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那眼神中的意味却又莫名微妙起来：仿佛竭力在她脸上找着什么。“你以前，”末了，只径直抛下一句，“读书的时候，是不是戴眼镜？”“……啊，是，您是？”迟雪求助的目光看向旁边沉默不语的解凛。只不过，却还没等到他开口。“你是迟雪吧。”那女人倒已先准确叫出她的名字。也利落干脆，转而自我介绍起来，纤长手指指着自己，“我是南生的妈妈。你——该叫我妈妈，还是姑姑？”迟雪被她问得一愣。最担心的问题果然出现。叶南生的母亲，亦是如今叶氏的掌舵人，叶贞如，丝毫不吝在这些小辈面前表现出自己强硬的一面。解凛听罢，却忽然抬头，冷冷看向对方。开口便是反呛：“你觉得呢？叶女士。”“……”“谁现在坐在她身边，有眼睛就能看到——还需要别的证明吗？”少年时的他苍白阴郁。成年后的他，沉稳中仍有掩不住的棱角。恍惚间，的确是像极了……叶贞如倏然一愣。回过神来，刚想再还嘴，老太太却已捻着佛珠缓缓从里间踱步出来，一声“贞如”，径直截断了她的后话。“贞如啊，”老太太温言道，“这么久不见，何必一开口就夹枪带棒的？让他们小孩子看笑话。”尽管已八十有七，又重病过一回，如今的老太太却还精神气十足，一米七几的个头，丝毫不见驼背。一头白发盘在脑后，以木钗挽起，白衣布衫，清瘦却不掩干练。叶贞如被她说得缄口，又不想让母亲为难，只得转身回了房间。很快，陈嫂也颇有眼色地找借口“躲”去了厨房。老太太在靠近迟雪一侧的短沙发上落座，却并不急着开口，只又拎起桌上茶壶，慢悠悠倒了杯茶。“孩子。”末了，她说：“听说你叫……迟雪？”这架势。似乎在叶家，比起解凛，迟雪才真正是“不见其人，早闻其名”。迟雪点头。三人概都沉默片刻，末了，只听老太太若有所思地低声道：“那，也算是阴差阳错了。”……什么阴差阳错？老太太说：“南生前头，本来还有个哥哥，只可惜，长不到两岁就夭折了，我给他取名叫‘东君’，取自成雁雄的《柳枝词九首》，‘东君爱惜与先春，草泽无人处也新’。”她的神色之间渐渐流露出怀恋。仿若陷入极远的回忆之中。“后来又有了南生——《晏子使楚》里写，‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’，我给他取名叫南生，是愿他在适合他的土壤之中自有硕果……他呀，现在也算……没有辜负这名字的本意吧。”迟雪听了半天，却仍想不明白她为何突然提起名字的事。直到后来这一句。“排在前面的孩子，先有东，又有南，所以，到了阿凛，就轮到‘西’了。”老太太说：“但西这个字不好取，寓意上也容易有歧义，西去，牺牲……我只想着怎么能往好的取，后来又想着，他出生在冬天，冬天应当是要望春来才好。”“于是挑来挑去，两边兼顾，最后取了杜甫《绝句》里那一句——春意盎然的那一首《绝句》。”【窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。】是以。——叶西岭。这才是解凛最初写在叶家族谱上的名字。“只可惜他妈妈不喜欢，觉得既比不过东君文雅，又没有南生秀气。”老太太忍不住叹息：“后来只能改成了同音的凛……再后来，离了我们叶家，又把中间的‘西’字去掉，如今都习惯阿凛、阿凛的叫。没成想，他真的把‘千秋雪’带了回来。”冥冥之中。似一切早有天定。她倏然叹了口气。低头看向杯中茶汤，映出自己衰老的面容，这么多年，一个个儿孙长大、离开，结仇或负恩，到最后，原都只剩下一句“早有天定”。解凛忽然开口，说：“我早都不姓叶。”而老太太点点头，说：“奶奶知道。”只是，如叶南生一般，她接下来的话，却也选择向迟雪开口。又慈祥地、握住迟雪无从着落的手。“孩子，你的事，我之前已经听南生提起过。这五年，你过得辛苦，阿凛也辛苦——良缘难成，我活了这么多年，看了太多人和事，也清楚你们为什么今天专程来见我。”她分明不看解凛。却又明明是字字句句都对解凛说。“前几年我病得厉害的时候，腰都直不起来，有进气没出气，好几次，我都觉得，大概是到这为止了，但心里总觉得还有什么放不下……我总是梦见我儿子……就是阿凛的爸爸，我梦见他还小的时候，围着我跑的时候。后来梦见阿凛，梦见他还是个孩子的时候。”