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沈童冷笑一声：“你是说我在胡说八道冤枉你们了？”陈大娘慌忙摆手解释：“老奴不敢，不是说大小姐，是说那背后挑事的！”沈童拿起桌上一本账簿，翻开指着其上：“去年秋后那笔租子，收来后陈福顺就拿去放债了吧？七月初三才收回来入账，足足迟了半年多。”她冷笑一声，问道，“算了人家几分利？这无本的利钱赚得容易啊？”陈大娘胃里一阵发紧，额头上渗出汗来。这笔钱出了点麻烦，直到七月初三，老二才把本钱利钱全收回来，当家赶紧给二夫人送去，还被训了一顿。大小姐是从哪里得到的账簿？连日子都丝毫没错！“还有这笔……这一笔……”沈童边翻边说，语气也越来越重，忽然将账簿一合，“这家里是出了内贼么！”陈大娘的脸色越来越灰，头也越埋越低，一声都不敢出。沈童本来只是怀疑这些钱被拿去放债，便放套诓了陈大娘一下，看她反应，这事是板上钉钉了。她将账簿往桌上重重一拍，呵斥道：“真是好大的胆子！冯嬷嬷，先打她二十板子！再找人把陈福顺和他几个儿子绑起来！”当即便有两个婆子捋袖朝陈大娘走过来。陈大娘吓得腿一软，“噗通”跪了下来，哭着一叠声叫道：“饶命啊！饶命！大小姐，这不能怪老奴，这是二夫人，二夫人让当家的去做的啊！”沈童沉着嗓子道：“胡说！怎会是二夫人让你们去放债的？这里不光是有长房的，还有侯府的公中。若是二夫人让你们放债，为何利钱没有一钱一厘入账？明明是陈福顺起了贪念，偷取侯府的钱财为自己捞好处，铁证当前，你还想推诿罪责？打死都不冤枉！”她使了眼色，几个婆子擒住陈大娘臂膀便将她往地上按去，另有粗壮妇人拿着专用来打人的长木板子进来。“真的，真的！真是二夫人让奴那当家的去放债的。”陈大娘吓得涕泪横流，不住磕头求饶，额头在地上撞得咚咚有声，“大小姐饶命啊！不是二夫人吩咐的，奴仆们哪儿敢自说自话去做这等事哪！大小姐大小姐——”“先停下吧！”沈童叫住举板欲打的仆妇，沉声道，“去请二夫人来。”蒋氏过来时明显不太愉快。她有张端正的鹅蛋脸，眉眼娟秀，笑起来挺和善，但不笑时眉尾有点吊，便会显出几分冷淡之色。按理说就算有什么事，也该是做侄女的沈童去见她才合礼，沈童却让冯嬷嬷把她请来，还不说到底什么事。对此蒋氏既觉疑惑又有不满，直到进门看见五花大绑跪在地上的陈大娘，才惊讶地睁大了双眼问道：“这到底是闹得哪一出？”沈童起身相迎，神情与语气都恭恭敬敬的：“叔母，请里面说话。”蒋氏扫了眼屋里的情形，陈福顺家里的哭得鼻涕眼泪一道一道的，低着头根本不敢朝她看。冯嬷嬷与另几个婆子又都是袁氏的陪房，看这架势也能猜到五六分了。蒋氏进里间，瞥了眼桌上的账簿：“阿瞳，你这是要做什么？”跟着进屋的沈童掩上房门，带着些许微笑：“叔母应该知道吧？”蒋氏面色不改：“知道什么？”“叔母非要侄女摊开来明说吗？”沈童轻叹口气，“侄女想向叔母讨教，如今这世道在外放债能收几分利？”蒋氏神色微变，淡声道：“不过一个下人胡乱诽谤，你就信了么？”“一个？陈家上上下下可不止一个人。何况还有账目佐证。”蒋氏哼了一声：“不管多少人，都是空口白说罢了。至于账目，账上有少过钱么？”“这倒没有，每一笔钱最后都入账了，只是晚了好几个月。这几个月里钱去了哪儿呢？”沈童轻轻摇头道：“叔母拿自己的私房钱出去放债是无妨，但挪用侯府的公中与长房的钱去放债，却把利钱收入自己口袋，这做法——不妥吧？”蒋氏看着她没说话，神情却变得更冷淡了。沈童接着道：“祖母年纪大了，虽然她老人家身子一直健朗，可也禁不住连番的打击。侄女是真不想她老人家再为这些事动气伤神。”听到她搬出沈老夫人来，蒋氏终于显出几分动摇：“你想要怎样？”沈童本来带着些微笑意说话，这会儿倒是敛去了笑容，神情变得庄重起来：“三年前侄女与幼弟失去双亲，孤苦无依，当时长房那些资产若真是交到侄女手里，怕是也经营不好的。幸得有叔母‘代为’照管，叔母经营得法，这才能每年获利，这些也是叔母应得的。侄女是想感谢叔母这三年来的代管。”