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我将信将疑，只得又吃了。吃完药，桑梓又端来一碗稠粥给我吃。这几天，我已经完全没有味觉，除了药以外，吃口白水也觉得是甜的。“大王要趁着这两天多多休息。恐怕两三天以后，我们连好觉也没得睡。”“怎么，有什么消息？”“是臣私底下猜度的。今上为了解决边患，已经筹划了不止年。厥诸部早已经貌合神离，而乃美可汗年老昏庸、暴虐无知；今年特厥天降大雪，牛羊冻死不计其数，人困马乏；加上内部战乱、属国脱附，一片萧条。若是错过这次机会，乃美纠集部众远逃漠北，一朝青草肥美，难道不能卷土重来？杨李两位老将军，都是当世少有的大将之才，这次一定会趁胜追击，不会再有其它的可能了。”确实如此。“现在什么时辰了，怎么军士们还在唱歌？”只见一个人影进来，应声道：“还早着呢。大王睡糊涂了？今天下午就可是停军整顿了，将士们休息了一个下午，现在稍微松散些也好。臣还想请大王也出去走走。”是张镶。我看着桑梓。桑梓道：“军士间阳气旺盛，大王久病，体内阴湿，出去走一走散散心，确实会大有裨益。”我委实身上没什么力气，听他如此说，也只得勉力起来。穿了厚实的衣裳，同张镶一起出帐。果然看见各个营帐内都点着灯，却全军一起喝唱《叩潼关》，拐过几个军帐，张镶低声道：“凉州那边来消息了，是鲜于通将军亲自回复的。”说着递了一封信过来，封泥完整。到了张镶帐内打开，说是有派去个朗失利处的间谍，但是早在去年就已经得病身故。我点点头。回帅帐时，桑梓还在那里煎药。我只觉头涔涔重，又昏天黑地睡了一觉。正睡得沉重，被桑梓唤醒，果然出了一身大汗。换了衣裳，又吃水、吃粥、吃药。看了看滴漏，正是三更，我便又要躺下去睡。“大王，”桑梓长跪，道：“大王若是还没有困极，还请勉力听臣说一会儿话。”我倚在榻上，盖着被子，闭上眼睛，“你说。”“臣知道张长史刚刚过来，一定是凉州那边来消息了。”我睁开眼睛看他。只看到他跪着时的后脑勺。“臣的确不是鲜于将军派在个朗失利处的间谍。那个间谍，名字叫柳真，原来任个朗失利的侍卫。去年冬在向鲜于通递送军信时，密符军信被半路截住，柳真为了不使身份泄露，服毒自杀。柳真死前对臣言明了身份，要臣帮他诈称是中风而死，说：‘若是有一天能到我的家乡，请代我再饮一口家乡甜美的井水。’臣答应了他。这次冒死前来禀报军情，一是为柳真做的，另一个，是臣私心有所请求，想通过立功实现。”“臣桑梓，籍贯臣已经不自知了，臣方能记事时便被拐卖，只记得自己原姓李，是东南吴越边陲的人。去年臣漂泊到北地，凑巧遇见了柳真，因得他的推荐，在个朗失利近身伺候。但臣知道自己不是特厥人，臣知道一定要回归故国。臣是残缺之人，臣……”他说到后面，言语就有点混乱，自己也说不下去了。我不接话，他也不抬头。顿了许久，他自己又开口道：“臣少年时到长安，被……臣那个时候成了阉人……也因为这点，个朗失利准许臣近身伺候。臣梦想回归故国，但臣残缺之人，能为国效力的，只在大内……”我病久了，耳内有些轰鸣，过了一会儿才清楚他所说。怪道他面白无须，声音也不似常人厚沉。“臣听说安王贵重，为王者都有王宫宦侍；近日臣观察，大王是明主。若大王觉得臣可堪用，臣希望能效犬马之劳。臣自知臣这些话没有任何凭据，不足以取信，但是臣若得幸运，假以时日，臣必有机会证明自己的忠心；若是大王不信任臣，就请现在就将臣斩于辕门前，但臣毕竟立了一功，请大王不要布露臣的残躯，臣虽残，但尚不可以辱。”我看了看他，实在有点犯困。“既如此，为什么你一开始不表明身份，非要到要揭穿你了，才来说？”他的回答让我有些哭笑不得。他说：“当时情势紧急，臣来不及细说。后来想，臣所需的，不过是时间；既然大王还要一段时间之后才能知道实情，臣就在这段时间里为大王效命。”我打了个哈欠，说：“行。越是亲近的人，越是不能骗我。这段时间你在我身边，不论千难万难，必须对我说实话。日后我不在了，你若是想去宫里，我会安排你去宫里；你若想做个闲散百姓，我会赠送你些钱财。柳真的事情，朝廷也一定会查明，会让你饮到他家乡甜美的井水的。”