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“曼达和你关系很好，海蒂，这可能有些难以接受，但……”“谢谢你，莱恩斯。”海蒂抱紧贝拉，打断莱恩斯。“我应该做的。”莱恩斯环顾显得孤寂的屋子，不知道要如何对海蒂说出诺德的事情，他在沙发旁雕塑一样站了很久，只说出两个字来：“诺德……”猎人的声音犹豫弱小，发呆的海蒂似乎完全忽略了他。海蒂理顺贝拉头发上沾着的几缕灰尘，任由她紧紧抱着自己的小臂：“你先回去吧，血猎的事情还很多不是吗？”莱恩斯看着海蒂带贝拉回到那件小屋，吐出一口气。他不太会处理这样的事情，比起在生死之间猎杀血族，为失去亲人的家属们报悲是更考验人心的事情。以前总是诺德来做这件事，如今轮到他，莱恩斯有些束手无策。会长失踪的消息不知从哪个口子泄露，风一样传遍血猎上下，激起一个又一个不安分的水泡。那些狡猾聪颖的文职在碎片中捕风捉影，用无数鸡毛蒜皮的小事来试探，询问会长的情况。而海蒂闭门谢客，对当天的事情只字不提，其余猎人也不过是一知半解。等候在黑暗里的猛兽露出獠牙，都在看着这块即将被分刮的蛋糕。皇室甚至也送来信函，慰问诺德的近况，顺带提了一句马修。事情棘手且混乱。与诺德熟识的猎人们大多以他为首，而血猎内部却分化成多块，不停有人质疑莱恩斯的权力和能力。夜巡被用于武力镇压，暂时平定下混乱，但事情好像进入了死胡同。他不愿再没有查清事情前公布诺德的死讯，而其他人却迫切地需要一个说法。事情的转机来得突然。莱恩斯在看到穿着华丽纯黑礼服的海蒂时，意识到有什么改变了。海蒂带着大大的礼帽，黑色帽檐遮盖她的眼睛，丝绸与轻纱做就的黑色花朵坠在帽檐上，沉重又妖艳。礼服将海蒂每一寸皮肤包裹，宽大的袖子坠着蕾丝花边，与手套上的黑玫瑰相映成辉。她的裙子素雅大气，裙撑将瘦弱的女人变得挺立。她站在那里，好像一块墓碑。“莱恩斯探长。”海蒂向莱恩斯行礼，拿出一份卷起的羊皮纸，“我来宣布诺德的遗嘱。”海蒂的到来将深潭底部的欲望和肮脏全部翻在了湖面上。她刚刚站上大厅的宣讲台，就有男人不屑地嗤笑和唏嘘。嗤笑她是个女人，是个寡妇，质疑她手里遗嘱的真假。海蒂听不见一样沉默地站在那，她解开绑着羊皮纸的丝带，暗红如血一样的丝带滑落在地上，大厅里安静了一瞬。“血猎工会的所有权隶属于历代会长，会长拥有指认下任会长的权力。亡夫很早就留下这份职位委托书，以备不时之需。”海蒂展开遗嘱，念道，“血猎工会现任会长诺德，自愿立下遗嘱。在我逝去后，一切公有财产归还，自有财产归于妻子海蒂和女儿贝拉。”“血猎会长一职，”海蒂眼睛缓缓落在羊皮纸底端，然后抬起冷漠地看着那些贪婪，忐忑，不屑的脸，露出了今天的第一个微笑，“由妻子海蒂接任。”“什么？一个女人？”“诺德老糊涂了吧！”“这女人战场都没上过，凭什么管我们！？”莱恩斯在乍响而起的愤懑与不满中看向站在高台上的海蒂，皱起了眉。“遗嘱在此，如果有人不服，可以请法官来做公正。”海蒂优雅地折起羊皮纸，冷笑道，“不过很遗憾，北区似乎没有法院，只有血猎和夜巡。”一时之间无数的眼睛看向莱恩斯。那些贪婪地文职人员闭上嘴巴，比起莱恩斯，自然是一个无能的女人更合他们的意。而剩下一些猎人则更信任莱恩斯，希望他出来表态。莱恩斯和海蒂对望，女人的眼睛平静如死水，朝他露出一个公式化的笑容。柔和的脸变得冷硬而瘦削，她从一朵鲜翠欲滴的玫瑰变成了枯萎的花枝。莱恩斯收回目光，说：“一切听从会长遗嘱。夜巡会为海蒂女士和任何有异议的人提供公正地审查。”有了莱恩斯的表率，不少和诺德熟识的猎人也表示了认可，而那些心怀鬼胎的人则看中了海蒂好欺负，也选择了默认。海蒂把所有人的小心思看在眼里，拖着她黑色的裙摆入驻会长办公室。所有人都在等这个女人的软弱。文职送去的文件比以往厚了一倍，繁复的，不愿意干的，都像丢垃圾桶一样送去会长办公室。猎人们会违反禁令出去喝酒，会在北区闹市调戏女人，抓住他们的裙子说些低俗的荤段子。血猎变得比以往热闹了很多，那些拘谨随着诺德的离去变成一抹灰尘，被压抑旧了的官架子从骨子里冲出来。