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第32章（第1页）

骆秉章拿着曾国藩的《讨粤匪檄》，称赞不已。曾国藩垂眉低目，夸张地谦虚谨慎。

骆秉章眉飞色舞地说：&ldo;他长毛贼有西征，咱们就有东征，你何时起程？&rdo;

曾国藩思虑一会儿说道：&ldo;我还需要几个人。&rdo;

骆秉章指着窗外说：&ldo;你有这样一支精兵，还需要什么人？&rdo;

曾国藩摊开手掌，开始扳指头：&ldo;第一人是左宗棠；第二人是胡林翼；第三人郭蒿焘；第四人冯卓怀；第五人李元度。&rdo;手指头不够用了，&ldo;还有陈士杰。&rdo;

左宗棠自张亮基离开湖南巡抚任后，就告辞回了老家，骆秉章多次去信请他出山，左宗棠一概拒绝。这次曾国藩派人去请左宗棠，得到的答复很不客气。左宗棠对曾国藩说：&ldo;你呀，没这个金刚钻，非揽这瓷器活。&rdo;字里行间透露着对曾国藩的轻视。

曾国藩不气馁，又请胡林翼。胡林翼是湖南益阳人，比曾国藩大一岁，多年前二人就相识。胡林翼中进士后在贵州做官，由于能力出色，手腕毒辣，所以得到他历届上级的欣赏。太平军造反后，胡林翼从贵州被调入湖南，和太平军进行过多次小规模战役，积累了宝贵的战斗经验。曾国藩认为，除了江忠源外，在湖南就属胡林翼了。

胡林翼很给曾国藩面子，召之即来。

曾国藩又找郭蒿焘和冯卓怀，郭蒿焘一脸哭相说：&ldo;时机未到，您就出山，恐怕不好。&rdo;冯卓怀眯着眼，一言不发，搞得曾国藩以为自己犯了什么大错，只好灰溜溜地走了。

李元度和陈士杰都是曾国藩的门生，实在架不住曾国藩的热情，只好相从。曾国藩后来回忆此事时极为悲苦地说，很多人都不看好我那次出征，所以都不肯来。平日结交的生死之交比如郭蒿焘，竟然也不来。一想到此，我就鼻子发酸。

让他鼻子发酸的远不止此。

岳州之败

曾国藩在长沙磨刀霍霍，还未来得及东征，太平天国的西征军石祥祯兵团就以闪电之势陆续占领岳州、湘阴、宁乡，前锋部队逼近长沙。至此，湖北战略据点尽为太平军所有，由此形成了全面进击长沙的态势。

骆秉章慌问曾国藩：&ldo;计将安出？&rdo;

曾国藩沉思许久，回答：&ldo;攻宁乡。&rdo;

说这三个字时，曾国藩脸上充盈着高度自信的光芒。骆秉章忙吩咐下去，预备庆功宴。但庆功宴没有吃成，前去攻宁乡的一部湘军在半路上遭到太平军的伏击，该部湘军头领当场殉职。侥幸逃回的湘军哭爹喊娘，长沙城里再度沸腾。

骆秉章哭丧着脸说：&ldo;想不到湘军的战斗力如此吊诡。&rdo;

曾国藩羞愧万分，正当他手足无措时，突然传来天大的好消息：太平军石祥祯兵团从宁乡、湘阴、岳州突然撤兵，退向了湖北腹地。

曾国藩震惊当场，这就叫得来全不费工夫。长沙城又沸腾起来，庆祝湘军不发一枪一弹就收复了宁乡、湘阴和岳州。

石祥祯兵团为何突然撤军，原因就在那支被灭的湘军兵团身上。石祥祯虽然设下诡计，伏击了那支湘军，但那支湘军的装备和战力给他留下深刻印象。石祥祯自参加革命以来，从未遇过劲敌，今日一遇，不禁两股战栗，又不知从哪里听到湘军有十万人马到来的消息，所以大叫一声，撒腿就撤。

骆秉章兴趣陡增，和曾国藩商议军事计划。骆秉章的意见是，让王錱兵团和曾国藩湘军同时进入岳州。曾国藩和王錱有私怨，所以不想和王錱共事。骆秉章没有办法，只好命王錱兵团先进岳州巩固，曾国藩随后就到。

曾国藩还没到岳州，1854年3月30日，太平军林绍璋兵团突然出现在岳州城下，这是太平军西征军最能打的一支部队，所以王錱在岳州城守得异常艰苦。岳州城三面临陆，一面靠洞庭湖。在王錱的苦苦盼望中，4月7日，曾国藩的舰队才慢悠悠地出现在了洞庭湖之上。

王錱在炮火中对着曾国藩的舰队破口大骂，斥责他为何来得这么晚。人啊，就是不知足，倘若他了解内情，就会对自己的行为深深愧疚。曾国藩根本就不想来。原本他就和王錱有私怨，又闻听围攻岳州的太平军战力强大，特别担心去解救岳州如同肉包子打狗，所以他在离岳州几十里的南津驻足观望。

陈士杰急如热锅上的蚂蚁，对曾国藩见死不救大惑不解。他说：&ldo;自太平军造反以来，政府军始终处于败地，原因之一就是各自为政，大家都见死不救。您和王錱有私怨不假，可您和大清江山社稷有什么恩怨？&rdo;

曾国藩拉下脸：&ldo;这支太平军太厉害，恐怕救也白救，岳州城不能保也。&rdo;

陈士杰说：&ldo;没有让您救岳州城啊，你只需把舰队开到洞庭湖上，对着太平军阵地放它几炮。趁太平军慌乱之际，王錱和他的人就能缒城逃走。这是一箭双雕的计策，一来，大家都看到你拯救了王錱；二来，顺便让舰队来场真的演习。&rdo;

曾国藩一拍大腿：&ldo;这真是好主意，来啊，把舰队开进洞庭湖，离岸千万要远些，别让长毛贼的炮打到我们。&rdo;

长毛贼的炮打不到他曾国藩，他的炮自然也很少打中长毛贼，所以当时的场景是，战场上炮火连天，乌烟瘴气，但没有人死伤。在这漫天飞尘中，王錱大喊一声：&ldo;缒城。&rdo;千余人从城上缒下，逃上了曾国藩的战船，曾国藩一声令下：&ldo;撤。&rdo;