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第9章 珍娘一（第1页）

前内阁文华殿任向淼大学士外孙？

行军打仗最怕粮草、药品出了问题，亦怕武器、军饷出了问题。湖阴城县离应州近，又是必经之道，有一部分粮草、药品以及军饷时一贯是存放于湖阴城县县衙的。借着留下这几日，夏侯大将军与摄政王干脆亲自查了账目，查看了粮草、药品。

“蔡县令为人倒是信得过。”状元及第，窣地春袍。曾因耿直得罪了不少人，屡屡被贬，如今是满地残阳。“自他被贬入这里为县令后，行事便谨慎至懦弱了，不过仍存壮心，断是不会动行军所用金银粮草的。”话虽如此，该查还是得查。“除了他，常山懿公主也在这里。”

肃宁看着湖阴城县这些年的案件卷宗，宁安站在他身旁，留花翠幕，添香红袖。“常山懿公主是前朝公主，倒是个本分的。咱们禾苗所说的任向淼大学士，乃是她儿媳的父亲。”

宁安不懂了，“哪有外出介绍自己，说自己是某某人的外孙的？”她将沾满了朱墨的笔给肃宁，“常山懿公主有罪？”若非犯了大罪，便是前朝公主，若非权势全无，无人相扶，也不至于被贬到这里来。

湖阴城县有一个马场，专门为应州军营养着战马。宁朗带着禾苗去选小马，遇到了一对姐弟，同禾苗差不多大的年龄，也是双生子。他们出现的突兀，似看不到禾苗的防备一般，热情上前搭话。

“常山懿公主之事我不是很清楚，岳父该知晓。”当年，便是他亲自将“陪送”他们来的湖阴城县。

宁安在他身边坐下，执起银叉，叉了一块青枣送入他口中。她调笑道，“你对他不直呼其名啦？”

肃宁笑道，“老丈人，得罪不起。”青枣脆甜清润，他吃着好吃，也叉起一块喂给她。“嫁入常山懿公主家的女儿是任向淼的四女珍娘。”任向淼六个女儿，分别名玉姚、玉婉、玉嬛、玉珍、玉妍、玉嬉。六女均已婚配。“她与我们同龄，幼时你见过她的，不知你还记得吗？”他从桌面上拿出一份拜帖，“明日是常山懿公主六十五岁生辰，她儿子邀请了我与岳父。”

宁安接过拜帖翻开看着，“任家女从玉从女，为何珍娘不是？”

“珍字是她母亲临终前给她取的名，便没改。”玉珍母亲虽是任向淼正妻，却多年无子，好不容易怀了珍娘，生下她便去世了。珍娘虽是嫡女，因没了母亲照拂，日子并不好过。日子若是好过了，也不至于被排挤到被安排到她的小妻子旁边。奈何他的小妻子不知这些，不喜这些场合，一味沉浸在自己思绪中，旁人有心示好她也不知。肃宁感概，“只是跟着我，小跟屁虫，也不嫌羞。”

宁安抗议，“我才没有！”

肃宁指了指自己的额头，“我过目不忘。”年幼时同她在一起的每时每刻，历历在目。

他见宁安小脸要鼓起来了，忙笑着抱住了她，岔开了话题。“常山懿公主的事情我不清楚，她独子的风流韵事，我倒是知道些。”

常山懿公主的独子叫陈周兮，如今四十一二岁，为人倒是不错，十五六岁便上过战场，只是感情一事上拎不清。“他养了一个外室，一直不愿成亲，后来还是常山懿公主携恩去找了任向淼，由任向淼上奏求赐婚，才给他定下来婚事。”常山懿公主只想儿子早些成亲，不要蹉跎了，丝毫不顾女子声誉。“她携恩要求任大人请一道赐婚圣旨，将自己摘得干干净净，倒像是任家女儿上赶着要嫁入常山懿公主府似的。”珍娘的日子不好过，任府其余姐妹的日子也没那么好过。总归是一个没了娘，另外几个只是庶出。任向淼一贯不管后宅之事，珍娘生母在世时，一贯由她管着，珍娘生母去世后，他很快新娶了一个女子，为他管理后宅。新妇远比不过珍娘生母，前些年没有自己孩子还好，后有了自己孩子，便不怎么管其他子女了，不过是面上做的好看。

宁安问，“同野鸡娘一样？”

肃宁不解，看着她，“什么野鸡娘？”

宁安拧眉想了半天，想不起来了。她看向阿朱，阿朱笑道，“王爷，王妃说的是建威将军的继室林夫人。”

“她啊。”肃宁低低应了一声，略带鄙夷。

阿朱见他们茶盏中的茶水空了，利落的给他们换上。“之前她费尽心思搭了夏侯三夫人的关系，送自己的女儿来，意图同咱们小世子结亲，王妃可是气恼了好些天。”王妃心中，她的儿子谁人都比不过，何人配不上，怎么什么都往前凑。京中打着这个心思的人不少，只是王妃的不满厌恶有时掩饰都不掩饰，众人便也知晓她的心思了，不再上赶着往前凑了。私下里倒是有些传言，说是王妃日后定不是个好相处的婆婆。

肃宁轻呵一声，“不过区区建威将军，正室所生嫡出都配不上咱们的儿子，一个继室所生的女儿，又如何配得上咱们儿子。”他儿子，配得上天下间最好的女子。

阿朱换完茶，将旧茶盏交给温岚让她端下去，站回隔断前。她含笑看过王爷王妃，何止王妃不是个好相处的婆婆，王爷也不是个好相处的公公。又看向在院中带着小公主玩的世子，心中又道，这两个小姑子，也不是好相处的。

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肃宁喝了口新茶，继续道，“大婚前，陈周兮的外室便屡次挑衅珍娘，大婚当日，更是带着私生子前来，当着众人的面，逼着珍娘喝下她的妾室茶。”任向淼身为父亲，说不上差，却也没有多好。他可以为女儿撑腰，却也不允许女儿丢了他的脸。天子赐婚，天地已拜，礼已成，已无回转余地。可大婚当日被妾室逼上门，他任家也丢不起这个脸。珍娘几乎别无选择，只能“大度”的饮下妾室茶，认下这个妾室。

宁安道，“你倒是清楚。”她靠在肃宁肩上，忍不住想，若是她遇到这种事，被逼至这种境界，会如何。

“我也需要掌握朝中大臣后宅之事。”如今有她这个贤内助，这些事全给了她，他倒是轻松了不少。宜家宜室，宜内宜外，他的小妻子真的特别特别好。他偏头亲吻宁安，“我还知道，他那外室新婚之夜带着私生子要死要活，让珍娘空等一夜。”那个娴静的女子，若是看到自己的女儿这般受辱，不知会不会后悔丢了性命也要为丈夫生子。“之后的事我便不是很清楚了。”那几年他一年中有半年在军营，半年在各地跑，甚少呆在京中。

再次见到珍娘，是他二十岁生辰后没几月。他记得那年冬天特别冷，大雪三日不停，风寒冱而不消，满树冰霜，寒浃肌肤，清人肺腑。“她跪在王府门前，拿着司南佩要求见我。”那块玉佩，是他幼时娘从庙里求来给他辟邪的，他虽不信，却也不好拂了娘的心意，便一直挂在腰上。“有一次在练箭场，你险些被箭矢伤着，她为你挡了一下，我当时为了感谢她，便随手将司南佩给了她。”

“有吗？”幼时的事情，许多她都记不清楚了。

“有。”他以拇指轻轻摩挲宁安的脸，“当时那支箭是冲着你的脸来的。”当年程大学士在京中开了一所学馆名墨香阁，专学诗词、射箭，广招世家公子小姐，夏侯夫人也曾将宁安送去过一段时间。“当时你傻乎乎的，遇到点事就只会哭。”胆子小，每天可怜细细的，惹人心疼。“后来，也只是说射偏了，不了了之。”分明就是有人嫉妒他的小妻子，存了恶心想要毁了她的脸。

好像是有这回事。宁安不太在意，问他，“过了那么多年，她找你为何事？”

“求参。”

常山懿公主虽被贬，但总归还留了一个公主的名号，皇上仁慈，虽收缴了公主府的一切，却没有抄检她成婚时的嫁妆。陈周兮虽被贬，依然保留了一个小官职，俸禄比不上原本，却不至于让一家老小饿死。来了湖阴城县后，他们买了一套小院，安顿了下来。