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礼部尚书案（第2页）

“走吧。”

江宴绪跟着他们来到醉仙楼，三人上了二楼，进了左手边第一间房。

江宴绪看向面前的人，微微流露出些许的惊讶，说道：“吏部考功司郎中，叶端。”

叶端温和地笑着，道：“坐吧。”

江宴绪坐在叶端对面，问道：“你见我可是有事？”

“我见你的确是有事，其实对于袁正的死，你想必百思不得其解吧？”

“那又如何？”

叶端看向江宴绪，平静地说道：“不如何。其实袁正不是被东平人杀的，更不是被死士阁的人所杀，他是被我们杀的。”

叶端说这话时十分平静，如同聊天气一般轻松。

“你们为何要杀他？”江宴绪脸色阴沉，他想不明白，同为北疆官员，难道就因为分站两队就要对彼此大开杀戒？

“是我建议辅国公杀掉袁正的，目的就是为了嫁祸东平，不过我们只杀了他一人，他的家眷应该是死士阁的手笔，毕竟死士阁也在盯着他的那份名单，死士阁的人如今越发疯狂，你们若是遇上他们，最好不要硬刚，走为上计，明白吗？”

叶端言谈举止间温和有礼，也不愧家中祖上三代皆为文官。

只不过如此温润如玉之人竟能说出如此冰冷的话。江宴绪无奈摇头，没点本事真是进不了朝堂，不愧外界传闻伴君如伴虎，一个个能说会道，看事情又如此透彻，难怪北疆走到如此地步还会有文人墨客向往。

“明白。不过你有什么非杀不可的理由吗？”江宴绪倒是越听越糊涂。

“当然是因为他的存在阻了我们的路，如果没有那份名单，那他会带着妻儿老小好好活着，可他偏偏自寻死路，非要写什么名单，你以为他是为了正义？”叶端说到这的时候笑了两声，目光带有嘲讽，“他是为了证明这北疆朝堂的蛀虫不只有他一人。不妨我们试想一下，倘若他没有死，将名单交给皇上，皇上搜查证据，将那四十个人全部送进大牢，后果是什么？”

江宴绪不答反问道：“里面最高是何官职？”

叶端笑道：“这个不能说，不过你可以大胆去想。”

江宴绪听到这话呼吸一滞，随后认真答道：“那后果想必就是陛下要迅速提拔那些不在名单上的官员，顶替那些人的位置，然而他们升迁速度过快，以至于做事不稳妥，若是好大喜功那便更加糟糕，甚至会让人觉得北疆朝堂任何一个人都可以来。”

“这只是一小部分。”叶端说道，“朝堂关系错综复杂，一个家族中不可能只有一个人入朝为官，若是家族其中一人进了大牢，那剩下的人为了家族利益也会从牢中捞人，也或者陛下会生疑心，从而整个家族的人都不受重视。再往长远了想，那些升官的人到时会有很多门客，会受到越来越多的吹捧，收到越来越多的金银财宝，时日长了他们便会遵循那些人的老路，长此以往，北疆朝堂将会愈发贪污腐败，直至灭国。”

江宴绪错愕不已，道：“那死士阁为何要杀人全家？家眷又何其无辜，仆役又做错了什么？”

“我们本来的打算是只杀他一人，也的确这样做了，可后来他要护送家眷离开上京，死士阁大概也是听到了风声，这才动手。”说到此处叶端气愤不已，“死士阁所做之事的确令人恶寒，可袁正也知家眷是无辜的，更知道自己做的事情会惹来麻烦，可他还偏偏要做，他自以为是的聪明，以为皇上当真被蒙在鼓里，可事实呢？事实是任何事情都瞒不过皇上，皇上也知手底下那些臣子做了什么，皇上不罚只是因为皇上考虑到了后果是什么，现在的北疆经受不住如此打击。”

江宴绪对叶端后半段话倒是认同，叶端的态度他也看明白了，叶端不喜欢死士阁的做派，但他更厌恶袁正的做法。

若是今日坐在他面前的人是别人，那他可能拍桌就走，可面前的人是叶端，是吏部考功司郎中，他得罪不起，也不敢得罪。

叶端瞧着脸色阴沉的江宴绪，道：“我知道你定然对我们行事有所不满，可你要知晓一件事，他若是将名单递了上去，将毁了多少家庭？”

江宴绪闻言怔愣片刻，脸色有所缓和。

“就拿当今皇上来说，不管如何看待，这场战事都是他挑起的，他对此辩无可辩。战争一旦挑起，将会使千万黎民百姓失去家园，失去至亲至爱，你以为皇上没有想过吗？他有想过，可那又能如何，扶海城数万英魂至今还无处安息，东平夺取济临城一战死伤无数，这一切的一切归根结底还是要算在东平头上，如果他们不主动挑起事端，皇上又怎么会平白无故发动战争，他没有那样的雄心大略，不会妄图吞并其他四国。”

叶端是个文人，可却也见过民生疾苦，断手断脚之人，失去至亲孤苦无依之人，那些人都是无辜的，可玄絮影也并非有罪，有罪之人是东平建昭帝，是建昭帝内心的贪欲。

江宴绪张了张口，却什么话也没说。

叶端摇头，道：“不说这个了，说说摆在咱们眼前的这个案子吧。”

江宴绪缓了好一会才找回了自己的声音，他问出了最好奇的问题：“那跟我义父有何关系？”

“你义父知晓此事后本打算