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非洲历史的吞噬者（第2页）

非洲原野的雨季叩响着土堡的窗棂。

新一代的白蚁诞生了，它们长着黑黑的大眼睛和短粗的翅膀，经过一次脱壳后，它们就可以用自己的翅膀飞上天空了，为着这毕生中惟一的一次飞行所作的准备，是隆重的、典礼式的。

工蚁们在土堡底部开了一些月牙形的小洞，它们由兵蚁护卫着把土堡周围的地面淸理得千净整洁，任何可疑的虫子不得经过，一旦有闯入者，兵蚁就把它咬死并迅即拖走，它们的一丝不苟具有神圣性。天刚黑，工蚁作最后一次场地安全卫生检查。然后长着翅膀的新生的白蚁从七堡里经过新开的凯旋门似的月牙洞列队而出，几分钟后土堡上下周围有一层银光闪烁着的生机。

已经集合并准备飞去的新生白蚁都是繁殖蚁。

一个土堡的白蚁王国中只能有一个白蚁王后、一个蚁王，所以那些繁殖蚁就得自己出去闯荡，成家立业。它们在重新进入黑暗过隐居生活之前，像童话里的灰姑娘要举行一种仪式，度过一个美妙的夜晚。不过白蚁伏在夜空下的美妙惊喜也就是走出母后的土堡的短暂瞬间，起飞以后的路上极大部分便成为奉献给这片原野的牺牲。邻近土堡里的繁殖蚁也出动了，好像白蚁王国之间也派有外交使节随时互通声气一样。

起飞的时刻到了。它们成群结队地飞向远方，寻找配偶，建造新的土堡。

把新生繁殖蚁送上飞行之途的仪式，只在一年中的某个晚上举行一次。也就是说蚁后大量生下的都是工蚁和兵蚁，有繁殖力的繁殖蚁的命运便这样决定了，生在土堡中，飞到远方去。

15分钟内，新生的繁殖蚁全都飞走了。工蚁又纷纷进入土堡把月牙形的小洞封闭，门关上了。

白蚁顺风飞行，最近的可以飞到50米，远的能达几公里。当一只雌蚁落在这广阔原野的土地上时是几乎毫无痕迹的，不过它会发出一种吸引异性的特殊气息，倘有雄蚁飞过便会循息而至。雌雄白蚁会合便意味着关系确定，它们所做的第一件事情便是脱掉翅膀。飞行结束了，还要翅膀干什么呢？现在的当务之急是在一处合适的地方建造家园。确定地点并不难，新婚白蚁要挖一个几十厘米的洞，雌蚁这新的王国的王后马上就要产卵了。现在，非洲历史的呑艇者它们的眼睛也毫无用处了，此后的一生便在黑暗中度过。会有一小群兵蚁、一大群工蚁和它们共建家园。这些志愿者是怎么来的，我遍査资料也没有弄明白，土堡正在崛起中。

所有飞走的白蚁中，如以几十万计，能够成为新的土堡的主人的不过是一两只而已。

繁殖蚁体内有丰富的食品储备，营养价值很高，从蚂蚁到羚羊乃至人都视为美味。更多的白蚁在它们起飞时便有猎物在不远处静候着了，也有的被草粘住，或者为多刺的灌木刺死，它们无声无息地死了。所有的土堡都不会放出哀乐。

这是土堡聚集非洲原野的又一种方式，蚂蚁成群地发亮，羚羊飞奔，灌木丛中是鸟雀多彩的羽毛，就连人也不能例外。对肯尼亚北部的波科特部族来说，土堡是他们家园的一个极为重要的组成部分，把白蚁土堡当作个人的私有财产，并传子传孙。他们的富裕就是拥有更多的土堡，并用他们特殊的方法捉白蚁吃。―个大的土堡中约有200升白蚁，除去当场吃掉的之外，绝大部分带回家里，在热锅中轻轻一炒便成了波科特人的储备食品，用以节曰或待客享用。

波科特人据白蚁土堡为己有并吃白蚁的时候，被报复的种子便也埋下了。白蚁专门哨吃波科特人的各种建筑，并且能及时发现建在石头上的粮库，大嚼特嚼。

白蚁之堡啊！所有的堡垒都不可能固若金汤，大自然的所有环节都显现着吃与被吃的微妙平衡，屹立的土堡也无可避免地会成为废墟。

对白蚁土堡来说，人的力置实在太大了，他们会把一个土堡的白蚁连窝端掉，而不是遵照白蚁的规则跟兵蚁打仗。人要讲规则就好了，人的无往不胜不就是不讲规则吗？还有蚂蚁和土狼，土狼的诡计多端有点像人，它可以根据白蚁收存食物时折断的草根发现白蚁并-举捕食。土狼所吃的55是白蚁，它吃出味道了，越吃越贪婪。但密密麻麻的兵蚁会将它围住，这些兵蚁有一较长的鼻状物如枪管一样喷出味若松香的黏液，土狼最后不敌这越来越浓的松香味，悼摔而去。

白蚁保卫土堡家园某种意义上就是保卫蚁后和蚁王。在这样的时候，你找不到一只白蚁是畏葸不前的、临阵逃脱的，或者做汉奸当叛徒的。这样的生死存亡的危险很可能来自蚂蚁而不是土狼。就在白蚁和土狼大战之后，土堡的部分工事已经破损，工蚁们正在抢修时，蚂蚁大军会闪电般进袭。假如工蚁们来得及抢修，兵蚁还可以和蚂蚁作殊死之战而守住土堡，但缺口太大了，在一场互相厮咬的肉搏之后，土堡陷落了，王后和蚁王死了。

幸存的白蚁会继续生存下去，还会互相喂食，照料它们的蘑菇园。在一切如常的外表下，这个土堡已经失去灵魂，因为没有王后和蚁王繁殖后代而后继乏蚁，渐致萧条。偶尔有非洲象路过，不是好奇而是蹭鼻子解痒高高耸立的土堡塌落了，经过3～5年的自然风化，原野上便会多出一处土堡废墟。

这废墟尚有余温。

这废墟含情脉脉。

这废墟因为曾经聚集过非洲的原野，而仍在大地完整的怀抱中，作为一个群落的生命的最后一部分，堆砌着废墟的神圣，历史的一些绝不辉煌的片断。

除非塞伦盖蒂草原的草被挖尽树被砍光大象们统统死去，在一个大体完整的大地的集合中，人门还可以期待会在一年中的某一天的晚上，新的繁殖蚁幸运地回到祖上之地，土堡废墟的旁边会有一座含辛茹苦地建造的新的土堡耸立着，让人类看大地原野之上的另一种高度。

莫里斯，梅特林格在《白蚁的生活》中写道：

它们的文明，比什么文明都老，是人类在地球上出现以前最古怪、最复杂、最有才能的，在另一方面也是最合理、最能适应困难的生活环境的文明。从若干观点来看，这种文明虽然粗暴、凶恶，往往十分可厌，可是要比蜂类的文明、蚁类的文明、甚至人类自己的文明优越。

一个不太清楚的问题是：自从地球上出现人类，人的文明孕育之初，我们的始祖从森林、原野以及各种动物行为比如白蚁文明之中吸取了多少？学会了什么？

所有的昆虫似乎都离人类很近或者并不遥远。

但，白蚁的以木为生与早期人类的生活方式实在太相近了。差别只在于人砍伐森林盖自己的房子，白蚁则把屋舍的栋梁吃得千干净净。白蚁的遗憾是它并没有一种特殊的器官指示枯木可吃房梁不能吃。而在人类影子较少的地域，特别是热带，森林却铭记着白蚁的功绩：它们是森林地面的清扫者，它们把枯树烂木变成新的养料。在这里，白蚁对森林的生长、消亡与再生长的循环，负有重大而光荣的责任。