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第189章（第1页）

探头一看，坛口正好有光直射，只见一坛酒剩了一半，而且满长着白毛，这就证明了确是极陈的陈酒，裘丰言果然是内行，点点头说：&ldo;是这样子的。&rdo;

于是，龚家听差拿个铜久，极小心地撇净了白花，然后又极小心地把酒倒在一个绿瓷大坛中，留下沉淀的不要，又开了十斤一坛的新酒，注入瓷坛，顿时糟香扑鼻，裘丰言不自觉地在喉间咽下一口口水。

回屋入座，但见龚家的福建菜，比王有龄家的更讲究，裘丰言得其所载，

在他们父子双双相劝之下，一连就干了三杯，顿觉胸隔之间，春意拂拂而生，通身都舒泰了。

等小龚还要劝千第四杯时，裘丰言不肯，&ldo;这酒上口淡，后劲足，不宜喝得过猛。&rdo;他说，&ldo;喝醉了不好！&rdo;

&ldo;老伯太谦虚了！无论如何再干一杯。先干为敬。&rdo;说着龚之棠&ldo;啯、啯&rdo;的，一口气喝干了酒，侧杯向客人一照。

裘丰言也只好照干不误。自然，他的意思，龚家父子明白，是要趁未醉之前，先谈正事。事实上也确是到了开谈的时候了。

&ldo;昨天我上院，听抚台谈起，老兄有个说帖，&rdo;龚振麟闲闲提起，&ldo;抚台嘉赏不已！说如今官场中，象老兄这样的热心又能干的人，真正是凤毛麟角了。&rdo;

&ldo;那是抚台谬奖。&rdo;裘丰言从容答道：&ldo;抚台是肯做事的人，不然，我也不肯冒昧。&rdo;

&ldo;是啊！抚台总算是有魄力的。不过做事也很难，象这趟买的洋枪，是京里的大来头，不晓得那普鲁士人具何手眼、力量居然达得到大军机？价钱当然就不同了，简直是狮子大开口！抚台把这桩吃力不讨好的差使委了我，好不容易才磨到这个价钱。我做了恶人，外面还有人说闲话，变得里外不是人，这份委展，别人不知道，你老兄一定体谅！&rdo;

裘丰言心想，他拿大帽子压下来，也不知是真是假，此时犯不着去硬顶。

好在胡雪岩已授已四字妙诀：不置可否！

于是他点点头答了一个字：&ldo;哦！&rdo;连这大军机是谁都不问。

&ldo;我现在要请教老兄，你说帖中所说的英商，是不是哈德逊？&rdo;

这不能不答：&ldo;是的。&rdo;

&ldo;这就有点奇怪了！&rdo;龚振麟看看他的儿子说：&ldo;不是哈德逊回国了？&rdo;

这话是说给裘丰言听的，他一听大惊，心想智者千虑，必有一失，胡雪岩本事再大，也不会想到哈德逊已不在中国。这一下，谎话全盘拆穿，岂不大伤脑筋？

幸好，第一，襄丰言酒已上脸，羞愧之色被掩盖着，不易发现，第二，裘丰言押运过一次洋枪，也到过上海，跟洋人打过交道，不是茫无所知，第三，最后还有一句托词。

&ldo;这怕是张冠李戴了！&rdo;他这样接口，&ldo;洋人同名同姓的甚多，大概是另外一个洋商哈德逊。至于我，这趟倒没有跟哈德逊碰头，是一个&lso;康白度&rso;的来头。&rdo;

&ldo;康白度&rdo;是译音，洋人雇用中国人作总管，代为接洽买卖，就叫&ldo;康白度&rdo;，是个极漂亮的&ldo;文明辙儿&rdo;，龚家父子听他也懂这个，不觉肃然起敬。

&ldo;也许是的。&rdo;龚之棠到底年纪轻，说话比较老实，&ldo;是那个普鲁士人，同行相妒，故意这么说的。&rdo;

&ldo;对了！&rdo;龚振麟转脸跟裘丰言解释，&ldo;跟现在这个洋人议价的时候，我自然要拿哈德逊来作比，想杀他的价。如果他肯跟哈德逊的出价一样，那么，既买了上头的面子，公事上也有了交代。其中唯一的顾虑，是胡雪翁费心费力，介绍了一个哈德逊来，照规矩，应该让他优先，现在机会给了别人，说起来道理上是不对的。不过，军机上的来头不能不买帐，事出无奈，所以我曾经跟抚台特为提到。抚台当时就说，胡某人深明大义，最肯体谅人，这

一次虽有点对不起他，将来还有别的机会补报。军兴之际，采买军人的案子很多，下一次一定调剂他。又说：&ldo;胡某人的买卖很多，或许别样案子，也可以作成他的生意，总而言之，不必争在一时。&rdo;

龚振麟长篇大套，从容细叙，裘丰言则酒在口中，事在心里，只字不遗地听着，一面听，一面想，原是想跟洋商讲价，结果扯到胡雪岩身上。这篇文章做得离题了！黄抚台是否说过那些话，莫可究诘，但意在安抚胡雪岩，则意思极明。自己不便有所表示，依然只能守住&ldo;不置可否&rdo;的宗旨，唯唯称是而已！

&ldo;所以我现在又要请教，老兄所认识的这个哈德逊，与胡雪岩上次买枪的卖主哈德逊，可是一个人？&rdo;

这句话是无可闪避的，裘丰言觉得承认比不承认好，所以点点头说：&ldo;是的！&rdo;

&ldo;那么上次卖三十两银子一支，此刻何以又跌价了呢？&rdo;

&ldo;上次是我们向他买，这次是他自己来兜生意，当然不能居奇。&rdo;裘车言自觉这话答得极好，一得意之下，索性放他一把野火：&ldo;再说句实话，我还可以杀他个三、五两银子！&rdo;

&ldo;喔，喔！&rdo;龚振麟一直显得很从容，听到这一句，却有些穷于应付的模样了。

龚振麟大概也发觉到自己的神态，落入裘丰言眼中，不是一件好事，所以极力振作起来，恢复原来的从容，喝口酒说道：&ldo;我有句不中听的话，不能不说与老兄听，哈德逊的货色，并不见得好，炮局曾拿老兄上次押运回来的洋枪试放过，准头不好。不知道这一次哈德逊来兜销的货色，是不是跟上次的一样？&rdo;

说&ldo;准头不好&rdo;，到底是确有其事，还是他有意这么说，裘丰言无法分辨，但后半段的话，却不难回答，&ldo;我的说帖上写得很明白，&rdo;他说，&ldo;照那个普鲁士人同样的货色。&rdo;

&ldo;这反而有点不大台龙了。&rdo;龚振麟说，&ldo;那批货色除他，别人是买不到的。&rdo;

不妙！裘丰言心想，这样谈下去，马脚尽露，再有好戏也唱不下去了。

于是他不答这话，单刀直入地问：&ldo;我要请教贤乔梓，那个普鲁士人在不在这里？好不好我当面跟他谈一谈？&rdo;

这是裘丰言的缓兵之计，用意是不想跟龚家父子多谈，哪知龚振麟却认为他真的想跟洋人见面盘问，心里有些着慌，因为其中有许多花样，见洋人一谈，西洋镜就都拆穿了。

于是他这样答道：&ldo;洋人此刻在上海。老兄有何见教，不妨跟我说了，我一定转达。&rdo;

裘丰言多喝了几杯酒，大声说道：&ldo;我想问问他，凭什么开价这么高！&rdo;

这语气和声音，咄咄逼人，龚振麟不觉脸色微变，&ldo;刚才已经跟老兄说过了，有京里的大来头，此间办事甚难。&rdo;他用情商的口吻说，&ldo;凡事总求老兄和胡雪翁体谅。&rdo;

说到这后，便无可再谈。裘丰言既不便应承，亦不便拒绝，只点点头说：&ldo;老兄的意思，我知道了。&rdo;

局面变得有些僵，龚振麟当然不便硬逼，非要裘丰言打消本意，收回说帖不可，唯有尽主人的情意，殷殷酬劝，希望裘丰言能够欢饮而归。