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第62章（第1页）

所有的人开始庆幸中国有个李鸿章。

1901年9月7日，李鸿章代表大清国与十一国签订了中国近代史上闻名的不平等条约《辛丑条约》。悲恸欲绝的李鸿章在签字回来后，再一次大口大口地吐血‐‐&ldo;紫黑色，有大块&rdo;，&ldo;痰咳不支，饮食不进&rdo;。医生诊断为：胃血管破裂。

1901年11月7日，已经穿上寿衣卧于病榻上的李鸿章忽然睁大眼睛，嘴唇微微颤抖，两行清泪缓缓滚出。匆忙赶来的老部下周馥痛哭道：&ldo;老夫子，有何心思放不下，不忍去耶？公所经手未了事，我辈可以办了，请放心去吧！&rdo;李鸿章&ldo;忽目张口动，欲语泪流&rdo;。周馥&ldo;以手抹其目，且抹且呼&rdo;，其目遂瞑，须臾气绝。

李鸿章病危的时候，慈禧正结束她流浪的日子，在由西安回京的途中。传来李鸿章病重的消息，慈禧的眼泪当场就流了下来。慈禧感叹说：&ldo;大局未定，倘有不测，再也没有人分担了。&rdo;几天之后，李鸿章去世的噩耗传来之时，慈禧和光绪泣不成声，随行人员&ldo;无不拥顾错愕，骤失倚恃者&rdo;。

作为一个王朝的柱石，这是多么重要的地位？

既然如此重要，这个王朝自然不会轻易放弃他。

李鸿章，千疮百孔的清王朝最后的一点体面，疲弱无力的清政府的最后一张王牌，去了，他为之操劳了一生的清政府在他死后十年也寿终正寝了。

3把握好度，才能在外交中赢得尊重

史学家唐德刚说：&ldo;李鸿章内悦昏君，外御列强，是自有近代外交以来，中国最出色的&rdo;两个半&ldo;外交家的其中一个（另一个是周恩来，顾维钧算半个）&rdo;。

没有斗争就没有合作，合作从来都是在斗争中进行的。当然，斗争的目的还是为了合作。合作与斗争，要把握好一个度，尤其是对于外交。

李鸿章在外交上是一个非常懂得通过斗争赢得尊重，并且取得合作的人。

到上海后，从未跟洋人打过交道的李鸿章就必须立即面对洋人。为此，他屡次写信给曾国藩，认为上海的官绅&ldo;媚夷&rdo;，&ldo;失之过弱&rdo;；而一些反对者则&ldo;失之过刚&rdo;，表示他的原则是&ldo;调济于刚柔之间&rdo;。他进一步认为，&ldo;目前之患在内寇，长久之虑在西人。堂堂华夏，积弱至此，岂一人一时所致！&rdo;&ldo;我能自强，则彼族不敢妄生觊觎，否则后患不可思议也。&rdo;这种看法，在当时是先进的。对洋人，他想在刚柔之间、笼络与控制之间搞平衡。

长久妄自尊大、与世隔绝的大清国没有&ldo;外交&rdo;的概念，所有的外事统统归于&ldo;洋务&rdo;，所以洋务运动的首领李鸿章不可避免地成为大清国当然的&ldo;外交家&rdo;。从当上直隶总督起，他越来越多地参与全国外交决策，处理各种复杂外交问题。

李鸿章的外交生涯让西方人知道了大清国有一个&ldo;相貌堂堂&rdo;且&ldo;矜持、自信和傲慢&rdo;的李中堂。能在与外国人的谈判桌上据理力争，甚至让外国人屡次碰壁的李鸿章，同样为洋人所倚重，因为在洋人眼里，在清政府当中，唯有李鸿章能就一些关键问题拍板，也唯有李鸿章最懂外交的规则。所以，在外交方面，不仅清政府倚重李鸿章，洋人同样也倚重李鸿章。

李鸿章刚柔并济的外交，让他形成了自己鲜明的外交特点。有两则故事很能说明李鸿章的外交风格。

李鸿章就任直隶总督这天，外国使节纷纷来到总督衙门向他道贺。大家入座后，好长时间也不见李鸿章的身影。直到等得快不耐烦了，李鸿章才不紧不慢地踱入客厅，向各位使节打了个招呼，便招手让随从替他脱去外衣，另换一套。他一边同洋人说着话，一边慢腾腾地伸出胳膊，让随从替他穿衣，不慌不忙，旁若无人。边说还边比比画画，说到兴奋处，他手势不断，随从们只好在一边等待，一套衣服足足换了半个多小时。各国使节没有办法，耐心地领受这位总督新的外交&ldo;规矩&rdo;。

李鸿章还定过一个规矩。在李鸿章任直隶总督之前，总督衙门有个不成文的规矩：凡外国使节到来，一定要送上上好的酒果来供客人享用，久而久之，仅这一项开支每年便要花去清政府几千两银子。到李鸿章做总督，等到酒果端上来，李鸿章当着公使们的面，挥了挥手，喝令&ldo;撤下&rdo;，并当场立下新规矩：今后凡外国公使初来本衙门，仍要端出酒果款待，第二次来，则不必客气了，大家都是熟人了嘛。

李鸿章在国际上享有盛誉。1896年李鸿章访美时一位美国记者这样描述：他的面庞有一种引人注目的慈祥表情，他双眼明亮，闪烁着睿智的光彩，目光里包含了幽默和机智。他戴着一副老式的硬框眼镜，颧骨高而不瘦，黝黑的皮肤看上去显得很健康……他从不显得傲慢。他是那种从不向他人提出什么要求，但又总能获得满足的那类人。他能很轻松地与人交谈，而又不会使与他交谈的人感到紧张……他对妇女尤其礼貌，也很喜爱儿童。

其实，十九世纪是&ldo;宰相的时代&rdo;。在法国是&ldo;第一执政&rdo;拿破仑（后来称了皇帝）；在奥地利是&ldo;神圣同盟盟主&rdo;梅特涅亲王；在德国是&ldo;铁血宰相&rdo;俾斯麦；在日本是主政&ldo;脱亚入欧&rdo;的伊藤博文；在中国，列入名相之列的就是&ldo;中堂&rdo;李鸿章。