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“你说得没错，有个正经的名号总是方便许多。”桓燕插嘴道，“但我哥自己立了战功，完全可以自己去领赏，哪需要假你之手？”桓翀冷笑道：“呵，陆大人不愧是文武双全的人才，不只马上功夫好，算盘也打得精。我倾三万援兵相助，只换来你一封轻飘飘的奏折。哼！明人不说暗话，桓某今日就跟你兜底了。江北六镇，我想要分兵把守，但我人马不足，所以我要跟你结盟，由广陵军承担其中两镇的布防。此事功在社稷，你如果是个血性男儿，就不该不同意！……对了，我不信神明不信天地，歃血为盟那套我不吃。只有你娶了燕儿，我才能当你是自己人。你若不愿结盟……那我们，就只有先打一场了！”陆南生不顾桓翀的威吓，依然带着笑意拒绝道：“人，我不娶。盟，可以换个方式结。”桓翀正要暴跳如雷，却见陆南生从袖中取出一封奏折，递到他面前。桓翀气呼呼地接过奏折，看了一遍，没太明白。“你要做兵部尚书？”陆南生点点头，回道：“在下做了兵部尚书，桓将军不就‘朝中有人’了吗？”桓翀一脸疑惑，又问了一遍：“你要去京城做兵部尚书？”陆南生答：“正是。”桓翀再问：“那两万广陵军怎么办？”陆南生目光坚定地看向桓翀，说了两个字：“给你。”他不打算跟桓翀的三万人马结成军事联盟，他直接将两万广陵军拱手奉上——他是要与桓翀达成政治上的默契。桓翀愣了愣，还是有些不敢相信地问：“陆南生，你是疯了，还是在耍我？”陆南生依旧是不慌不忙、成竹在胸的模样，好像他早就打定了主意，而不是被桓翀逼得出此下策——他对桓翀确实是观察已久了，他知道桓翀是可信的人，更清楚他在军事上的才干。他想要合作。“桓将军，陆某行兵布阵不如你，你与朝臣虚与委蛇不如我，你我何不各展所长？江淮间有桓将军，陆某在朝便有底气，便不是庙堂上的摆设。陆某做着兵部尚书，桓将军就不怕朝廷在背后捅刀。此番桓将军以三万援兵相助，陆某就以两万广陵军作为回报。不知这个答复，桓将军是否满意？”☆、攘外与安内“陆南生，你要真是这么打算的，难道不更该同意联姻么？”桓翀斟酌着这个对自己有百利而无一害的提议，难免心生疑窦，“你把你手中的剑给了我，自己孤身去龙潭虎穴。你就不怕有人要动你的时候，我见死不救？”“第一，你我的关系不可太过明朗。若人人皆知桓将军是我的大舅子，我恐怕就当不上这个兵部尚书了。待我向朝廷为桓将军讨了赏赐，并接受了朝廷任命，桓将军再接手我的两万广陵军。如此，朝中之人便会想，究竟是桓将军过河拆桥收了我的人，还是你我早有约定？……我要让他们猜。他们没有你我交结的确凿证据，只能疑神疑鬼。他们越猜，就越不敢轻举妄动。朝堂之上，敌友关系总是越模糊，越安全。”陆南生似笑非笑地说，“第二，令妹有更好的去处。扬州刺史萧馥为人优柔胆怯，桓将军手握重兵戍守江北，必使他感到如芒刺在背。据我所知，他有两位与令妹年龄相仿的公子。桓将军不妨与他联姻，一来免得他上书说桓将军的坏话，二来还可向他要些东西……只是他小气得很，与他打交道，桓将军须有几分耐心。”桓翀正欲开口，陆南生又抢在他前头说道：“第三，我相信桓将军不是背信弃义的人。陆某去京中为官，目的不是持禄固位。桓将军游军江淮间，想的也不是拥兵自重、割据一方。你我的目标是一致的。我们要收复失地，就算收复不了，至少也得保住南面百姓的安宁。然而危及大晋江山的祸患，不只来自异族，更起乎朝中。桓将军负责攘外，陆某尽力安内。你一心攘外时，陆某可以暗中帮你堵上进谗言的悠悠之口。陆某平衡朝局时，也需倚仗桓将军的威势增加说话的分量。”这番话把桓翀说得心服口服，几乎忘了之前桓燕是如何软磨硬泡非要他来求亲的。“我不会嫁给萧馥的儿子。”桓燕神色极为不悦，她走到陆南生面前，扬起下巴对他说，“你说你不能光明正大地与桓氏联姻，那我就隐姓埋名跟在你身边。”陆南生提出的不娶桓燕的理由，似乎与她本人无关，但他从头到尾都没有表现出对她有任何兴趣，甚至不曾正眼看她，最后还建议她嫁给别人，这让桓燕觉得根本与直接羞辱她没有什么两样。“胡闹！”桓翀对妹子大喝一声，但立刻又意识到桓燕吃软不吃硬，只得好言劝道，“你不嫁给萧馥的儿子没关系，天下好男儿多得是，你就不能另挑一个吗？”桓燕压根没理会桓翀，只是直勾勾盯着陆南生，等他做出回应。陆南生完全不明白桓燕为什么气得眼眶发红，他干笑了两声，道：“桓小姐不愧是巾帼英雄，言行举止如此出人意表。如你这般女中豪杰，怎能跟在陆某身边受那委屈？何况陆某早已心有所属，不管是身边还是心里，都已经腾不出位子了。”“你心有所属？”桓燕眸光一动，双手抱胸，问，“你心里的人是谁？是豪门深闺的病娇，还是青楼妓馆的贱奴？说来听听，让本小姐看看你眼光有多差。”陆南生听她出言不逊，收敛了笑容，严肃道：“她是扬州都督府的记室参军。”“你喜欢男人！？”桓燕脱口而出。陆南生要是真的喜欢男人，她倒也没什么可不甘心的了。“你忘了？那个女参军。”桓翀无奈道，“她来找过我们。”桓燕想起来了，那个外表看着明显还有些稚嫩的小妹妹，面对土匪头目却有超出年龄的沉着冷静。她说起话来刚柔并济绵里藏针，确实不是病娇。“只要她还没嫁给你，我们就可以公平竞争。”桓燕挤出一丝笑，自顾自地说，“你说等你被任命为兵部尚书再把广陵军交出来，我们又不知道你会不会中途反悔。我哥没空在这里陪你耽搁，我留下，看着你。”“腿长在桓小姐自己身上，要走要留，悉听尊便。”陆南生本想劝她不要做这种有损女人声名的事，但转念一想，她本来就是住在军营里的，在彼在此，对她来说又没什么区别，只得寄望于桓翀能出言教训一下这个任情使性的妹子了。“燕儿，我们走。”桓翀道。桓燕不理。“冥顽不灵！”桓翀气急败坏地说，“你还没听出来吗？人家宁可把两万广陵军给我来回报救命的恩情，也不愿娶你这个人！你就算嫁了他又有什么意思！？”桓燕脸色铁青，咬着下唇。桓翀认得这个表情。他知道她是不肯罢休了。“唉！”桓翀重重叹了一声，拍了一把陆南生的肩，道，“陆南生，你就当我妹是监军，好酒好菜地招待着吧……”说罢，桓翀走出军帐，跨上棕马，扬鞭西去。军帐中的陆南生与桓燕大眼瞪小眼，也不知可以说什么。“老郭！”陆南生将郭俭唤进帐中，吩咐道，“把桓小姐领到西北面的女眷营中歇下吧，她要在这儿住段时间。”郭俭听得睁大了一双三角眼，但又不敢多问什么，正要去引桓燕，谁知桓燕竟然原地坐下了，对他说：“不必，我就睡这儿。”郭俭不得不再次睁大了一双三角眼，外加偷吸一口凉气。怎么办？他总不能把桓燕扛出去。“桓小姐，陆某有心上人，你这样胡搅蛮缠，对你自己全无好处，对陆某来说也是一大麻烦。”陆南生苦口婆心地劝道，“终身大事，应当顺从本心，而不是全凭意气。”话音一落，陆南生便利索地拣了几件贴身物事，径直往曾经离容暂宿的帐子走去。