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蜡黄、消瘦、羸弱的皇帝拒绝了亲人和侍臣们的搀扶，走至始终笔直跪着的儿子身前，亲自为继承人行礼。

刘风在下跪的同时克制不住地落下泪来。知道什么叫做君王吗？眼前的父子就是！

自行礼那天开始，皇帝多数时间处于昏迷。

皇太子就住在未央宫中，朝臣们开始习惯于向昔日的少年太子禀事。

但，一国之重，不是几天时间能够学会的。

皇太子一夜间像是大了十岁，艰苦却坚强地承受着国事和家事双重的压力。

于是议婚之事直接由皇后和刘风母女二人担下，包括选择挑剔的亲家会满意的礼物、筹备文定等等。当紧急赶出来的婚书送到馆陶长公主手上时，皇帝病危。

皇帝在最后的日子里只清醒过两次，每次都只见皇太子、重臣和太史官。在皇帝位上，首先是国之君，然后才是儿子、丈夫、父亲的角色。总之，在冠礼之后，刘风再也没有见过父亲一面，直到皇帝……驾崩。

未央宫立刻迎来了新的主人。

新一代的皇帝，刘彻。她刘风唯一的亲弟弟、她将来若干年的生活中最后的依靠。

她是阳信长公主了。而成为长公主的第一件事就是大殓、守孝。[2]

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[注1]根据考古实物，西汉初已经有纸张，但可能不及东汉蔡伦所研制的纸张那样精细。

[注2]从汉代史书记载看，不存在下一代皇帝登基，其姐妹就自动成为长公主、姑母们自动成为大长公主的事情。公主的经济地位等于侯，长公主则等同于王。皇帝对于喜爱的女儿或者皇后的长女，有时也直接加封帝女长公主，如舞阴长公主（东汉光武帝刘秀的长女），又如馆陶长公主（西汉景帝唯一的姐妹）。

新皇

刘风对于父亲的去世是非常难过的，但父亲的身体拖了几年才彻底垮掉，人心其实早就作好了准备。可即便早已知道结局，她依旧伤心——虽然这辈子与父亲相处的时间加起来大概还不到三天。

尤其是朝臣们并不把年少的皇帝和新的外戚家族放在眼里的时候，她无比怀念着有父亲可以倚靠的年月。

至于说到她的弟弟，那是四个月后才能见到面的伟大人物。他是新皇帝呢！多了不起啊！曹家的家长们曾齐齐拜见新任的长公主，然后在京中等待半个月才见到新任皇太后，而新任的皇帝……对不起，他连亲姐姐也没空见。

周围人刚开始的那种诚惶诚恐的态度立时转变，一切待遇甚至连先皇在世时都不如。因为虽空有长公主的头衔，她的封邑还是原来那个不大不小的阳信。

唉……至少将章武的那片马场划归她的封邑吧！

“姐姐消瘦了不少。”

“陛下也是。最近一定很累。”

“是呀……”

以前总是不愁找不到话题的年轻姐弟俩，现在居然两句话就可以结束见面。

“姐姐，最近王家外祖母和田家的舅舅们如何了？”

刘风额头略微冒汗，应该是天气渐热的关系，不是被十六岁弟弟的心机吓到的关系。“……陛下的冷淡很对，原先那种不可一世的气势几乎全消。”

“呵呵，母后也支持这么做。我们的根基毕竟还不稳呀！”

“倒是姑母说起，阿娇妹妹已经二十了，这眼看着又要耽搁下去。”

“不论道家儒家还是法家，父母生养都是要回报的，守孝也是清心的一种法子……何况朕现在没空理会那两个女人家。”

她第一次听见弟弟说“朕”这个字眼，简直不知道该笑还是该哭。

“对了，姐姐献过六匹随葬的金马？”