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第四卷孤城五八百义从出京师（第1页）

定州陷落，天朝近二十万大军溃败，战死者六万，伤者不计其数，精锐骑兵几乎损失殆尽。

北莽中路大军直指镇州，不到一日，镇州失守。

呼延大将军不得不命令各部自行南撤，在北莽大军紧追不舍之下，各个城镇相继陷落。

中间大将军曾组织起几次反击，意图力挽狂澜，可惜收效甚微，无法阻挡北莽人南下的脚步。

消息传到，天朝朝野惊动，皇上召集群臣连日连夜召开会议，商讨对策。

朝堂乱作一团，文武百官群情汹涌，谁也料不到大军败得如此之快，如此之惨。

枢密院与政事堂吵闹，政事堂问责兵部，兵部与枢密院互相推诿。

危急关头，政事堂参知政事（相当于副宰相）王漱石大人力排众议，连上两份奏折，痛陈利弊，建议朝廷尽快更换前线指挥，调动各地兵马，发动民间各方力量，共同抵抗北莽。

奏折中有几点很是关键：

一，罢免枢密院副使梁仁美，授命镇北大将军呼延雄信节制北面所有剩余的兵马，伺机反攻。

二，罢免河北东路防御使舒国伦，令云麾将军替代，率领京东路数万兵马北上。

三，诏令各地厢军、乡兵组成义师北上，凡从军者减免三年赋税劳役，以军功授爵。

四，从京畿禁军抽调八万精兵渡过大河，在大河北岸的大城单州集结，会同呼延大将军的人马，与北莽展开决战。

五，建议皇上渡河亲征，以振军心。

前四条建议，皇上皆一一接纳，即时下旨执行。但第五条建议，皇上却迟迟不作答复。

王漱石请枢密院的都承旨许清韵来政事堂单独商议。东府西府计划联名再次上书，催促皇上尽早下定决心。

王大人是个干瘦老头，不及许大人风度翩翩，举止潇洒。

但他刚正不阿，嫉恶如仇，一些惧怕他的官员背地里给他取了个绰号：“王猴子”，讥笑他身形矮小干瘪。

王漱石进士出身，老于政务，从县主簿、县丞、知县一路做到了知州、知府，又在工部、户部任职多年，精明老练。

不过王猴子脾气暴躁，一言不合，立即拳脚相加。

有一次朝堂议事，某位官员胡乱回报，王漱石大怒，举起笏板劈头劈脸暴打，揍得对方脸青鼻肿，连朝笏也断成几截。

那名官员个子比他高了一头，不敢反抗，反而唯唯诺诺赔礼道歉。

皇上一笑置之，竟然丝毫不怪罪。

皇帝信任重用王漱石，只因一条：他不攀不党，行事公正。

许清韵步入政事堂，见王老头眼圈发黑，背着双手，在厅堂里不停地转圈，好像一匹骡子在拉磨。忍不住扑哧一笑，说道：“大人着急上火，不似宰相气量。”

王漱石停步，瞪眼：“你还好意思笑？军情十万火急，国家危难关头，朝廷那些庸才不急，老夫着急。”

许清韵说道：“御驾亲征，非同小可，皇上犹疑，也在情理之中。”

王漱石道：“什么时候了，你许清韵还来打官腔？呼延大将军手下收拢的人马，不足八万，京中禁军虽然紧急抽调了八万过去，可骑兵总共加起来不足三万啊。那萧拓手里，可是拥有六万铁骑的。单州不容有失，要知道，单州一失，贼兵渡河，离京城就不到两百里啦。目前军心涣散，只有皇上御驾亲征，才能重振军威，御敌于大河北岸。”

许清韵正色道：“老大人说的是，下官听凭大人吩咐。”

王漱石道：“前几日，幸得你十七卫潜伏在北莽的暗探传来关键情报，我们才能针对北莽人的部署，重新调整兵力，亡羊补牢，时候未晚啊。如果不是梁仁美这个蠢材，我军哪会这样被动？气死我了，可怜皇上居然相信这等人物，相信那个狗屁破阵图。”

许清韵叹了口气，唯有不住地宽慰。

王漱石越说越气：“更可恨的是，朝廷有些小人，居然撺掇皇上迁都，该杀！该杀！京城变动，国本动摇，出的什么馊主意，心肠都坏透了。”

许清韵缓缓说道：“敢问大人，政事堂和枢密院一齐上书，如果皇上还是不依，那又该怎么办？”

王漱石叹道：“到那个地步，老夫只好豁出去了，我已决意以死相谏！”

许清韵正要好言相劝，门外有人高声道：“两位大人不必忧虑，皇上那边，本王来想办法。”

人随声到，来人乃当今御弟、京师兵马都总管：荣亲王。