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第二十一章 栋梁之才（第1页）

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送走张兴一行后刘亘想了想直接去嘉定伯府拜访周奎，怎么着也不能辜负了周皇后的美意不是。

张兴他们一出现周奎就得到了禀报，他只是好奇皇后娘娘到底给了刘亘什么礼物，这已经是第二次了，周皇后如此看重刘亘令他隐隐有些不安，正琢磨着听说刘亘来访立马召见。

寒暄过后喝了一口茶刘亘起身直言相告，皇后娘娘送了自己一幅字，他想请周奎帮着参考一下，自己该如何回礼。

“什么字画？”周奎脱口而出，他还以为是宫里收藏的古字画之类。

“栋梁之才。署款是端敬居士。”

“太子爷。”周奎瞪着眼珠子不由得站起身来，他在暖房里走了两圈站到刘亘跟前挤出笑意假惺惺说道：“恭喜本源。入了太子爷的法眼，往后前途无量啊。”

“本源年少，还请岳祖父时常提点。”

“不骄不躁，好，坐下喝茶。”

周奎心里如同吃了苍蝇一般苦涩，刘亘可以说是一只脚已经踏进了进士的门槛，太子爷结交外臣可是犯大忌讳的，一旦被人捅出去必然会掀起波澜，奈何刘亘暗地里还有一层身份，周奎要是说出去反而会成全刘亘，自己还会恶了周皇后和太子爷。

小赤佬不过进贡了几十两银子竟然摇身一变成了太子爷的人，周奎那个郁闷，哑巴吃黄连不过如此，看看眼前态度恭恭敬敬的刘三元，老神棍半点儿茬也找不到，一肚子怨气只能自己咽下去。

刘亘不光禀报这事，为了不使周奎起疑心，还有另外一件重要的事情与周奎商议。

组建南下的护卫队。

刘亘准备招收五十名军户子弟，他希望周奎能帮自己搞一批刀枪之类，主要是马匹，现如今根本买不到好的战马，刘亘想问周奎借五匹战马训练。

这事以前刘亘对周奎谈过，如今说起刀枪只为表达诚意，显示自己对周奎的举动一无所知，周奎在这一点上倒也没有为难刘亘，痛快地答应了，并且说都督府有空余的场地可以提供。

‘老狐狸无事献殷勤，无非是想更加便利地监视护卫队。’这次刘亘用的是阳谋，有便宜当然要占。

最后刘亘说起胰子商号的事，借着太子爷赐字他想让刘府从这事中脱身。

刘亘推说决心不辜负周皇后和太子爷的期望，因此决定刘府不再沾染商贾之事，一心苦读以待三年后金榜题名，以报周皇后和太子爷知遇之恩。

他把刘府的五成股份分成两份，四成出售、一成为将来的聘礼有周奎保管，若周奎愿意买下那四成股份，刘亘希望能考虑到这三年的生活费用以及踏入仕途的人情往来。

周奎完全没想到刘亘有这样的打算，想也没想就答应下来，表示价格好商量，刘亘是文曲星下凡前途远大，将来必定入翰林，身份清贵的确不适合沾染银子。

从刘亘留下一成股权为聘礼周奎才明白，自己的确是多心了，刘亘就是鸿运高照，一心扑在功名上根本就没有别的什么心思，他哪知道，这仅仅是刘亘留下的一条尾巴而已。

拿出真金白银虽然舍不得，可如今刘亘在皇后和太子爷跟前挂了号，不是随随便便就可以拿捏的无名小卒，能全部买下为周家的传世产业也算上策。

“五万两。”

“五万两！本源。你别看嘉定伯府高门大户的架子，说实话没多少家底，按说胰子这生意刘府要五万两也算合情合理，可是岳祖父实在拿不出来啊。”

刘亘听了恨不得跳起来狠狠扁老神棍一顿。

历史上周皇后变卖了首饰凑出五千两银子交给周奎带头捐献，老神棍竟敢吞掉两千两，只给崇祯献上三千两银子交差、自己一毛不拔，等李闯杀上门，百万家财被一扫而空，还搭上几条人命。

要钱不要命，看着儿子被活活打死依然不松口，纵观历史周奎可以座前三把交椅。

老神棍拿出苏州人杀半价的看家本领，刘亘也只是漫天要价，两人你来我往厮杀了一阵，最后以两万两千两银子成交，谈妥、立下字据的那一刻，周奎眼睛闪闪发亮，似乎见到嘉定伯府冒出了聚宝盆。