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对方皱着眉看方晴一眼，“我看你不是科班出身吧？”方晴红着脸承认，又再次道歉。那太太扔下钱，并不拿走那画，“这种画，再美，也是下乘之作。”钞票被风一刮，掉在地上，方晴羞愧地咬着嘴唇忍着泪，蹲下身去捡。其实之前也遇到过说话更难听的，但这位太太的话让方晴格外难过——因为她说的是真的。一个没有气节，每一笔都在讨好别人的街头画像的，是画不出什么上乘之作的。刘大爷在一旁叹口气，安慰方晴别放在心上。方晴强笑，点点头。不多时，又来了个胖乎乎的年轻先生，戴着眼镜，西装革履的。开始并没有要求，让方晴随便画。等方晴画完，先生皱着眉，说把他的脸画得太僵硬，又说没画出自己的气韵，让方晴重新画。方晴本想推了这生意，对方又不同意，一副来画像是看得起你的样子。方晴只能认倒霉，重新画。这次先沟通，先生又嫌方晴话多，“怎么画是你的事，问我做什么？我只要看结果就好。”方晴憋着气，又不敢胡乱凑合，加倍用心画了。对方还是不满意，又重画了一回，对方才勉为其难，扔给方晴三角钱，卷着画走了。方晴苦笑。收拾了画具，看没有新的客人来，方晴胳膊拄在桌子上，用手托着脸发呆。温煦的秋风带来一种不知名的花香，甜腻腻的，让方晴想起故乡的槐花。由槐花自然就想到槐花糕，想到方家学堂、父母兄弟……朦胧间，有人敲桌子。方晴惊醒，呵，是位英俊的先生，约莫三十七八岁的年纪，穿着甚是体面。“先生是算命测字还是画像？”方晴站起问道。今天让前两单生意磋磨的，方晴实在没多少心力巴结顾客。“哦？姑娘还会算命测字？”一双凤眼略带笑意。方晴正色道，“家伯父算命测字。”刘大爷也打盹呢，这时也醒了，“算命请找小老儿，舍侄女只管画像。”“如此……就请姑娘帮在下画幅像吧。”这位先生除了表示选择“站姿”以外，对用色与否之类的回答都是“随便”。这种最是难伺候，因为什么都得靠猜的。方晴品度其形容气度，画的依旧是一幅水墨写意。这位先生生的一副雅致的好相貌，丹凤眼、悬胆鼻，就连修剪整齐的小胡子都透着一股子儒雅。这次方晴画得格外顺，大约只用了平时一半的工夫。方晴觉得这是因为被画者长相好，不用自己人为贴补修改的缘故。方晴打量一下这位先生，再端详一下自己的画，不由得翘起嘴角，这画中人雅致的气韵像要从画里溢出来。方晴把刚才被那位太太撕烂的自信又抹了点糨子，裱糊了起来。“姑娘这画法倒颇为新鲜，像是用毛笔做西方人的写生，却又有中国画的气韵……”原来是内行人，方晴连忙严肃了面皮，“学过两天西洋画法，不过是在街上混口饭吃，让先生见笑。”那先生浅笑着看方晴一眼，便踱步去看那些悬挂的刘大爷画像。看一回画像，又走去与真的刘大爷攀谈，让刘大爷卜了个上吉的挂后，留下五块钱，拿着墨迹刚干的画走了。刘大爷笑着把四块八角给方晴，自己只留了二角。方晴不依，定要跟刘大爷平分，爷俩推让一番，到底是平分了这五块钱。“得，三年不开张，开张吃三年，要是老有这大手笔的主顾就好了。”方晴笑说。刘大爷笑说，“得碰，比这手笔还大的也有，龙蛇混杂之地就是这样。”然后说起自己一桩“开张吃三年”的买卖，听得方晴一愣一愣的。“这种事可遇不可求，有时候碰上了也不一定是好事，有钱的爷难伺候着呢。所以老实本分细水长流才是过日子做买卖的道理。”方晴点头受教，“您说的是。”好像为了印证刘大爷的话，过不两日，就来了一位看起来不好伺候的爷。终于有奇遇这位先生约莫四十岁上下，长相委实不大好，八字眉，绿豆眼，两撇小胡子，怎么看都透露着猥琐，却偏戴着玳瑁眼镜框，穿着一身蓝色宁绸长衫，做文士打扮。面貌虽不好看，人却痛快，并不议价，让方晴随便画。方晴哪敢随便画，战战兢兢地，很怕不和这位意，会被砸场子。在这里呆得越久，方晴越是如履薄冰。天津卫作为前清陪都，龙蛇混杂之地，什么人物没有？自己这两下子，实在上不得大台面，在这南市旮旯儿混口饭吃，最需要的就是谨慎。但眼下这位，方晴很是犯难。画得像了，这人八成是要怒的；画得不像，人家能给钱？这单买卖十之八·九要赔。