。”那人在月光中笑了笑，朗声道：“这不得好死的盛事，怎能少得了我们？”

后来，李寻欢才知道她在那一夜遇到的故人，刚从南海归来，千辛万苦地带回了番薯、土豆等高产作物。跟在女郎身边的两个姑娘自然就是冯招弟和冯盼弟了，她们早已放弃了原来的名姓，一个叫宝宝，一个叫贝贝。虽无武功，却将火铳模样的暴雨梨花针使得出神入化。

他们来救她的那一晚，两个小姑娘的怀里还各塞了三只奶猫，均是黄大王的后代。荆无命的左臂断在了那场与上官金虹的决战里，而青年剑客背上绑着的奶娃娃，名叫路小佳，是另一个被父母抛弃的孩子。

无论这些孩子有着怎样不堪的过往，如今也都可以云淡风轻地说一句“都是过去的事儿了”。现在的他们，再也不是多余的存在，而是棘幺幺和荆叔叔爱怜的宝贝。

很多年后，青亭县的矿场规模进一步扩大，周边县镇的青壮年全被吸引到了那里，热火朝天地掘井开矿。冯家湾的人因得过棘大夫的嘱咐，在地表的石炭采完后就回到村子继续种地去了，再不管外面的事。