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宇宙4第三十五章
曙光刺破天际的黑暗,像灿烂的金水一样从天空中迎头浇下,洗净污浊的阴云与沉黯的夜色,给大地带来一个清澈而寒冷的冬日清晨。科米洛城矗立在晨光中,高大、伟岸而坚挺,面朝着新一天的黎明。
长峡王国河间平原的尽头是两座高耸崎岖山脉,这两座山脉的尽头是一个极深的陡峭峡谷,人们将其称为“长峡之喉”。两侧峡谷的山壁中矗立着两座强大的城池,它们均有着坚硬高大的外墙,城池中心拔起两座峭拔尖锐的高塔,它们气势凌绝,仿佛能直插天际,如镜像一般倒映着彼此。两座城池由一道吊桥连起,这座吊桥位于内城,能容下两架四轮马车并驾齐驱。在吊桥下方,峡谷之隘被宏伟的人力所填平,一座气势恢宏的宽大城墙横亘在两侧山崖之间,城墙两侧是两座守卫森严的堡垒,即通往内城的第三道关隘,东日门与西月门二堡,下方山路上还坐落有两座堡垒。城墙当中有一座巨大的铁门,这铁门坐落于大道之上,由双门堡中的绞盘机括操纵,其宽度与大道持平,能容四架马车并肩而行,但在这恢宏的城墙与孪生双城的对比下,却是显得异常渺小。
这就是科米洛城,天上城,国王之牙。它坚硬强悍,不可撼动。每座城都有其独特的气质,比如河湾镇之慵懒,比如半山城之富饶,比如卡洛城之坚忍,唯有科米洛城难以用“气质”一词来轻易形容,它是现世的辉煌传奇,人力所能创造的最伟大的奇迹。当你没有见到它时,你不会相信它的存在,而当你见到它之后,你亦是难以用语言来描述这一刻的震撼。
当科米洛·柯文纳斯筑成此城后,放言“即使长峡全境沦陷,这座要塞也会屹立不倒”,这不是狂妄,而是预言。即使是在“魔法”还被称为“知识”的古老年代,即传奇的柯文纳斯家族统治长峡的时期,科米洛·柯文纳斯筑城依然是一段令人称奇的传说故事。据说他以自己与其妻子的血肉与灵魂为筹码,与地下的魔鬼达成交易,于是魔鬼助他建城,不仅帮助他劈开山崖,还让自己的仆人——即巨人族拉来地心最坚不可摧的岩石,又在其中编织了最古老的魔法,使其不会随着时间的流逝而老迈,永远如新落成时一般光滑美丽。当科米洛城建成之后,魔鬼前来收债,可是狡诈的科米洛却并不打算对其守信,他早早在城墙中布下了能够阻挡魔族的法术,并且从此不再出城一步。这段流传于长峡孩童之床头的童话故事有两个结局,其一极为俗套,即科米洛·柯文纳斯夫妇从此相对偕老,在城中过上了美满的生活,这个励志结局适合那些喜欢圆满结尾的孩子;其二则略有些黑色幽默的意思,即科米洛夫妇于某一日登上塔楼远眺领地,结果双双被雷劈死,从未被人类戏弄过的魔鬼最终还是收回了它的债务。
光阴荏苒,现世变成历史,历史成为神话,神话最终沦落到孩童的床头,变成大人们嗤之以鼻的无稽之谈。当童话照进现实,我们可以清晰明确地对应出科米洛城的三个特征——
其一,科米洛城的岩石城墙光滑坚硬,甚至比铁门都要顽强得多,任何宝刀利剑、乃至于时间,都无法在上面留下任何痕迹。不过这并非科米洛城的专属。为了防止狼兽踏破高城,长峡的所有古老城池均有这样黝黑、坚硬又光滑的漂亮城墙,这来自于某种现如今已经遗失的建筑方法,其中含有一些被今人称之为“魔法”的奇异手段。大家唯独对科米洛城的城墙印象深刻,有很大原因是那隔断峡谷的高墙过于宏伟的缘故。
其二,魔鬼是否能进入内城,这一点没有人能肯定,但可以肯定的一点是,即使是幽灵这样穿墙越壁视若等闲的异物,也只能老老实实地在山下排队递交申请、等待领主批复,然后才能从城门进城。城墙中除了有古老的魔法之外,还有一种被今人称为“女巫酒”的东西,它会对各类魔法元素波动造成极大的破坏,所以不仅幽灵对其无计可施,就连空间魔法亦如是。从这个角度上来说,科米洛夫妇在黑色结局中竟然会倒霉至极地死于雷击,这也确实是有一定道理的,毕竟当一个人处于这座城固若金汤的保护之下时,能够选择的死法委实并不太多。
其三,科米洛城很穷,反正比卡洛城穷得多,更不能跟丰饶富贵的半山城相比。当然这完全是可以理解的,毕竟天上城的极端地形固然非常适宜修建军事要塞,但娇贵的商业幼苗却无法在这样贫瘠的土地上生长。长峡人还没有发明出能爬台阶的货车,于是来自于山下的物资补给只能依靠人力或是畜力输送至双门堡,然后以绞盘吊篮牵拉传送(当然要是有人不怕累,也可以一路背上去)。据说只有饥渴才能让科米洛城屈服,因为一个苹果运送到内城,能卖出十个苹果的价,就是由于物资运输的艰难。所以显而易见,这天上城从筑成的那一刻起,就不是用来住人的。实际上,就连此地贵族领主平日也不爱住到天上,而是喜欢住在平原上奢华舒适的乡间别墅,只有战火临近才会避入堡垒。
综上所述,传奇的科米洛·柯文纳斯极有可能是一名副业为建筑设计师的强大巫师,而以他名字命名的科米洛城无疑是一座各方面表现都极为出色的军事要塞……然而这座固若金汤的要塞,正面临着它建成以来的最大考验。
在这个关系到是否会彻底覆灭、尤其是覆灭于血族之手的关键时刻,卢西恩决定破釜沉舟。这几日来,他在平原上捕捉了数千平民,命手下狼人将其逐一咬过。狼人的平均转化率是一半一半,于是他的麾下立即增加了一支新部队,这支部队虽然未受训练,却力大无穷、敏捷灵巧、皮厚耐打,还不怎么容易死……最重要的是,这支新部队足有两千多的庞大数量。要知道当初帮助卢西恩打下半山城的狼兽,也不过区区两百余名而已。
当然,这样的部队在平日里也许不怎么顶事,红水村的毁灭就清楚明白地证明了这一点——当一个农夫与一名持械士兵狭路相逢,即使农夫是个狼人而士兵不过是区区人类,狼人农夫也有很大概率直接吓尿,然后要么逃跑,要么投降。除此之外,农夫部队一贯军容散漫、忠诚堪忧,长峡对狼兽自古以来的痛恨更是加剧了这一点,这也使得其战力进一步削弱……不过这都无关紧要,因为这些从转化中幸存下来的农夫,迎来了身为狼人的第一个月圆之夜。
实际上,那正是昨夜。
时间已至黎明,战事尘埃落定,于是我们可以得知这场战役的全貌。
从一开始,卢西恩便将部队分作两部分,其一是被他视为消耗品的新晋狼人,它们在沸腾的兽血、魔语般的圆月与高阶狼族的驱使下,沿着两侧山路拾阶而上,对沿途堡垒进行盲目的疯狂输出;其二则是纪律严明、战力颇高的长峡正规军以及采邑部队,这些部队多是头脑清醒的人类,因此可以使用如火枪、火炮、攻城弩、云梯、云楼、攻城锤等等攻城器械,所以他们负责进攻关隘,对着厚重城墙上的墙头,以及城墙上那一扇大铁门进行疯狂输出。根据这个战略部署,不难发现卢西恩一方的进攻重点是双门堡,甚至是其中任意一门堡。他们的首要目标还是打开长峡之门。双门堡以下不过是添头,至于双门堡以上的天上城……此地原先的领主显然比卢西恩更加关心这个问题。
于是很显然的,靳一梦防守的重点也在于双门堡。他命令将领利用下方两个堡垒与山道地形阻敌,一旦顶不住便且战且退,退走时在堡垒中以及山道上洒满油料与干柴,伺机点火。狼人多是无脑冲锋,兽类怕火更是本能,经火一烧自然混乱无比,好不容易攻下的堡垒竟然又被夺了回来。到了第二回,守军除了火油伺候之外,竟然提前在山道两侧的高壁上放置火药(想出这个主意的将领认为点火是个难题,然而靳一梦堂堂主帅也是非常没有架子,一受到召唤就迅速跑过来打了一枪燃烧弹),瞬间落石如雨,又砸死一波……不过两侧山道上的来回拉锯主要是卢西恩在吸引守军注意,并不能影响全局,真正决定这一夜走向的还是城门攻防战。
城门攻防战主要可以视作两个部分,第一部分结束得相当快,因为这是双方炮兵的对决——守军在挨了几炮后,靳一梦迅速通过弹道圈定了对方的炮兵阵地,守军很快便将对方炮兵轰得人仰马翻。在攻方唯一对城墙可以造成威胁的武器宣告报销之后,守军炮兵更是肆无忌惮,隔三差五便会操上一炮。炮手与弓箭手争相攀比,即使偶尔有人被流矢射中,仍然兴致高昂。最后大家一致认定,是弓箭手输了。
第二部分比较传统朴素,就如所有攻城战一样俗套。攻方借着夜色掩护,悄悄架起高大的云楼,使攻方士兵能够居高临下地朝着城墙上射击,于是守方在墙头顶上盾牌,接着让炮兵将云楼轰掉。攻方转而用投石机投送许多大石,并在石头上绑缚绳索,使得士兵能够爬上城墙,又调来攀爬能力与近战能力强悍的狼人,趁着夜色爬上两侧山壁——这一度起到了很好的效果,直到靳一梦从东日门堡赶到一个合适的狙击点,以及文森特从西月门堡冲上城墙为止。在守城战之中,防守反击才是真正的精髓所在,至少靳一梦一直都是如此认定的。若是守方形如乌龟闭门苟且,彻底让出战场主动权,那么攻方就会有一千种可能去撬开这只乌龟的壳子。于是靳一梦故意将攻方的攻城锤放到城门数十尺之内,随后命令炮火弓弩齐射掩护,同时让文森特带人从两侧小门杀出,大挫敌军……
在此必须提一句,文字叙述总有先后,然而在这一夜中,上述许多事件皆是同时发生,亦有许多事件并未纳入描述。总而言之,当混乱又疯狂的月圆之夜终于落幕,染血的夜色黯然退去,给靳一梦留下了一场胜利,以及堆积如山的尸体。当然,尸体多是对面的。
攻坚战素来会创造较为悬殊的战损比,这并不值得奇怪,但这对于卢西恩而言依然是相当惨痛的损失——昂贵的火炮部队几乎全数报销,贵族领主死了四个,但最令他悲痛的还是黑甲铁卫队长瑞兹之死。这名首领级狼人带头攻上城墙,最后死在文森特的刀下。与卢西恩的悲痛形成鲜明对比的是,文森特实在是挺开心的,据他所说,这是“难得过瘾的一架”。中途他数度落于下风,几乎想要开启新获得的狼族始祖血统能力——靳一梦及时警告他不能用这个能力,因为用了就会变身成狼兽形态,造成人设崩塌的惨剧——当然这并不是说他当时真的危急到了必须开启能力救命的程度,否则靳一梦不仅不会拦,还会直接插手这一战。斗兽场的屠夫只是觉得对方值得他使用新能力来对付,所以想彻彻底底爽一把而已。
天明之后,卢西恩派人来跟靳一梦谈判,狼王承诺给出河间四城(即科米洛城、卡洛城、索斯诺克城和蒂萨城以及其下属封地)以换取“河间伯爵”的支持。平心而论这个筹码确实令人心动,根据卢西恩在这一战中的巨大投入也可以看出,这甚至有可能还不是他的底线。靳一梦则很干脆地拒绝了这项提议。
“你的国王想要天上城,这我给不了他,但我可以给他一点别的。”靳一梦命人割下瑞兹的头颅,让使者将其带给卢西恩,并且让使者转告:“如果想要其他部分,欢迎亲自来取。”这无疑彻底激怒了卢西恩,暴怒的狼王发誓要用佣兵子爵的鲜血来祭奠瑞兹爵士。
一日之后,索斯诺克城被狼王麾下的军队攻陷,这一捷报不仅为卢西恩的军队提供了信心,还提供了数之不尽的俘虏——换而言之,即数之不尽的狼人生力军。他放飞信鸽,传令位于科米洛城后方且暂时未遭战火波及的内地诸城准备出击,与王师一起夹击科米洛城,以形成合围之势。靳一梦看到那几只肥嘟嘟的信差从自己头顶飞过,举枪射下一只,打开纸筒一看,随即笑了。
“大人?这些信鸽快要超出弓箭手的射程了。”霍斯特爵士征询道。这人是天上城的守卫队长,来自一个古老而讲究荣誉的家族,这个家族世代担任天上城守护,当靳一梦斩下此地黑甲铁卫的头颅之时,他正因一些鸡毛蒜皮的小事而被关在监狱里。靳一梦亲自前去释放他,问他是否愿意像其过世的父亲一样追随斯特劳的旗帜,天上城的骑士欣然从命。在那血染的一夜,年过四旬、已经不适合亲身出战的霍斯特爵士披甲上阵,出色指挥了东日门堡的防御战。
“让它们过去。”靳一梦将纸条递给霍斯特爵士,“昨晚他们失败了,未来一个月都不会有机会成功,不过我们要做好应对封锁的准备。食物采取配给制,趁现在外头还算干净,赶紧出去收集饮水。多砍一些树,我们会需要很多箭。”
“是,大人。”霍斯特爵士领命离去。
后事确如靳一梦所料。两边皆是洪流,急于汇聚一处,科米洛城如同坚不可摧的堤坝一般强硬地矗立当中,将其死死闸住。几次攻城未遂之后,卢西恩对科米洛城实行了严酷的封锁,双方进入了僵持状态。
科米洛城不过是天空之下的一隅之地,在接近一个月的僵持期之中,大地上的其他区域亦有许多事情发生。
在北方,卡洛城击溃安德瑞斯军,守备队长冈恩·弗朗索瓦兹爵士击杀安德瑞斯“子爵”,但是卡洛城军队的征途并未停止,在略作整顿之后,他们直扑蒂萨城。凯布里男爵的大部分兵力都遵从卢西恩的命令部署于三河渡口,阻击渡口对岸那些因桥梁被毁(卢西恩撤出河湾镇时摧毁了河湾镇渡桥)而难以渡河的匈牙利联军,蒂萨城中兵力稀少、守卫空虚。靳一梦在天上城部署了这一战,他命冈恩在蒂萨城外垒起高过城墙的土山,不断向城中轰射巨石与掺了铁钉的炮弹,不过几日,蒂萨城告破,城主凯布里在绝望中殉城。次日,匈牙利联军成功渡河,踏入长峡大地。
在南方,每日的战报仍然如雪片般纷杂繁乱,战事反而陷入了停滞状态,维克托麾下的几路军多是对仍旧效忠于卢西恩的诸多城池采取围而不攻的战略。他们在等待,胸有成竹、从容不迫地等待,等待卢西恩帝国彻底崩溃的时刻。卢西恩以为他们等的是匈牙利联军与卡洛城军队抵达长峡之喉,于是更加迫切地发动了数次攻城行动……却不料他们所等的那一刻比他想得要更早,也更加出其不意。
1494年2月9日,今年第一场春雨滂沱而落,大雨伴着狂风与怒雷,仿佛诸神在洗刷大地上积累了足足一冬的污秽。正在内地二城的军队正在攻打科米洛城北面时,一支劲旅从他们的背后掩杀而来。
这一路军队由法尔卡斯·安德烈担任前锋,统帅则是维克托·斯特劳,长峡的国王亲自来了,他要与曾经背叛他的狼人奴仆做一个了断。他们趁着临峡诸城的注意力与兵力皆被科米洛城所牵引,杀尽沿途遇到的所有斥候,急行军穿越旷野、田地与河流,如幽灵般出现在长峡之喉。当斯特劳军吹响进攻的号角时,天上城的号角也随之响起,回应国王的征召。紧闭一个月的国王之牙霍然张开,源源不绝的军队如钢铁洪流一般袭向猝不及防的敌人。
五天之后,卢西恩残部被长峡及匈牙利联军赶入索斯诺克城。这一场战役血腥、残酷,且极为持久,从一开始面对面的搏杀到后期的溃退与追逐,死亡从未缺席,在很久之后,长峡人依然能从新长出的青草中嗅到鲜血的味道。被狼血所玷污的土壤贫瘠了许多年,人们一致认为这是狼王怨恨的诅咒——那野兽与奴隶之王即使永归幽冥,他的意志也依然在持续地诅咒每一寸被夺走的土地,与土地上生存的每一个人。
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