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第六章（第2页）

这家伙！李明夜无言以对，最后竟忍不住笑了起来。她轻轻（和谐）（和谐）喘（和谐）（和谐）息了一声，抽出手环住他后颈，转过头亲（和谐）（和谐）吻他。

窗外，灯火意至阑珊，云翳遮住了夜星。

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次日下起了雪。这场雪下得很滋（和谐）（和谐）润，雪花又轻又软，如同洁白的落羽，有些甚至不曾触到地面便融化了，只在屋顶上积了少少的一点。李明夜出门时，听到旅馆的马倌抱怨着冷冬，“这个时候就下雪了，今年真不好过。”

就这鬼地方，什么时候都好过不到哪里去。李明夜撇了撇嘴，她不久前还在闷热潮湿的热带丛林中呼吸剧毒的空气，一转眼又掉进了粪坑。如果说世事有常，那么其常性便是永远往糟糕的方向走。河湾镇的气味总让她想起初到刚达巴的时候，只不过自从她对此表达了嫌弃之后，那群勤勤恳恳、诚惶诚恐的哥布林奴隶就把它们自己与她的居室收拾得比赤身裸体的精灵少女还要干净。

每一回都这样，每次都是……每当她禅精竭虑努力经营，用十几天至一个月的时间，获得土著一辈子都未必能够获得之成就，便要迎来一切都化为乌有的必然结果。李明夜有些阴郁地想着。若是教那些中土世界中的矮人、精灵、人类，甚至血兰世界中的杜查与布劳沃知道，她此刻居然在一个粪坑般的地方亲自做明察暗访、搜索消息之事，恐怕会惊得半天合不拢嘴。

李明夜素来很少——实际上，她几乎从不抱怨现状，但有些时候，现实情况常常恶劣得超出人的想象。河湾镇在建立之初不过是一个小港口，它在奠下第一块地基时，万万没想到自己有朝一日会成为南匈牙利的明珠，是以即使到了如今，其基础建设与城市规划方面依然差劲得令人发指。教堂附近的富人区倒也罢了，至于其他区域……用靳一梦的话来说，“这个城市建在屎堆上”。

由于比武大会的缘故，原本就繁荣到拥挤不堪的城镇更是令人无法忍受。纳吉伯爵的比武大会使得大批骑士与他们的侍从和仆人们一起蜂拥而至，紧随而来的是热衷于凑热闹的吟游诗人与佣兵，以及追寻每一块铜板的生意人与妓女。数量庞大的人潮带来繁华与喧嚣，带走传说与歌谣，却留下令这座可怜城镇不堪重负的垃圾与屎尿。所有的港口与城门都忙忙糟糟地吞吐着密集汹涌的人群，船只险些盖满了凛冬时分的冰冷河面——这倒是件好事，听说镇民把街面上承不下的污秽全都倒进河里，李明夜完全不想知道河面的模样。她开始理解为什么中世纪的人多半喝酒而不喝水，并庆幸此时并非夏季。

当然，这还不是最糟的，因为不论环境有多令人作呕，神奇的人类总是能忍受它，甚至习惯它。最糟的是混乱。就在李明夜在河湾镇最好的旅馆中与靳一梦相拥而眠的几个小时内，城中就发生了数起犯罪。一家酒馆与三家妓院（或者说公共浴室）爆发械斗，一个女人在黑巷中被奸杀，至于小偷小摸与抢劫，这恐怕没人数的清。在这样的压力下，黑袍子守卫如乌鸦一般到处扑棱翅膀，叽呱聒噪，盘查任何一个他们认为形迹可疑或是有利可图的人。靳李二人与哈夫斯一看这情形，立即找到一家衣服店，换上一身不起眼的平民打扮，随后才前往码头。

三人在人山人海中跋涉了片刻，哈夫斯终于忍不住说道：“我还以为刚达巴的两位统领大人对我的主线任务不会感兴趣。”没有人会喜欢别人插手自己的任务，因为这意味着对方百分百会分走一杯羹，不过很显然，不论是李明夜还是靳一梦，都不是哈夫斯可以拒绝的对象。

“实际上我很感兴趣。”李明夜说道，“你居然能触发与我们一样的支线任务，这很让我意外。”

“大人？”哈夫斯有些茫然。

“你的实力较为低下，又并非我的团员，居然能触发这个支线任务，就已经很让我意外了。更令我感到意外的是，你的任务时限和失败惩罚也与我们没有太大的不同，可见在斗兽场的评估中，你独自完成任务的几率与我们几乎是一样的。在我看来，除非你能从个人储物空间中掏出一台高达，否则不大可能。”李明夜意识到自己或许过于尖刻，遂换上更为平和的口吻解释道：“我在接到第一个难度超过B－的支线任务时，实力恐怕与你差不了多少，但斗兽场给了我一个极为漫长的任务时限。当时的我与现在的你之间只有一个差别，就是当时我确认自己无力可借。”

哈夫斯立时了然：“所以，您认为我的主线任务会使我接触到一些对支线任务有所帮助的土著势力？”他略一停顿，用温驯诚恳的语气说道：“不论怎样，我听候二位大人的安排就是了。”

接下来他们前往河滨。那儿简直像个裂开一半的马蜂窝，天光清晰地照亮那些布满容纳船只的囊巢，以及其中密集蠕动的人群……并且比真正的马蜂窝还要吵闹。在这样的地方，一杯劣酒就能买到一打消息，只是鉴别其中真伪需要费点力气罢了。

哈夫斯确实如他所说的那样听候靳李二人的吩咐，他尽职尽责地忍受着酒馆的混乱嘈杂，直到他回头，却发现他们已经不见了。最后，他在另一家酒馆的门口找到了二人，他们驻足的酒馆正对着那几艘安静停泊于深水区域的远洋帆船。

“二位大人。”哈夫斯走到二人身边，“我这里有些进展。我发现那些远洋船队……”

“船队属于吸血鬼。”李明夜说道。

哈夫斯讪讪地摸了摸鼻子：“好吧……这一定是那些船自己长出嘴来告诉你的。”

“那它们非得有一副洪亮的嗓门不可，我离它们远得很呢。”李明夜笑了一下，“其实也没有什么。这些船早就是港口的热门话题，只需随便找个酒保，我就知道它们不仅来自于纳吉伯爵的朋友，更是装满了给伯爵大人的礼物——‘那些船上有许多奴隶，而且个个壮得像野猪，但即使如此，光是卸货也足足用了两天。至于那些奴隶的主人，我们这些人可见不着，他们早就被接到伯爵大人的别墅里去啦，没人见过他们。’酒保是这么说的，同时还告诉我，一些奴隶留了下来做船只的养护工作。我在这里等了一会儿，发现很多奴隶的手腕上有伤口或是伤疤。”她顿了顿，忽然问道：“你割过腕吗？”

“当然没有。”

“割腕不是一件容易的事情，即使排除如疼痛、恐惧之类的非客观因素也一样。如果你吃过黄喉（猪血管）就会知道血管具有韧性，又深入皮下，不仅难割，更是难找。那些伤口都是锐器所伤，看起来极为平滑顺畅，却非常深，但令人惊讶的是，在伤口愈合后居然不影响手部灵活……一个经验丰富的外科医生恐怕也不过如此。”李明夜凝视着不远处的船只，透过白帆黑桅的阴影，她看到了许多精悍的面孔，这些面孔隶属于黑海与地中海国家，且覆满了蕴有海盐滋味的晒斑。“很显然，吸血鬼们又拥有了新的白日守护——跟前一任的狼人比起来，他们可真是一群鲜嫩多汁的奶牛啊……最稀罕的是，这些奶牛还会开船。”

“我还查到他们在收购含有珍稀巫术力量的装备。什么刀枪剑戟，铠甲首饰，他们都要。”哈夫斯说道。“我触发了下一步主线任务，就是要求我向吸血鬼提交这种装备以做交易，如果品质够好还有额外奖励。”

——这种难度的主线任务确实符合哈夫斯的水准，因为很显然，哈夫斯想要弄到一件含有珍惜巫术力量（应该是指特效）的装备还是有些困难的，但对于其他士兵级以及准士兵级而言却是非常简单的事情——他们若是实在懒得去找的话，直接从身上扒一件凑数装备就好了。是以对于靳李之流而言，这样的线索顶多只能算个探索方向，决计不可能出现在他们的任务栏之中。

靳一梦饶有兴致地笑了笑：“这群吸血鬼是借着比武大会的旗号来悄悄招兵买马的。按照你先前的说法，附近有点本事的私人武装应该都到这儿来了吧？”

“是的，为了金钱与荣誉，不过我想他们应该意料不到这次还能捞到永生的机会。比武大会上等待赎回的优良装备多得数都数不清……对于胜者来说，只要给钱，卖谁不是卖呢。”李明夜说到此处，也不知想到什么，轻轻哼了一声：“还说什么我走到哪儿就乱到哪儿，真是放屁，至少这回绝对不干我的事。”

“这话谁说的？”

“冷泉英子。”

“回头揍她一顿，让她净说大实话。”

李明夜一拳就捶了过去，靳一梦抬手截住她的拳头，将其踏踏实实地攥进了手掌心里。李明夜试图扑棱手指，发现未果，也就放弃了。她转头对哈夫斯说道：“我给你个建议。趁着其他人未必知道这件事，赶紧去问问冈恩和冷泉英子手中有没有来自于狼兽的装备，然后把它买下来交任务。如果吸血鬼的鼻子与他们曾经的小宠物一样灵，十有八九会闻着狼味儿来找你。你最好尽快。”

哈夫斯微微一愣，但他到底不笨，立即对李明夜道了声谢，转身就朝着旅馆奔去。

——血族肯定会对狼族之事极为关注，若是用得自狼人的装备与他们交易，显然能起到事半功倍的效果。但是别忘了此时有一个活生生的狼人正在当地的驱魔人协会之中受押，而这件事总会教此地的领主纳吉伯爵知道，一旦纳吉伯爵知晓此事，血族想必也会很快知情，这当然会使得任务的隐性收益大打折扣。

不过很显然，提交一件D级左右的装备，与提交一件至少C级的装备，其结果当然是不大一样的，若说前者不过是敲门一砖，后者就是能把门轰轰烈烈砸开的拆迁队。当李明夜敲开文森特的房门时，文森特正在整理铠甲。他的胸甲看起来宽阔、沉重而狰狞，漆黑的材质没有一丝杂质，像是纯粹的死亡。在他的胸口位置，一只凶恶的蝙蝠张翼腾飞，獠牙滴下艳红的血。