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姨娘是个没用的……”说着便开始垂泪。“姨娘，钱财皆是身外物，没了便没了，你别伤心了，身子要紧。”云娇见她又哭，有些遭不住了。“姨娘……对不住你……将你的嫁妆……”钱姨娘抽噎着。“姨娘，你别哭了，来日方长，我们慢慢来。”云娇细细安抚，加之曲嬷嬷与李嬷嬷在旁劝慰，几人好说歹说，钱姨娘总算止住了哭泣。云娇瞧着一众人道：“姨娘这处由我来便可。李嬷嬷，今朝晚了，你便与曲嬷嬷一道住，将就一晚，待明日再收拾出个住处来。”“姑娘太客气了，我住哪都是一样。”李嬷嬷道。“姑娘，还是由我来伺候姨娘吧？”曲嬷嬷有些不放心。“不用，李嬷嬷年纪大了，要早些歇着。”云娇执意如此。曲嬷嬷只得由她，带着李嬷嬷去了。“你们也别瞧着了，去收拾收拾，我伺候妥了姨娘便要洗了睡了。”云娇朝着蒹葭与木槿摆手。她二人自是去了。“桔梗，叫外头打些热水进来。”云娇吩咐道。“是。”桔梗应了一声，便要出去吩咐。“等一下。”云娇叫住她：“先灌个汤婆子来。”二等婢女茉莉应声而入：“姨娘，姑娘，汤婆子来了。”钱姨娘房中，共计七个人伺候着，一个嬷嬷，六个婢女。两个大婢女是贴身伺候的，两个二等婢女专管房里伺候的，另有两个三等婢女便是粗使婢女，管着扫洒浆洗一类的粗活。云娇接过汤婆子塞到钱姨娘怀中，手中忽然一顿，问桔梗：“薄荷呢？家来怎不曾望见她？”“薄荷她……”桔梗瞧了瞧钱姨娘，欲言又止。钱姨娘奇道：“薄荷怎了？”“想是受了风寒吧？”云娇瞧出些端倪，朝着桔梗使眼色：“你们先去打热水来与姨娘洗了睡，旁的明日再说吧，姨娘这些日子累着了。”“是。”桔梗行了一礼，拉着茉莉匆匆去了。不消片刻，二等婢女莎草便端着一盆热水来了。她将铜盆放在洗脸的木架上，却不急着伺候。而是走上前去，一脸焦灼道：“姨娘，姑娘，这些日子你们不在，院中可出了大事了。”“莎草，你先伺候姨娘洗脸漱口，旁的事，待会去我房中说。”云娇心中已有猜测，拦住话头。钱姨娘听到了，又怎会不问，便道：“娇儿，你让她说，我想听。”云娇只得作罢。“姑娘去莱州，身边只带了蒹葭与木槿两位姐姐，原先姑娘身边那些二等婢女与三等婢女皆是养在院中的。可姨娘才刚动身去了莱州，叶姨娘便带着人来了，说这院中养着这么些闲人，白费公中口粮，硬是将姑娘屋中那些婢女给带走了，说是重新分派活计。”莎草一五一十的说着，不时偷眼观察云娇与钱姨娘神色。钱姨娘面色逐渐难看。云娇面上不动声色，心中却松了口气，莎草不曾提薄荷便好，她怕姨娘听了身子吃不消。她听罢淡然道：“叶姨娘一向如此，不必与她一般见识，莎草你先下去吧，姨娘这处由我来伺候。”叶姨娘本名叶亭玉，与家中主母连燕茹本是姨姐妹，她祖父说来也是朝中元老，只可惜她父亲不争气，只会流连勾栏瓦舍大小赌坊，她祖父去世之后，家中便逐渐没落了。连燕如与把言欢才成亲之时，叶亭玉时常来串门，不知怎的便与把言欢勾搭上了，且还讨得把老夫人欢心，没几个月便一顶轿子从侧门抬进了家，与把言欢做了个贵妾。连燕茹才诞下女儿把云妡，隔了不过三个月，叶亭玉便诞下了女儿把云嫣。叶亭玉自觉处处不比连燕茹差，她虽无子，可连燕茹连生三个女儿，比她还不如。再加之有把老夫人撑腰，在家中一向跋扈。莎草却站在原地不动，急急的道：“姨娘，还有一样事……”“莎草！”云娇露出少有的厉色：“我叫你出去！”莎草吓得一缩脖子：“是。”忙转身去了。“娇儿，你为何不让她说完？”钱姨娘总觉得一有些不对。“姨娘，院中之事既交给我了，你便别管了。”云娇就着铜盆，拧了巾子给她擦脸。“可你房中婢女……”钱姨娘忧心忡忡。“没了便没了，左右铺子没了，我们也没了进项，少了人还少些打赏，也不是坏事。”云娇笑了笑，宽慰她。钱姨娘叹了口气，女儿越懂事，她便越觉得对不住她：“不然将我这处婢女分你一半。”“不都在一个院中吗？姨娘与我还分什的彼此，有事交代她们去办便是了。”