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第7章（第1页）

此刻，舅舅已完全清醒，能自己坐起来了。看到秋子要走，赶紧叫住她。

&ldo;我没事了。真是不好意思，请您入座。哈哈哈哈，可能是最近身体不太好，时常头晕得厉害。是这么回事，你长得和我过去认识的一个人有些像，所以我就产生了错觉。不可能的，那个女人已不在人世了。仔细看看，果然是我认错人了。&rdo;

咦，舅舅过去相识的人中居然有人跟秋子相像，他讲的是谁?我的好奇心一下子涌上来，但我还是控制住了自己，没有冒冒失失张口询问。看看荣子，她也一样，目光里闪着疑惑。

经舅舅挽留，秋子又再次入座，重新互致问候。闲谈之中，佣人们已经把饭菜端上来了。

秋子的同伴肥田夏子非常健谈，吃饭的时候也不住嘴，跟舅舅闲聊。本来是很无聊的事情，她却聊得挺带劲。看来她也是个非同寻常的女人。秋子为何要和这种女人结伴，我不禁充满了同情。

肥田夫人的宠物猴子显得格外听话，像小孩一样孤零零坐在一边，时不时从夫人手上接过食物，津津有味地嚼着。

晚饭快结束时，舅舅切入了正题，问秋子：

&ldo;听说你知道大钟的转动方法。你怎么会对它感兴趣呢?看来你经常到钟楼去吧?&rdo;

&ldo;是的，我有时爬上去看看。也不知怎的，我特别喜欢那栋古老的建筑，终于有一天我就搞清了时钟转动的秘密。&rdo;

&ldo;那太好了。我们想把那栋房子维修一下，搬进去住。维修的事情，正好想听听你的意见。&rdo;

&ldo;嗯，我也打算把这个秘密告诉未来的主人。据我查看，那处宅院有很多秘密。我讲的内容肯定会对您有所帮助。&rdo;

&ldo;噢，是吗。你连秘密都知道。比如说……&rdo;

舅舅凑身上前，马上就想听秋子讲讲秘密。这一来，秋子反倒有些难为情了。

&ldo;不过，我想找个别的机会……不是现在，我想只跟您一个人讲。&rdo;

看着舅舅和秋子谈得很投机，荣子从一开始就有些嫉妒，听得很不耐烦。秋子一说这话，荣子立刻火冒三丈、用她那令我倒胃的爱称招呼我说，

&ldo;阿光，我们在旁边不是给人家添麻烦嘛!走，我们走吧!&rdo;

荣子故意大声讲话，毫不客气。

&ldo;荣子!你在说什么，真没礼貌。&rdo;

舅舅非常不悦地斥责荣子，可她根本没有收敛的意思。

&ldo;到底谁没礼貌。我们特意准备好饭菜请她过来，但她话里的意思分明是嫌我们添麻烦，难道不是她才没有礼貌?一个来历不明的女人，哼……&rdo;

荣子真是无礼，气得我想揍她一顿。秋子也不堪忍受对她的这般污辱，起身离席，朝舅舅深施一礼，和肥田夫人默默离开了房间。其态度是年轻女子少有的毅然决然。

不用说，这下荣子输了。我觉得都是荣子惹得秋子生了气，把事情搞僵了，这个女人真是可恶。

荣子的任性也惹恼了舅舅，厉声斥责她，平时他很少这样。这样一来荣子反抱起屈来，抽抽搭搭地说：

&ldo;好呀，你们俩就知道欺负我。看来我非得把那个女人的来历弄清楚不可，她肯定隐瞒了不可告人的秘密。好呀，阿光，到那时你可别后悔!&rdo;

荣子还是和小时候一样把嘴噘起老高，一脸不服气。她用白眼珠瞪了我一眼，然后就&ldo;叭哒、叭哒&rdo;走出了房间。她的样子看上去有些可怜巴巴，可要是我追出去劝的话，她反而会更加得意忘形，大耍性子。所以我和舅舅相互使了个眼色，干脆不去管她。

&ldo;舅舅，刚才您为什么那么吃惊啊?秋子到底像谁呀?&rdo;

&ldo;噢，没什么。刚才我有些累了。没什么，没什么，你不要再问了。&rdo;

舅舅的口答吞吞吐吐，不愿细讲。如果我再追问下去，恐怕会弄得他很难堪，只好默不作声。

过了好一会儿，还没有见荣子回来，舅舅有些放心不下，就让我出去找找。我倒不怎么担心，但还是遵命离开了房间。来到走廊里，刚踏上楼梯，却看到荣子和一个上了年纪的女佣躲在楼梯的角落里嘀嘀咕咕。看样子偷偷摸摸的，像是有什么阴谋。于是我就站在楼梯上，侧起耳朵旁偷听她们的谈话。

&ldo;死了的那个老太婆有个养女，名叫和田银子。不过银子在监狱服刑，已经死在里头了。……&rdo;

&ldo;那我也听说了，难道就再没有别的年轻女人知道大钟的转动方法了吗?&rdo;

&ldo;是啊。啊，想起来了，是还有那么一个。据说老太婆还有个女佣人叫赤井时子，长得十分漂亮，那时我还没到镇上来，所以没亲眼见过。但大家都说她姿色超群，又爱打扮，在村子里很有名。就在案发前不久，她勾搭了个男人，两个人一块私奔了。事发后，她也作为谋杀嫌犯受到审讯，但经过调查，当时她和那男人不在长崎，证据很确凿，所以就无罪释放了。啊，现在她会在哪里呢?有人说她和那男人到上海去了。……&rdo;

&ldo;她有多大年纪?&rdo;

&ldo;当时大概十九二十岁，现在恐怕得有二十五六岁了吧。&rdo;

&ldo;是吗，不过要是漂亮女人的话，看上去肯定显年轻。&rdo;