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一挑战难题（第2页）

经过一年的治疗，他的病情不但没有好转，还一天天加重了。迫于无奈，王选于1962年夏天向学校请了长期病假，回到了上海的家中。

在上海养病期间，王选仍然不断吸取新知识，还不时地向复旦大学的许自省和施伯乐两位老师请教问题。

两位专家非常热心地对他进行指导，这让王选学会了调试手编程序的相关知识。

此时，王选开始自己设计编译系统，他还将进展情况写信告诉了陈??。

1965年夏天，王选接到陈??的来信，由他所设计的编译系统被正式列入了北大科研计划的项目，王选兴奋得在上海再也呆不住了，他立即告别父母，回到了离开3年的校园，迅速投入了紧张的工作。

编译系统研制小组正式成立了，成员除了王选、许卓群、陈??、朱万森以外，还包括3名协作单位的技术人员。这个小组在当时很不起眼，许多人都没有把它当回事。

软件设计是一项十分艰苦的工作，王选的体力还很虚弱，实在累得不行了，他就靠在床上工作。好在有陈??，她好像对王选的设计心领神会，总能编写出精确漂亮的程序去实现。同时，她也被王选的设计所折服，常暗暗惊叹，这个瘦弱不堪的人怎么会有这么多奇思妙想。

在整个设计过程中，王选并不赞成硬件直接执行高级语言的方案，而是主张寻找编译和目的程序运行中的瓶颈问题，这些问题，对于一个只懂软件不懂硬件的人，可能会束手无策，而王选已经有了硬件实践的经验，他将硬件和软件结合着来想，就试着从硬件上想办法，果然很容易就想出了克服这些瓶颈的方法，他感到自己真的找到了创造的源泉。

但是，有一些问题王选也会百思不得其解，例如怎样在语言中有效地利用当时DJS21机上的磁鼓外存贮器，就把他困扰了很久。

这时，在国内先于北大从事高级语言编译系统研究的单位还有中国科学院和南京大学，其中，中科院计算所集中了以董韫美教授为首的一批很有才华的研究人员，他们的研究在国内居于领先地位，与国外的差距也不大，在国内外都很有影响力。

于是，王选和许卓群去中科院登门请教，果然得到对方的热情点拨，这使王选很快就搞明白了。回到北大不久，他就研究出了磁鼓数组的设计。

通过与中科院计算所的接触，王选一方面为同行间能如此无私相助而感动，另一方面也切实感受到北大的差距。

王选所设计的编译系统，终于在1967年研制成功，这一成功给了他更大的自信。

20世纪70年代，在美国等西方国家，计算机技术的发展突飞猛进，开始从国家尖端科技向商业化方向延伸，IBM公司的大型机和DEC公司的小型机已经各领风骚。

1971年，英特尔研制出世界上第一块4位字长微处理器4004，并在1974年再度推出处理速度比4004快20倍的8080，同一年，MITS公司以8080设计出全球第一台微型电子计算机“牛郎星”。

然而在中国，计算机仍高不可攀，要跟上世界信息化发展的步伐，使计算机从高处走下来，除了突破各种客观条件的限制，还必须解决一个巨大的技术难关，那就是汉字进入和输出计算机的问题，也就是汉字的信息处理问题。

于是，1974年8月，四机部、一机部、中国科学院、新华社和国家出版事业管理局5家单位，联合向国务院和国家计委提出报告，要求将研制汉字信息处理系统工程作为国家重点科研项目。

周恩来总理亲自听取了汇报，很快由国家计委批准立项，定名为“748”工程，列入国家科学技术发展计划。

该工程分为：键盘输入、中央处理及编辑、校正装置、精密型文字发生器和输出照排装置、通用型快速输出印字装置远距离传输设备、编辑及资料管理等软件系统、印刷制版成形等，共7个部分。

陈??把这个消息告诉了王选，王选分析了一下“748”工程的3个子项目：汉字通信系统、汉字情报检索和汉字精密照排。他说：

对于通信系统而言，汉字与西文没有多大差别，不会有什么特色；情报检索系统虽然价值大，从长远看有很大的发展前景，但当时中国的硬件条件、联网和使用情况还不足以使这类系统在较短时期内形成一个大的气候。

尤其重要的是，情报检索系统的关键之一在于建大容量的信息库，只有出版业采用计算机系统后，才能方便地获得建库需要的信息，特别是文献的全文信息。

汉字精密照排是指运用计算机和相关的光学、机械技术，对中文信息进行输入、编辑、排版、输出及印刷，也就是用现代科技对我国传统的印刷行业进行彻底改造。虽然难度巨大，但它的价值和前景同样不可估量，因为在当时中国最多的厂，恐怕就是印刷厂了。

王选被自己的分析震住了，通过一个科研项目发明一项技术，再用它来改造一个行业，这真是一个激动人心的创举!

印刷术是中国举世闻名的四大发明之一，隋唐之际产生了雕版印刷，11世纪40年代，北宋的毕?发明了活字印刷术，先是烧泥刻字，后人又搞了木字、铜字、铅字，但是受社会发展和冶金、机械等工业水平的制约，始终没能取代雕版印刷占据主导地位。

1445年至1455年，德国的谷登堡使铅活字与印刷机相结合，发明了铅活字机械印刷术，大量推广并形成产业，引起了信息传播的飞跃。

19世纪中期，西方的铅活字印刷技术进入中国，逐步成为中国印刷业的主宰。进入20世纪，随着电子计算机和光学技术的迅速发展，西方率先结束了活字印刷，采用了“电子照排技术”。

而在20世纪70年代的中国，仍然是“以火熔铅，以铅铸字，以铅字排版，以版印刷”，这不但严重污染了环境，而且出版印刷的能力也极低。一般图书从发稿到出书，要在出版社压上一年左右，有的要拖二至三年，许多新书发行时就已经成了旧书。因此，当时报刊、杂志的数量品种也十分缺乏，人们的精神生活严重缺乏，难以满足人们的精神生活需求。

如果汉字精密照排项目研制成功，无疑将引起中国报业、出版印刷业甚至媒体传播领域一场轰轰烈烈的革命，这怎么能不让王选激动?

值得注意的是，王选在选择这一科研项目时是完全自发的，因而也是自主的，是一个每月只领40多元劳保工资、长期在家养病的老病号不愿放任自己，找些事做而已。