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第8章（第1页）

&ldo;我尽量安慰他，使他平静下来。

&ldo;&lso;一定有某种解释的，&rso;我说，&lso;你堂兄一定有他自己也不知道的心脏方面的疾病，这一惊吓，激动……&rso;

&ldo;他打断我，&lso;你不明白，&rso;他说着，把手抬起来给我看，我看见他手上有块红色的污迹。&lso;迪克不是死于惊吓，他是被刺死的，刺穿了心脏，而身上没有任何凶器。&rso;

&ldo;我以疑惧的目光盯着他。就在这时，西蒙兹检查完尸体，站起来，朝我们走来，他脸色苍白，浑身发抖。

&ldo;&lso;我们全都疯了吗？&rso;他说，&lso;这是什么鬼地方呀！会发生这样的事？&rso;

&ldo;&lso;但确实是发生了。&rso;我说。

&ldo;他点了点头。

&ldo;&lso;从伤口上看，是一把长而薄的匕首所为，但尸体上却没有匕首。&rso;

&ldo;我们都面面相觑。

&ldo;&lso;它肯定就在那儿，&rso;埃利奥特&iddot;海登叫道，&lso;那匕首肯定从他身上掉了下来，落在了草地上的什么地方，让我们来找找看。&rso;

&ldo;我们徒劳地在地上找着，忽然，维奥莱特&iddot;曼纳林说：&lso;戴安娜手里拿着什么东西，我看像一把匕首。当她在威胁他的时候，我看见那匕首在闪闪发光。&rso;

&ldo;埃利奥特&iddot;海登摇摇头，&lso;他离她最少也有三码。&rso;他反驳道。

&ldo;曼纳林女勋爵向倒在地上的戴安娜俯下身去。

&ldo;&lso;她手里现在什么都没有了，&rso;她宣布，&lso;地上什么也没有。维奥莱特，你肯定看到过那匕首吗？我可什么也没找到。&rso;

&ldo;西蒙兹来到了戴安娜身边，&lso;我们必须把她弄到屋里去&rso;他说，&lso;罗杰斯，你来帮帮我好吗？&rso;

&ldo;我们把人事不省的戴安娜抬了回去，然后我们又去搬里查德的尸体。&rdo;

彭德博士突然停了下来，朝四周看看。

&ldo;由于侦探小说的普及，处理类似的事情，今天的人们要比以前的人懂得多。现而今，连街上的孩童都知道尸体应放在原来的地方，但那时候我们不懂得这一点，所以我们把尸体搬回石屋他的房间里，再派男管家骑车去找警察。从石屋到警察局有几英里路。

&ldo;这时，埃利奥特把我拉到一边说：&lso;我要回到林子里去，一定能找到凶器。&rso;

&ldo;&lso;除非真有凶器。&rso;我怀疑地说。

&ldo;他抓住我的手，猛烈地摇着。&lso;你满脑子的迷信，你认为他的死是超自然的力量造成的。好吧，我回到林子里，去看看是不是这样。&rso;

&ldo;我反对他这样做，使出浑身解数劝他不要去，但毫无结果。一想到那片密不透风的林子我就觉得恶心。我有一种预感，还有灾难要发生。可埃利奥特是个十足的死脑筋，我想，他自己也给吓坏了，却不承认。带着一定要找到谜底的决心，又一次，他进了那片密林。

&ldo;这是一个可怕的夜晚，我们谁也睡不着，也不想睡，警察来了，很显然他们根本不相信我们所说的一切。坚持要询问阿什利小姐，遭到西蒙兹大夫的强烈反对。阿什利小姐刚从昏迷中苏醒，大夫给了她安眠药，明早以前，谁也不能打扰她。

&ldo;直到第二天上午七点钟，还是西蒙兹，突然问埃利奥特那里去了，人们才想起他。我告诉他们埃利奥特的去向。西蒙兹阴沉着的脸变得更阴沉了。&lso;但愿他不致于……太……太莽撞了。&rso;他说。

&ldo;&lso;你总不会是在暗示，他会发生什么意外吧？&rso;

&ldo;&lso;希望不会。我想，彭德，你和我最好去看看。&rso;

&ldo;我知道他是对的，但我仍然鼓足了勇气才接受了这一差事。我们一起出发，又一次进入那倒霉的林子，我们喊了两声，但没有回应。一两分钟后．我们来到那块空地，在晨光中它看来更惨白，阴气更重。西蒙兹抓住我的胳膊，我发出了一声低低的惊叫，昨晚我们已经目睹了一个面朝下倒下去的人死了。眼下，我们面前又出现了同样的情景，埃利奥特&iddot;海登正好躺在昨天晚上他堂兄倒下去的地方。

&ldo;&lso;上帝啊！&rso;西蒙兹说，&lso;您又把他带走了！&rso;

&ldo;我们一起跑过去。埃利奥特已不省人事，但还有微弱的呼吸。致伤的原因一目了然，一把长长的，薄薄的青铜制的凶器留在了伤口上。

&ldo;&lso;匕首刺穿了他的肩膀，而不是心脏，太幸运了。&rso;大夫说道，&lso;天啊！我不知该说些什么，上帝保佑，他没死，他能告诉我们到底是怎么回事。&rso;

&ldo;然而，那正是埃利奥持没能做到的。他的描述什么也说明不了。他四处搜寻那把匕首，可什么也没找到。最后，他放弃了，在神坛附近站了一会儿，也就是那会儿，他觉得有人在林子边盯着他，他尽力想打消这念头，却怎么也甩不掉。一股诡异的冷风开始向他吹来，这风不是从树林中，而是从圣坛里吹出来的。他转过身，向里面窥视。他看见一位小个子女神，眼前一片恍惚，那女神好像变得越来越大，忽然他觉得两边的太阳穴被击了一拳，把他打昏了。在他倒下的时候，他觉得他的左肩像炸开一样地疼。