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第16章（第1页）

红玉哭得身体发软，几乎倚在春瑛身上，春瑛吃力地扶着她，慢慢走到树边，让她能靠着树干休息。渐渐地，红玉冷静下来，但还是一脸伤心欲绝，口中喃喃道：&ldo;为什么……我是你亲闺女啊……&rdo;看得春瑛眼圈发红，低声劝道：&ldo;别伤心了，他既然那么绝情，你又何必求他？&rdo;红玉怔怔地，似乎没听到她说什么。

前方不远处的一个院门开了，走出一个老妇人。春瑛认得她是隔壁院子的周大娘，忙向她问好。那周大娘眯着眼摸挲着走过来，颤声问：&ldo;是红玉吗？&rdo;

&ldo;姑姥姥……&rdo;红玉认出周大娘，激动地扑到她怀中，又放声大哭。

周大娘含泪抚摸红玉的脸，叹道：&ldo;好孩子，我知道你受委屈了，别跟那些人计较。嫌贫爱富的家伙！连老婆都不顾了，肯定不得好死！&rdo;她朝那处院墙骂了几句，才对春瑛说：&ldo;好春儿，你是个好心肠的孩子，周大娘会记得的。&rdo;她摸了摸春瑛的头，便搂着红玉往回走，一路小声安慰着进了自家院门。

红玉家的门始终没有打开，反倒是附近的人家有几个女人探头偷窥，见春瑛的视线转了过去，忙缩了脑袋。

春瑛撇撇嘴，她大略猜到是怎么回事了，红玉的父亲居然厌恶女儿到这个地步，连妻子生病也不肯让她进门，实在是太无情了。她厌恶地盯了那扇门一眼，便大踏步往家走去。

才进了家门，她便留意到母亲坐在桌前发呆，桌面上摆着两个茶杯，似乎有客来过，便随口问了句：&ldo;是谁来了？&rdo;同时将篮子里的东西拿出来。

路妈妈被她惊醒，只说：&ldo;你马婶来坐了坐。&rdo;便问女儿：&ldo;你爹吃得怎么样？&rdo;

&ldo;还行。&rdo;春瑛把送饭时的经历说了一遍，又问母亲，&ldo;那个万二爷是谁？好象很多人都讨厌他。&rdo;

路妈妈冷笑：&ldo;不过是个上不了台面的家伙，仗着娶了王总管的干女儿，就以为能作威作福了。哼，人家亲女婿也没这么嚣张！做事也不知道收敛收敛，门房那地方，是他一个人能吃下的吗？&rdo;

春瑛挑挑眉，心想这个万二既然不是长久的得势人物，以后对他敬而远之就好，用不着巴结他。

她又将路上遇到红玉的事说了，还道：&ldo;我不知道周大娘原是她姑姥姥呢，她爹也太狠心了。&rdo;

路妈妈将留给女儿的饭菜拿出来放到桌上：&ldo;他整日想着攀高枝，如果不是红玉姿色差些，只怕他还要……&rdo;顿了顿，扫了女儿一眼，改口道：&ldo;当日许家得意的时候，他求爷爷告奶奶地攀了这门亲，许家一败，他就翻了脸，居然想将女儿改许给吴婆子的傻儿子。当父母当到这份上，名声也算是坏了。他还有个闺女呢，也是个好的，可惜被他连累了。现在谁家敢上门提亲？幸好她是在府里当差的，日后只能求主子开恩了。&rdo;

春瑛边听边吃饭，偶尔也附和几句，路妈妈感到今天说得格外慡快，便索性把那几家人的恩怨关系都说了一遍。春瑛这才知道，不但周大娘是红玉的姑姥姥，原来红玉的一位姑姐母还嫁进了路家，生下的儿子就是自己的二堂叔。侯府中世代执役的家仆中，有十来家资格最老的，彼此都有联姻。认真算起来，只怕同院的四户人家，就有三家是她们家的亲戚呢。

路妈妈提到的那位二堂叔，春瑛从未见过。说起来，老路家也只剩下路有贵与这位路崇峻堂兄弟两个了。不过与长年混在大门上的路有贵不同，路家二叔做事机灵又能干，从十几岁开始就专办外差，现在跟在大少爷手下办事，听说腊月里才走了一趟江南，前两天才刚刚回来。

春瑛一听母亲说这位二叔颇有积蓄，心里就活动开了，忙问：&ldo;既然二叔能干，又在外头当差，应该有办法替爹找个好差事吧？二叔是管事吗？&rdo;

&ldo;算不上……&rdo;路妈妈想了想，&ldo;不过府里办外差的人不多，他也算是不错了。&rdo;顿了顿，盯着女儿道：&ldo;你还没死心么？你爹昨儿晚上不是都说了？他不想去。&rdo;

&ldo;爹只是不想去卢婶家的庄子而已，可没说不想找别的差事。&rdo;春瑛坐得离母亲近了些，&ldo;若说爹是害怕出头以后被人陷害，可二叔这么多年，不也平平安安过来了？可见路家人不是当不得好差的。娘难道不想爹出头？要是能放出去，咱们一家人就能自由自在地生活了，弟弟将来也不用去侍候别人。&rdo;她知道母亲最疼小弟，所以特地这么说，果然路妈妈的神情迟疑了，她连忙打铁趁热：&ldo;就算不想着放出去，爹有了好差事，月钱也能添一些，咱们家就更宽裕了！可怜小虎长了一岁多，还没穿过新衣裳呢，晚上睡觉也不敢多烧炭，他小小的身板冷得跟冰块儿似的……&rdo;

春瑛的话却是夸大了，但的确有效地打动了路妈妈那颗慈母的心，她当即便心疼起来：&ldo;你说得不错，要是家里多点银子，你弟弟也能过得好些，你大姐在里头也不用那么节省了。&rdo;她马上便决定，要尽量说服丈夫，即使不接受卢家的推举，也要另找个好点儿的差事。

春瑛心里一松，正得意呢，冷不妨听到门外有人喊：&ldo;路家的，你给我出来！今儿就给我把话说清楚！&rdo;却是一把陌生的女声，语气很不客气，听得她眉头大皱。

路妈妈也有些恼了，立马便推门出去，只见院门那里站了个四十多岁的妇人，正是自己素日的对头吴婆子，脸色顿时也不好看起来：&ldo;喊谁呢？我跟你没话好说！&rdo;无意一瞥，望见那吴婆子身后跟着两个媳妇子，其中一个畏畏缩缩地，正是邻居马家的，便预感到有些不妙。

果然那吴婆子骂道：&ldo;卢家的来找你了吧？她叫你们家应下宛平庄子的差事？我告诉你！那个差事我们当家的早就应下了，二少爷和王总管都发了话，你们两口子趁早死了心吧！&rdo;

路妈妈被气了个倒栽葱，几乎没咬碎一口好牙，她瞪了马家的一眼，暗暗后悔不该向对方透露此事。那马家的满脸愧色地福了几福，讪讪地道：&ldo;路嫂子，我不是有心的，我只是跟我家小姑闲聊时随口说起……&rdo;