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第18章（第2页）

三谷惊得目瞪口呆，可是，在强烈的好奇心驱使下，他决定不管好歹按照名侦探的话试它一试。

三谷站在大街那边距离约二十米处;小五郎站在大街往那条小巷拐弯的地方。

小五郎一声号令，两人同时跑了起来。小五郎拐进了小巷。三谷气喘吁吁地跑到小五郎站立的地方，往围墙处一看，他突然&ldo;啊&rdo;地大叫一声，木支不动了。

一百多米长，一眼望不到边的巷子里没有一个人影，与前天晚上的情景一模一样。小五郎无影无踪了。

&ldo;三谷先生，三谷先生。&rdo;

从何处传来了呼喊声。他瞪着眼睛四下寻觅时，又传来了啪啪的拍手声。那确实是从高围墙的那一面传过来的。

三谷走近发出声响的地方，凝神听了一会儿。他恨不能将耳朵伸到围墙的那一边，可是什么声音也没听见。少顷，身后&ldo;砰当&rdo;一声响起了奇怪的声音。

全神贯注于围墙那一面的三谷不禁为之一惊，回头一看，真见鬼，站在那儿的不正是小五郎吗?

三谷如圣五里雾中。

一桩光天化日下无从解释的奇迹。太阳当空，地上映出小五郎的身影，不是做梦也不是幻影。

&ldo;哈、哈、哈。&rdo;小五郎笑了起来。

&ldo;还没明白吗?嗅，是一个愚蠢的骗术。戏法越漂亮，秘密就越简单，您是陷入错觉中，眼睁睁地看着都没有发现。&rdo;

三谷低下头，无意识地瞅了瞅小五郎的脚下。那块地面上有个直径三尺左右的圆铁盖子。那是下水道的入孔。

&ldo;哦，是这个?&rdo;

&ldo;您以为是下水道的入孔吗?我们踏在这块铁盖上走过时，是一点儿也意识不到的。东京的街道上到处都有这玩意儿。据说刚从乡下来的人意外地觉得这东西显眼;可是，我们东京人却司空见惯，甚至对掉在路上的石块都不加注意，可以说是熟视无睹。&rdo;

听了小五郎的说明，三谷终于开了口，钱言道：

&ldo;不过，在这样狭窄的巷子里有入孔是不太正常的。&rdo;

&ldo;对。&rdo;小五郎接着说，&ldo;我刚才也觉得有些蹊跷，仔细一瞧，这块铁盖同那条大街上的有点儿不一样。请看，这中间有根轴，把这儿的这个卡子一拿掉，它就会像舞台换市景的转台一样旋转。&rdo;

小五郎一边说一边按着铁盖，使它转动半圈。于是现出了一个刚好能发过一个人的洞口。

&ldo;就是说，这是个私设的人孔，下面不是下水道，而是一条狭窄的地道，通到这道围墙的里面。这是地道口的简易伪装。&rdo;

据说，曾经有个小偷将私人的级邮筒设在街角上，以此窃取了重要文件。那是因为我们并不经常记得邮筒的确切设置地点。入孔也是一样的。在一个用不着的地方，设上一个完全不用的人孔，说不定连参加过这项工程施工的工人都不会发觉。

两人穿过这条狭窄的地道，悄悄地溜进了围墙的里面。地道运到院内一间小库房的地板下面。地板有一块是可以掀开的盖板。

若照原样益好，卡上卡子，放好了这块盖板，谁也不会发现这是一条地道。