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第三十二章（第1页）

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宇宙4第三十二章

早餐钟敲响的前一个小时，小霍拉德就起床了。作为科蒂夫人的小仆从，他每天都有活儿要干，比如在夫人用餐与会客时为他们侍酒。这份工作让他感到很骄傲，所以他每天早上都会提前起床，把自己打理得干净又整齐。“仆人的衣着和规矩是主子的脸面。”这是波利小姐告诉他的。

波利小姐已经三十多岁了，她一直都没有结婚，自然也没有孩子，可她却像母亲一样慈蔼。她经常和他聊天。“我以前是个奴隶，别人都叫我‘叛乱者的后代’，说我身体里流着叛徒的血……但那都是过去，现在夫人让我成为了自由人。我本来可以和贝丝小姐一起去半山城的。我服侍过不少贵妇，像我这样的女仆，一年可以挣不少钱呢。”波利小姐告诉他，“但我宁愿留下来服侍夫人。夫人是一位高贵的好人，我想一直服侍她，等她生了孩子，我还会继续服侍她的孩子。”

小霍拉德赞同波利小姐的看法，科蒂夫人确实是一位高贵的好人。蒂萨城的那个夜晚，他决定外出抓野猫，那一天一定是他的幸运日。她救了他的父亲，也尽力挽救过他的母亲，不过母亲的伤实在是太重了。那些无耻的民兵打得她满头血，打掉了她三分之二的牙齿，拔掉了她的指甲，甚至割掉了她一边的奶头展示给她的丈夫看，声称这是“勇敢者的勋章”……然而这都不是她的死因。她之所以会死，是因为他们在干完她之后，又用长矛——钝的那一头——干了她好几次，直到她的内脏像是孩子一样从下体流出来。在这一切发生的时候，父亲在大吼与痛哭，但他在忙着擦眼泪，因为他需要清晰的视野，好记住所有人的脸。

这是小霍拉德第二次如此深刻地意识到哭泣无用，而第一次是在父亲得病的时候，他哭泣着恳求父亲好起来，父亲答应了，却一天比一天病得更重。曾经哭泣是他最有用的武器，每当他想吃鸡蛋的时候，他都会哭，而父母就会投降，从那个专门放鸡蛋的篮子里拿出鸡蛋给他吃。上帝保佑那个可爱的棕色小篮子，它曾是他的一切梦想。后来篮子空了，而且再也没有装过鸡蛋，最后这个篮子连同里面的苹果派与腌肉一同被民兵们拿走了。他哭着把篮子、苹果派与腌肉一起交给民兵，告诉他们这是他家里仅有的一点财物，求他们放过他的母亲……他们收下了他的东西，却没有放过她。

所以当母亲死去的时候，他已经没有再哭了，他知道这没有用。科伦先生向他道歉，“其实我有办法救你的母亲，夫人让我来救她，可能就是因为这个……如果她的身体不是这么虚弱……嗨，算了。”

“她不会再痛了吗？”他问他。她总是喊痛，总是哭泣，这让他看了很难过……后来她不喊痛了，她一直在睡觉，可他却更加难过了。

“不会了。”科伦先生许诺。

“那就好。”他茫然地点点头，想要走过去看一看母亲……接着他就什么都不知道了。等他醒来时，他在科伦先生的房间里，科伦先生让他先住下。波利小姐来看他，给他带了新衣服与一个湿漉漉的亲吻。他立即哭了，其实他不想哭的……但是他忍不住。

“可怜的孩子，你一定会好起来的。你是一个长峡人，我们长峡人就像岩石一样坚强。”波利小姐抚摸他的头发安慰他，“天呐，科伦，这孩子需要彻底的洗一次澡，你看看这虱子，有我指甲盖那么大呢！他还需要一点烤肉和面包，你没告诉我他竟然这么瘦！去弄烤肉和面包来。”

“我？”科伦先生指了指自己。

“对，就是你，别在这儿干站着。热水、面包和烤肉！”

“好吧，我……唉，照我看你才是这城堡的管家。”

“是嘛，我是管家，那你是啥？你是我见过的最丑的女仆。”波利小姐朝科伦先生大声嚷嚷。其实科伦先生长得虽不英俊，却也称不上丑。“所以你还是得去叫水！热水、面包和烤肉，快点儿！”

科伦先生很无奈似的耸耸肩，做了个鬼脸:“年轻人，记住这个教训，以后千万不要轻易和女人上床，尤其是这些长峡悍妇，不然……”波利小姐冲着他丢了一个枕头，他接住枕头，将其放到门边的椅子上，摇着头走了。

从此以后，小霍拉德就成了科蒂夫人的仆人。多舛的命运让他明白，苦难是没有底的，人一旦沉湎于苦难，便会无止境地堕落……而上天总是眷顾那些能飞快适应变化并抓住一切机会往上爬的人。

很快的，小霍拉德就成为了科蒂夫人最喜欢的仆人，因为他总是在科蒂夫人需要时才上前为她倒酒，而非让酒杯一直满着——若是酒杯时时满着，她就会不自觉地经常喝酒，但其实她不喜欢这样。小霍拉德在蒂萨城当扒手时练出了不错的眼力，他通常能看出人们的注意力在哪里，但即使如此，猜科蒂夫人的意图依然是一件非常困难的事。最开始他十次里只能猜对一次，然而到了三天之后，她只要一抬头，他就知道该点蜡烛还是该去倒酒。

“我猜你准是长了三只眼睛，不是么？”有一天，科蒂夫人在他点灯时对他微笑。她的笑容与平日里一样可亲，眼中却有意味深长的审视。

从那天之后，她常常在一次会面结束后询问他的看法，并对他的回答加以评叙；她开始经常与他说话，并鼓励他畅所欲言，甚至在她的机要会议上也是如此；她让厄恩先生教他识字，让弗朗索瓦兹先生为他找了个教头，以传授他一些基础的武艺……他的每一天都变得无比充实，以至于几乎没有时间哀悼母亲与挂念父亲。新的生活迅速充满了他。

他的身上开始频繁出现淤青和肿块，脑子里则塞满了各色信息与知识。波利小姐在教导他礼仪时告诉他，“夫人准是想让你给未来的小少爷当侍从。这可是一份尊贵的差事，你以后说不定会当上骑士呢！”

当侍从……当骑士。小霍拉德重重地点了点头，当天晚上他兴奋得睡不着。到了第二天，他请求厄恩先生教他拼写“侍从”与“骑士”，又请求厄恩先生把识字教材从精深枯燥的法律政令换成一些关于侍从与骑士的故事。厄恩先生答允了他，可是一天过去之后，摆在他面前的又是法律政令。“这是夫人的意思。”厄恩先生告诉他，他有些失望，可既然这是夫人的命令，他便会乖乖服从。

等小霍拉德打理完自己的仪容，天色已经蒙蒙亮。距离早餐钟还有一会儿，但整个城堡已经醒了。仆人们四处奔走忙碌。在夫人用餐之前，他们有许多工作要完成，比如擦洗墙壁和地板、烧热每一个壁炉和火盆、整理每一处隔夜的杂乱，以及准备所有人的早餐。内堡足有三百多名仆人。当夫人问起这个的时候，小霍拉德第一次看到她永远波澜不惊的脸上露出惊讶的神色。

“347人？”科蒂夫人诧异地看着科伦先生，“我以为我已经很了解这儿了，科伦先生。你让我发现，我只了解这里的……不到十分之一。”

“夫人，这座城堡里只有不到十分之一才有机会被您看到，剩下的都是您无需了解的东西。”科伦先生回答道。

小霍拉德敏锐地发现，她对科伦先生的回答并不满意。“我当然可以不去了解他们，毕竟我精力有限，分身乏术，无法兼任统治与管家之责……但你呢？你对他们了解多少？我希望你对他们的了解不要仅限于人数和分工。”她似乎从科伦先生的脸上得到了答案，“科伦先生，我让你取代比尔森先生，不是因为你比他更具备管家方面的才能，而是因为这一职位相当重要，我需要一个完全信得过的人来担任。你若是把一切都交给比尔森先生，那我不如让你当侍卫算了。”

当时科伦先生应答得很诚恳，但小霍拉德却发现，在城堡中忙上忙下的依然是比尔森先生。当然这也怪不得科伦先生，毕竟他因为狼王诅咒的缘故，在白日里时常感到精神不济，而比尔森先生又极为老道干练，将一切都打理得井井有条。

早餐室门口，比尔森先生正在组织仆人们送上早餐——这一切必须在夫人到达餐室之前完成，而且时间必须不早不迟，以免那些新烘烤的蜂蜜面包和滋滋冒油的培根因寒冷而失去风味。小霍拉德礼貌地向比尔森先生道了早安，同时被食物的香气激得咽了咽口水。

这时候，波利小姐走了过来，“别麻烦了。”她打着哈欠说，“夫人昨天晚上出城了，她今天不吃早饭。”

“夫人昨晚出城了？这也太突然了，她昨天还去了孤儿院……”比尔森先生皱起了苍白的眉毛，“什么时候的事，为什么我不知道？”他的口吻相当严厉，近乎于责难。

小霍拉德不由瑟缩了一下。比尔森先生一贯端肃严谨，不苟言笑，他一直有些怕他。

跟他比起来，波利小姐则勇敢得多了。她插着腰反击:“因为当时你正在床上打呼噜！夫人还醒着，而你却睡了，难怪你不知道。”

“夫人一贯睡得很晚……唉，那你也应该找人来叫醒我。夫人去了哪里？”

“我不知道，她爱去哪儿就能去哪儿，轮不到我过问。她要离开大约三五天，离开之前让弗朗索瓦兹爵士代她管理城堡。”波利小姐转头对仆人说，“弗朗索瓦兹爵士今天会在饭厅里用餐，你们把这些吃的抬到饭厅去吧。”

“不行。”比尔森先生制止道，“饭厅里的人有自己的早餐。赫曼，每样留出一份送去给弗朗索瓦兹爵士，其他的倒掉。”