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第355章（第1页）

接着是几位素日交好的同僚，来安抚的钟太太和段太太（她们的夫婿跟着沈国舅），来同病相怜的耿太太（老耿跟着顾廷烨），还有来打气鼓励的张氏‐‐

&ldo;下了圣旨申斥么？兵部有明报了么？一切尚在云里雾里，朝廷都还没定论，我等妇道人家倒先胡乱猜测起来，岂不好笑！&rdo;曾是标配女文青的张氏，此刻却十足将门虎女的本色，待人接物反比之前更镇定自若。

&ldo;自小到大，每每我爹出门，我娘就念叨一句话‐‐吉人自有天相，是祸也躲不过。好妹子，咱们做武将家眷的，此刻最忌阵脚大乱。你又怀着身孕，千万别去听旁人议论，急怀了身子，才是头等大事。&rdo;

明兰心里感动，宛如暖流冲过，揽着张氏的胳膊，低声道：&ldo;姐姐放心，一概消息尽可说与我听，我是断不会学那妇人哭啼心慌的，要死要活的。知道的越多，我越心定；若两眼一抹黑，才真叫我害怕呢。&rdo;

张氏见她目光清明，态度稳妥，方才放下心来。

此后几日，依旧不停有人上门，柳氏和华兰分别来瞧明兰，毫无新意的嘱咐她好好养胎，不可惊着了。再是四房五房忧心忡忡的来探消息，除煊大太太明兰亲自安抚解释几句外，连同哭哭啼啼的若眉，其余一概叫邵氏去应付，随便她们哭成泪海，还是一起拜佛祈福，明兰一概不管了，之后更索性托病不出，就叫外头人当她&lso;忧心夫婿安危不起&rso;好了。

如此纷扰了大半个月，明兰不胜烦扰，连野史话本子也看不进去，肚里胎儿愈发乖了，只在母亲半夜睡不着时踢两下抗议。

日子久了，明兰慢慢定下心来，好整以暇的继续压平府中惶恐的人心，不过旁人是瞧不出这变化的，只当顾侯夫人向来镇定如斯。

这日，屠老大亲自递进来一封信。信封被叠得有些破损，扯开一看，信笺左上角处描了朵极小的八瓣海棠，顾廷烨行二，明兰行六‐‐正是他临走前跟她说好的几种暗记之一。

明兰将那信匆匆读毕，不屑的哼了声，面上露出鄙夷至极的讥诮，冷笑的自言自语：&ldo;来的可真快呀！好呀，那就来罢，我恭迎大驾！&rdo;

第215回第二次选择

至此之后，明兰便似鼓足了一口气，也不管外头关于张顾兵败身死的消息传的如何绘声绘色，她只日日好睡饱食，坚持散步活动；约过了三四日，屠家兄弟从外头回来，马车上押下一对风尘仆仆的母子。

屠龙站在廊下，拱手道：&ldo;禀夫人，咱们从刘大人那儿回了，照夫人的吩咐，拿到人的那几位兄弟都各给了二十两。现下人已带到，适才交予崔妈妈手上了。&rdo;

明兰笔挺站在门内堂上，一手撑后腰，&ldo;有劳屠爷了。&rdo;

屠家兄弟目不斜视的笼手躬一躬身，齐声道告退。

小桃扶着明兰缓缓出门，绿枝等人随后，众人走过长长的抄手游廊，穿过侧边的垂花门，四周顷刻寂静下来，不闻半声嬉笑说话，只窸窣阵阵的虫鸣鸟啼。

来到一间偏僻的屋子，明兰抬脚进去，只见里头光秃秃的，只上首一把太师椅，旁设一几，余下再无任何摆设。崔妈妈领几个粗壮婆子侍立四周，恨恨瞪着屋中立着的母子。

明兰稳稳坐下，双臂轻搭扶手，笑笑道：&ldo;本想说&lso;别来无恙&rso;，可今日一见，你比当初老了十岁不止。都说绵州水土养人，你怎么愈发不成样子了。&rdo;

曼娘缓缓抬起头，头发凌乱，容颜憔悴，加上刻意打扮粗陋的衣装，满身老态遮挡不住，她低低道：&ldo;咱们是下贱人，不比夫人尊贵，年轻美貌更胜往昔。&rdo;

明兰挑挑眉，侧头朝她身边的男孩道：&ldo;昌哥儿罢，你认识我么？&rdo;

那男孩约八九岁模样，样子倒白净，就是骨架瘦弱，他双手紧拽母亲的袖子，低低垂头，闻言迅速抬下头，脸上满是戒备和憎恶，一触及明兰望下来的目光，赶紧再次低头。

明兰自没错过他眼中的神气，只轻轻叹气，道：&ldo;崔妈妈，叫人把昌哥儿送到西边厢房去吃点心，再叫蓉姐儿也过去，他们姐弟也多年未见了。&rdo;

不等那男孩挣扎反抗，两边四个健妇已一扑而上，两个扣住曼娘不让动，另两个一把抱起昌哥儿挟住，迅速走出门去。

明兰对曼娘笑笑道：&ldo;你放心，为着我自己，也不会叫哥儿在府里出事的；打发孩子出去，不过想和你好好说话罢了。&rdo;

曼娘心中不甘，却也知明兰说的是实话，便停了挣扎；这时两个掌刑婆子进了来，一个抬着把高脚椅，一个捧着一捆布条。

明兰轻拍掌三下，两个婆子迅速动手，另有几个健妇协力，或抱腿扳手，或压头抵腹，须臾便将曼娘牢牢捆在椅子上；随后众婆子鱼贯出去，屋里只留下崔妈妈和小桃绿枝三个。

曼娘的双臂，后背，乃至两腿都如被铁焊般固定在上，脚尖离地三寸，周身动弹不得，她哭叫道：&ldo;适才进来时，我们母子已被搜过了身，身上什么也没有，夫人还待如何？&rdo;

明兰淡淡道：&ldo;没什么。不过怕你练得铜头铁骨功，回头磕起头来，将我家地砖磕坏了。&rdo;

曼娘知明兰意指当年那事，不窒了下，哀哀哭道：&ldo;……夫人，上回是我错了，都怪我糊涂，听信了太夫人的花言巧语，居然敢冲撞夫人。事后想起来，夫人那会儿怀着身孕，若是有个什么不好，我真是万死难辞其咎……&rdo;