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第8章（第1页）

「我代表梵蒂冈而来，泰勒先生。教宗想请你帮他找样东西。」

「教宗要雇用我?为了什么?有人偷了他的戒子吗?」

「不是这么简单的小事，泰勒先生。」

「他为什么不派个牧师来?」

「我就是个牧师，只是我……不想泄露身分。」他又看了看包厢外面的情景，神情有点紧张。他并不是不屑这个地方，而是有点……困惑，或者说不是很自在。他再度看向我，有点不好意思地笑道：「最近我很少出门。我已经好久好久没有跟外界接触了。教宗要我来找你，是因为我对……失踪物品有一定程度的了解。是这样的，平常我是负责打理梵蒂冈里的『禁忌图书馆』。那是一间位于地底下的秘密图书馆，其中存放的都是教廷认为不适合公诸于世的文件。」

「比如说《彼拉多福音》5?」我忍不住卖弄一番。「《伏尼契手稿》6的译文?《葛伦戴尔雷克斯的证词》?」

犹德缓缓点头，什么也没透露。「就是这类的文件，没错。我来这里是因为有一件失踪已久的强大法器再度现世。当然了，它此刻正藏在夜城之中。」

轮到我若有所思地点点头了。「这件法器必定十分重要，不然梵蒂冈不会出面干涉。又或许……非常危险?到底是什么东西?」

「堕落圣杯。就是犹大在最后晚餐里所使用的杯子。」

我不禁愣了一愣，然后靠着椅背思考了好一会儿。「我从来没听过……堕落圣杯。」

「听过的人不多。」犹德说。「堕落圣杯能够引发所有邪恶之事，鼓励一切欲望，加速罪孽发生，彻底腐化所有与之接触的心灵。它同时也是一股强大力量的泉源……数个世纪以来，它已经易主无数次。据说曾经持有过堕落圣杯的人包括了托尔克马达7、拉斯普丁8，以及阿道夫&iddot;希特勒。话说回来，如果希特勒真的拥有传说中那么多神秘法器的话，他就应该会打赢二次世界大战才对。不管怎么样，堕落圣杯此刻就藏在夜城的某处，静静地等待新主人出现。」

我听得热血沸腾，差点吹起口哨来，不过没真的吹，因为我得顾及自己的形象才行。「难怪有天使出现在夜城里。」

「已经来了吗?」犹德突然凑向前，眼中和蔼的神情消失无形。「你确定?」

「不确定。」我冷静地说。「目前为止还只是传言。传说天堂跟地狱都已经派出使徒进驻夜城了。」

「狗屎。」犹德说。我吓了一跳，因为实在想不到身为牧师兼图书馆员的人竟会说这种话。

「泰勒先生，请你务必要在上帝跟恶魔的使者直接介入之前帮我们找到堕落圣杯。千万不要心存幻想，如果天堂跟地狱的使者在这里开战的话，整个夜城都将难逃一劫。」

「只要堕落圣杯真的在夜城里，我就能把它找出来。」我满怀信心地说。不过他似乎不像我这么有信心。

「这件事绝不简单，泰勒先生，即使有你著名的天赋为后盾也不容易达成。想要染指堕落圣杯的人太多了，有的意图良善，有的则心怀不轨。如果落到坏人手中，说不定连天堂与地狱之间的平衡都会受到波及。世界末日可能会提早到来，而我们还没准备好呀。」

「所以万一夜城没有毁在天使的手里，也还是可能会被得到堕落圣杯的人给夷为平地?太好了，我就喜欢在有压力的环境下工作。」

「你愿意接受委托?」

「我什么都找得到。这是我的专长，也是你来找我的原因，不是吗?」

「你的评价很高。」犹德说。「不过为了你的自尊着想，我还是不要说出推荐你的是谁比较好。之前堕落圣杯是藏在五角大厦深处的『蓝光之屋』里，不过被一名守卫通过重重防护偷偷运了出来。当然，他根本留不住堕落圣杯，那个可怜的傻瓜。圣杯只是利用他逃离五角大厦而已。」

我想起圣犹大教堂中的黑衣人以及发生在他身上的惨剧。当时那个恐怖的声音曾经提到「圣杯」。我没把这件事说出来，虽然没有理由对犹德隐瞒此事，但是我也没有理由完全信任他。我很肯定他没有把事实全盘托出。

「只要圣杯在夜城，我就能找出来。」我说。「但是我不确定该不该把它交给梵蒂冈。你们最近名声很差，从银行界的丑闻到纳粹逃亡路线什么都来。」

「我会将堕落圣杯直接交给教宗。」犹德真诚地说。「他会将圣杯藏在最合适的地方，直到世界末日为止。如果你连教宗都不能相信的话，世界上还有谁值得信任呢?」

「这是个好问题。」我说。他的说法不足以令我信服，这点他也看得出来。于是他想了一想。

「我们只想维持现状，泰勒先生。因为人类还没准备好去面对任何重大改变。我可以提供二十五万英镑作为酬劳，预付五万，全部现金交易。」

他将一个塞满钱的信封放在桌上。我没伸手去碰，虽然实在很想。二十五万英镑?

「这钱不好赚?」

「很不好赚。」犹德说。「堕落圣杯一到手，我们就会偿付剩下的钱。」

「听起来不错。」我说着拿起桌上的信封塞进口袋，然后对犹德一笑：「就这么说定了，犹德。」

接着我们同时抬头看向对面小包厢走来的三个壮汉。他们走到包厢门口站定，随时准备硬闯进来。我之前就听到他们的脚步声，但是没说什么，因为我不想在犹德谈钱的时候打断他。三名壮汉不怀好意地盯着我们两人看。尽管他们西装笔挺，不过看起来就跟穿着印有「我是黑帮杀手」字样的上衣没什么两样，因为任何人只要看他们的长相就知道是流氓。他们满脸横肉，神情奸诈，而且都有带枪。专业、冷静，以绝佳的态势包围我跟犹德，同时也把包厢内的景象全部挡住。酒馆中的其他人完全看不见包厢里发生的事，也听不到我们的呼救声，虽然我根本没打算求救。三人之中最壮的一个对我挤出一个难看的微笑。