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商人们的愤怒无处可诉，这位吴大人可不是无根基的小人物，他与太子妃乃是嫡亲的兄妹，当今皇太孙嫡嫡亲的舅舅，就是皇帝也高看他一分。这次会把他下放到明湖府这样富裕的地方，可见这位吴大人简在帝心，别管他有多少毛病，只要不是大错就动摇不了知府大人的位置。章元敬烦恼的自然不是商人的处境，而是听闻这位大人的风格十分严谨，也不知道会不会对这次的乡试造成影响。虽说主考官是皇帝派下来的，但作为知府大人，明湖府的乡试就在吴大人眼皮子底下进行，就跟当年县试似得，多少会有一些妨碍的。看着青州的河水，章元敬深深吐出一口气，左右他年纪还小，如今都做好了准备，若是不行的话再来一届就是了，科举科举，考的不只是学识还有运气。这么一想，原本压在心头的一块大石头顿时散去，章元敬倒是有心情看风景了。从青州到明湖只需要三日，就是行船慢一些也就五日，除非是台风天气，不然这一段湖面平稳，几乎不成出过大波澜。偏偏章元敬这一次的运气不大好，出发元敬躲在舱内，听着外头的雨声敲打也有几分担心。倒是章明林十分镇定，安慰道：“平安，且放心，咱们的船大，如今靠边停着，就算是出事也不会有大事儿，以前跑商的时候再大的风雨也见过。”章元敬这才安心了一些，笑着问起：“是吗，林二叔与我说说看。”章明林见他是真的感兴趣，于是便绘声绘色的说起来，他口齿清晰，颇有几分说书人的天分，不只是章元敬，就是一向木讷的余全也听得津津有味。有章明林在，等待大雨过去的时间也并不难熬，一直到狂风渐歇，船家才终于再次上路，章元敬打开窗户一看倒是乐了：“这湖面上是什么啊。”原来大雨过后，运河湖面上多了许多杂物，树叶枯枝不说，居然还有人的衣服，或者木盆家什的，也不知道是从哪儿被风刮来的。不平也不怪章元敬看着稀奇，他虽然是土生土长的青州人，但青州只是运河支脉，鲜少有河水泛滥的时候，就是水位稍微高一点点，姜氏孙氏也不敢让家里头的宝贝疙瘩去河边。章明林看了看，倒是笑着说道：“还好风雨不算大，也就是被吹走点东西。”章元敬一下子明白过来，靠水吃饭可不是那么简单的事情，尤其是那种小船家全家人都住在船上，一个弄不好就得家破人亡。这么想着，他倒是没了看热闹的心思，叹了口气说道：“大家都不容易。”章明林一听，眼神有几分古怪，忍不住伸手摸了摸孩子的头发，自从章元敬拿到了小三元，他就再也没有做过这样子亲密的举动了，倒是让章元敬有些脸红。瞧着他孩子气的一面，章明林笑了笑，说道：“半大的孩子，说话总老气横秋的。”章元敬咳嗽了一声，整理了一下自己的发型，笑着说道：“林二叔，这些年你不也把我当成大人了吗，如今都不大喊我平安了。”章元敬的声音中带着几分怨念，他生而丧父，不夸张的说当年确实是把章明林当做亲生父亲看待的，那时候一朝得中，章明林对待他多了谨慎和尊敬，实在是让他不习惯。章明林笑了笑，却说道：“你可是秀才公了，以后还会是举人老爷，进士老爷，老在外头喊你的小名算怎么回事儿，叔知道你的孝心就成啦。”章元敬也不是真要计较这个，笑了笑没有说话，其实从他中秀才开始，不只是章明林，章家族内的人多少有些变化，这不也是当初他寒窗苦读的原始目的吗。大雨过后的甲板湿滑的很，章元敬稍微站了站就打算回去了，正要转身，却眼尖的瞄见湖面上有什么东西，刚开始他还以为又是被风挂进来的衣服，但很快发现不对劲。“阿全，你看那边是不是有个人？”原本深蓝色的衣服已经被打湿成将近黑色，整个人几乎跟一片甲板融在一起，如果不仔细看还不能发现。余全的眼神更好，一看就喊道：“真的是人，河里头有个人。”船家听见声音也走了过来，只是脸上带着几分犹豫，这要是活人还好，若是个死人的话他们拉上来岂不是晦气，一时之间有些拿不定主意。章元敬瞥了他一眼，皱眉说道：“船家，先把人救起来吧，你看他抓着甲板用力的样子，肯定还有救，咱总不能见死不救是不是？”章明林也在旁边说道：“船家，你且看那人的衣裳，一看就知道是富贵人家的，到时候救了他性命，少不得也得感激一二，还不快些过去，迟了就来不及了。”船家被他们说的心思一动，到底也不是那种心肠冷硬之人，咬了咬牙让船只靠过去，又吩咐几个船员下河捞人。好不容易把人拖了上来，翻过来一看，只见他脸色惨白如纸，唇色发金，眼看着就要不成了。船家看着心中就是咯噔一下，这要是人死在了他们船上，那不就是给自己找麻烦吗！这会儿他倒是不想什么报酬了，越是富贵人家，到时候知道人死在他们船上，恐怕越是恼怒，别说报酬了，别报复就不错了，船家心中叫苦不迭，一时之间连章元敬叔侄都怨上了。有个船员伸手摸了摸那人的鼻息，皱眉说道：“这人怕是不行了。”船家下意识的说了一句：“若真死了，不如扔回去？”章元敬见他如此草率也是生气，上前一步蹲下来倾听溺水者的心跳声，虽然微乎其微，但确实是还有动静，“还有气，能救回来。”说完也不管其他人如何，直接清理了那人的鼻腔口腔，把他整个人翻转过来架在自己的膝盖上，用手拍打他的后背。也幸亏他平时喜欢练五禽戏，不然晕过去的人死沉死沉的，没人帮忙还行动不得。这么一做，那人哇的一声就吐了出来，积水吐了一地。“哎，醒了醒了！”围观的船员大呼小叫起来，似乎对这办法十分好奇，也是，他们寻常在水上混日子，能救人命的办法自然是要记下来的。按压了一会儿，章元敬就把人翻了过来，只见那个人似醒非醒，但呼吸和心跳都渐渐正常起来，他倒是松了口气，虽然眼前是个男人，但这年头断袖之癖也不是什么新鲜事儿，他直接弄出个心脏复苏人工呼吸的话，说不定会有什么传言呢！眼见人醒了过来，船家倒是回过神来，再也不提要把人扔回去了，看着比谁都紧张：“幸好没事儿了，得了，几位不介意的话咱们先靠岸停一停，也为这位公子找个大夫。”船上大多是上府城赶考的学子，这时候时间还不太紧，人命关天他们也不能一口回绝了，只好无可无不可的答应了，有几个心胸狭隘的难免抱怨章元敬多事。船家也是人精，刚才他有多么担关系，这会儿就有多高兴，不说身上的衣服，就说那公子腰间的玉佩就绝非凡品，他这回是救到了大人物了。想到自己可能得到的好处，船家分外殷勤的上岸请了大夫，连诊金都预支了，都是解了章元敬的难题，他虽然也带着钱出门，可银子确实是不多。虽说救回了一条命，但在水里头泡得久了，当晚那人就昏昏沉沉的发起高烧来，弄得船家心急如焚，但也没有更好的办法，他一来舍不得把这好机会给丢了，二来也不能为了一个人耽搁太久，毕竟一船的学子要是耽误了科举，那他们还不得把他吃了。最后带上了几服药，船家到底还是启程了，章元敬救了人也弄湿了衣服，被逼着回去换了身干爽的才放出来，章明林还颇有几分担心：“元敬，多喝点姜汤，这当头要是着了凉可不大好，出发前我可是向你奶奶保证过的。”