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1 第一章 受伤（第2页）

然，三年后，皇后染疾不治而亡，此后，成光帝哀戚过度，郁郁寡欢。

开运五十年，成光帝弥留之际，传位于其嫡长子宋时锦。

当时的宋时锦年仅十岁，在成光帝的灵柩前跪了三天三夜，直至晕厥，由穆丞相将其抱回寝殿，自此，北昭再无小太子，只有被迫长大的新帝。

新帝继位，改年号为景平，由护国大将军傅霖，丞相穆阳辅佐。

彼时新帝刚继位且尚在年幼，在忠良之臣辅助下勉强稳住朝局。然，北昭之邻西齐，趁火打劫，欲将凤台十州纳入囊中，穆丞相身着白衣，手持栉节，只身前往西齐王宫，面对利刃毫不畏惧，舌利如刀。

奈何西齐兵力强盛，还是强占了凤台四州的管理权。

年过半百的穆丞相双眼含泪，跪在小皇帝身前直言愧对先帝、愧对新皇。

小皇帝搀扶起自己的老师，目光坚定。

那天，穆丞相回府后神采奕奕，毫不避讳，他说：新帝聪慧，可担大任。

果不其然，北昭在宋时锦的统理下河清海晏，时和岁丰，并于景平十年收回了西齐对凤台四州的管辖权。

可穆清蕴也知道这十年来宋时锦过得有多辛苦，况且，她还是个女子。

看着她泪眼朦胧的样子，宋时锦就知道她又想起了从前，叹了口气，不让她看看伤口显然是不行的。

于是宋时锦便褪下衣衫解开束胸，又将胡乱缠绕在伤口带有血迹的纱布扔在一旁，将背部现在她面前。

“那就请阿蕴帮我上药吧。”

少女的背部白皙光滑，与之不符的是那一条长长的鞭痕。那鞭好似带着倒刺，落在肩背上时还勾起了大片的血肉，伤口由于没有过多处理，而今夜里宋时锦又饮多了酒，血迹自然也渗了出来。

“你不该去的。”穆清蕴望着触目惊心的伤痕，张了张嘴，似有千言万语，却也只是说出了这一句话。

宋时锦转过头，轻笑道：“没有什么该不该的，为国，也为友。”

十年前是穆阳只身前往西齐，十年后是他的嫡长子，年纪轻轻便身居高位的穆清澜领命谈判。

虽今时不同于往昔，北昭国运昌盛，兵力富足，但吃到嘴里的肉哪有吐出来的道理，西齐必然不愿按时归还。

宋时锦不放心穆清澜，怕他在路上出什么意外，便偷偷跟了过去，没成想真在归途中遇到了刺杀。

她没告诉几人她受了伤，只是不想让他们担心而已。

穆清蕴眼眶通红，细细地给伤口上好药，娴熟得用纱布包扎好。

这么多年，宋时锦所受的大伤小伤都是由她亲手治理的，为得就是守住她是女子的秘密。

女子称帝，可是大忌。

她虽是一国之主，九五至尊，但整个朝堂上能信任的也仅有他们叶家而已。

“我知道你是不想让我们担心，但这些你都不告诉我，让我如何能做得你的密友，北昭的皇后？”

宋时锦背对着她穿好衣服，转过身来，语重心长道：“阿蕴，我想让你为自己而活，不必套上皇后这个枷锁，为北昭你付出了太多。”

“你不是北昭的皇后，你只是你自己。”

先帝幼年时与穆阳便是同窗好友，相互扶持，关系非凡。他机敏聪慧、品德忠厚、爱惜良才，有志却无心皇位，只想逍遥快活一生。

可当年朝局混乱，一直未立太子，而北昭皇帝晚年不干朝政，唯醉心于歌舞笙箫，直至其五子逼宫。

父子反目，手足相残，