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第55章（第2页）

平四郎望向无人居住、任凭日晒的格子门。泛黄的颜色教人悲伤。屋子要有人住才叫屋子。

「要查可以查啊。」他搔着脖子回道。总觉得好像答应做什么坏事般，有股内疚感。

「一点也不费事。」托「黑豆」即可。

「谢谢姨爹。」弓之助行了深深一礼。接着，稚气突然重回脸上，拉着平四郎的袖子。

「我们赶快出去吧。好热，口好渴。」

离开八百富的空屋时，弓之助匆促莫名，但却像看到什么令人不忍的东西似的，以心酸的神色回头望，双手唰地拉上格子门。这时，平四郎听到他似乎喃喃说了一句‐‐南无阿弥陀佛。平四郎心想，他终究还是在意出现在阿德梦里的太助吧。

来到佐吉住处，他在家;不是一个人，也不是和长助两个人。美铃来了。

而同样令人惊讶的是，她挂着那厚厚的夹鼻眼镜，绑起那有着华丽刺绣的和服袖子，站在灶前。烫青菜的味道飘散着，一旁可见三、四片蛋壳。放在通风阴凉处的提桶，盖子下露出竹叶，大概是生鱼片。

佐吉与长助一副被关进壁橱的模样，离美铃远远地偎在一起。她看来开朗至极，而佐吉则是为难至极。

「哎哟，自己跑来当现成老婆啦?」

听平四郎出声招呼，美铃一下子红了脸。

「哎呀，大爷就爱说笑，真讨厌。」

竟连说话都突然像个女人了，也难怪佐吉在后面头痛。

平四郎一面贼笑，一面为三人介绍弓之助。佐吉吃了一惊上前来，正想郑重行礼，平四郎还未阻止，弓之助本人便已打断他了。

「我是姨爹的外甥，却也是河合屋这微不足道的商人之子，还请别行如此大礼。」

佐吉一呆，忍不住笑了出来。「你说的话也太郑重了，少爷。我是这里的管理人，一样微不足道。」

「那么，我们就算扯平了。」

聊了一阵子闲话，弓之助便缓缓卷起袖子，说要帮美铃的忙。平四郎进了起居间，摸摸惊得瞪大眼睛的长助的头，喝了佐吉泡的茶，擦了汗。

「小姐是自己来的?」

佐吉无力地摇头。「今天是下女送来的，傍晚会来迎接。小姐说，在那之前要做好晚饭。」

「那也不错，就让她去吧。长小弟也不会怕那个姐姐吧?」

长助抬头看佐吉，脸上的表情好像在笑。

「不过，明知小姐是来这里，凑屋还肯放人啊。」

「听小姐说，她扬言若不让她来，就要在店头大闹。」

「哈哈!要是让那爱说闲话的街坊，看到即将嫁人大名家的小姐，露出内衣飞腿踹掌柜的模样，事情反而更难收拾。」

「大爷说得还真轻松。」

「抱歉啦，我就是那喜欢看热闹的人嘛。」平四郎吊儿郎当地说，这当然不是真心话。他既为阿德担忧，也挂虑佐吉的内心。无论凑屋目的何在，恐怕他也是受了骗，遭人利用。

即使如此，平四郎在场或许仍让佐吉的情绪和缓了些，平四郎一问，他便将豆腐铺搬家后之事;北町的管理人联会因铁瓶杂院住户越来越少而出言讥讽之事;地主凑屋因此大为头痛，特地派大掌柜来了解情形之事，一一说出。

「依大掌柜的话，凑屋老爷说，看来铁瓶杂院气数已尽，干脆让住户迁到别处，或者索性在凑屋盖个宿舍供众人住。」

或许是心下自责，佐吉弓着背这么说。

然而，这话听在平四郎耳里，已不仅是可笑，简直荒谬绝伦。面对毫不知情的佐吉，竟然好意思厚着脸皮说出这种话。

「你这么劳心劳力，苦干实干，他们说得倒是简单。」

佐吉的背拱得更厉害了。「谢谢大爷为我说话，可是我……」

「我知道。总右卫门是你敬畏有加的大恩人是吧?所以你要为他鞠躬尽瘁。」