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第14章（第2页）

道满身边伴着个赤脚童子，腰际挂着一颗大葫芦。

「原来是道满大人，久违，久违……」晴明说。

「哎，这回多亏你帮了一忙，晴明……」道满搔着头说。

「晴明大人，多谢您关照……」

站在道满身旁的童子挺直背脊说。

「这个蜈蚣丸闯出的祸，本来应该由我来收拾才对，结果你代我收了场。我先向你道个谢，晴明……」

「蜈、蜈蚣丸!?」博雅搁下酒杯问。

「博雅大人，老实说，是我命这童子去搜集昆虫精气的。由于要用在咒法上，而比起山野中的昆虫，住在人类宅邸里的昆虫会让法术更灵验，所以我让他在那附近闲逛。」

「灵、灵验?」

「总之，咒是针对人类而下的。和人类的精气多少有接触的昆虫比较适合。」

道满笑着。

「这小子说，实贞那家伙实在太小气，他不甘心，于是趁半夜潜入实贞的房间，把白天捕获的蜈蚣精气全灌入实贞口中。」

道满再度愉快地笑出来。

「我昨晚才听他说起。如果置之不理，会闹出大事。其实也可以置之不理，但万一事情闹大了，那些检非违使、官吏来找我的话，到时会很麻烦。所以昨晚我打算去收拾残局，去了一看，结果啊，晴明，你已经代我善后了……」

「小事一桩。」

「不，我欠你一个人情。往后，如果你有事找我，只要向北斗射出写着『道满』两字的箭，我便会出现。只不过，这世上惟有你，身边绝不会发生必须由我出手帮忙的事吧，晴明……」

「我会记住您这句话。」

「那我走了。」道满说。

「您要走了?」

「嗯。」

「不和我们一起喝酒吗?」

「我也很想和你们一起喝酒，但今晚先作罢。趁天还未亮，我们还得多搜集一些虫子。」

道满背转过身。

「晴明大人，多谢您了。」

童子‐‐蜈蚣丸行了个礼，也背转过身。

道满默不作声地离开庭院。

之后，月光中，只有两三只秋虫发出微弱叫声。

注1：原文为「小袖」（こそで：kode）。

注2：平安时代的警察司法总监，类似现代的警察或检察官。

惦念道人

一

据说，那老人每天都会爬一次坡道。

白发白须‐‐看上去已经很老了，却无人能推断出他到底几岁。有时看似七十五岁左右，有时又看似八十岁，有时更令人以为他已经超过百岁或千岁，那他到底几岁呢?没有人能确切说出。

他通常从大津上坡，亦即从琵琶湖那方过来，抵达逢扳山（注1）后，再下坡前往京城。

自东往西行。

老人总是走同样路线，没有人看过他从京城方向过来，再下坡走向大津。

当然并非有人特地四处询问调查他的路线。或许他曾经不为人知地从京城回到大津，也或许有人看过他走这条路线，然而，没有人知道事实究竟如何。追根究柢，到底是谁断定他从琵琶湖方向前来呢?说不定，老人是京城人，每天必须前往琵琶湖那边办事，归途再从大津爬坡至逢坂山，凑巧被人们看到而已。