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“很多北凉人骂我是叛徒，说我贪生怕死，”乌木合紧紧地捂着自己的心口说，“我并不怕死，我怕的是我的族人和子孙会继续过那样担惊受怕的日子。当初那钦汗王的刀也没能让我低头，但我敬佩将军的仁慈，乌木合既然认定了将军，就不会更改。”

百里霂听着他诚挚的话语，只觉得胸口一阵阵发疼：“乌木合，你感激我没有惊扰你的寨子而跟随我，可是我却害得你损失了全部的人马……”

乌木合忽然仰起脸大笑，那笑声凄厉，近乎哭音：“我早就想过有这一天了，这些年打仗死伤了多少人。将军的烽火营换了几批新兵，五年前的老兵都已不足百名了吧。”他直起腰，把刀插进了腰间的鞘里，沉声道，“我的大儿子今年已经十七岁了，等我回北凉去，那些孩子和小马驹子都长大了，过了今年冬天又是一批新的骑兵。这是我们北凉的种，不会断绝的。”

踏上及谷城低矮的城头，可以隔着平原远远地看到极西城的影子，百里霂被阳光刺中了瞳孔，眼睛微微眯了起来：“这座城的形状还真是有些古怪，看起来像是机括里常用的齿轮形状。”

苏漓低声叹道：“可见当初筑城者是位奇才，将军戎马多年，应该知道，城角可谓城墙最坚固的地方，我们攻城从来都是要绕过城角选取薄弱处攻取。而这座城数处外凸的城角，简直就是块裹了刺的骨头，无处下口。”

“这么说来，也不愧它被称作永不陷落之城了。”百里虽然这么说着，口气里却还是有些淡淡的不以为然。

“我疑心的是，它的妙处并非只在表面，可能还有别的什么……”苏漓远远地望着那座城池，心里仔细地斟酌着。

却听城墙石阶上一连串脚步响：“启禀大将军，都城的钦使刚刚抵达城中，请大将军前去接旨。”

“钦使？”百里霂眉毛一抬，询问般看向小亲兵。

这个亲兵像是感悟到他没问出的话：“这次……不是岳小公爷，是梁知秋梁大人。”

百里霂皱了皱眉，稍一点头，还没说话，就听一旁的苏漓凉飕飕地说道：“恐怕是皇上知道了你杀了他舅舅，所以派个近臣来下旨处置。”

百里霂回头一笑：“你不提，我都忘了杀萧翼的事了。”

钦使就候在城东的辎重营附近，曲舜和尹翟等人早早地赶了来，每个人面色都不太好看，毕竟前些时候一场内讧着实不小，这道圣旨看起来也很有些凶多吉少的意味。

梁知秋见着百里霂倒十分客气，寒暄了几句便命左右拿上那道明黄缎子的圣旨，朗声念了起来：“敕安阳侯骠骑大将军百里霂：

朕闻伽摩捷报，衍纳得平，举国欢庆，此乃七庙之佑，大将军之功也。又闻贺兰郡王萧翼，跋扈妄为，贱国法而轻朕躬，阻粮草、杀军士，不啻于国之巨蠹，将军杀之，朕心甚慰……”

听到此处，曲舜立刻瞪大眼睛看向百里霂，喜色溢于言表，其他将士也纷纷抬起头，几乎就要窃窃私语起来，梁知秋咳嗽了几声，接着念道：“将军国之肱骨，加封护国上将军，授上柱国，扩食邑五千户，赐紫金玉带……”

而百里霂直到听完，面上也并无些许惊讶之色，他平平接过圣旨，没有打开就递给了身后的亲兵。

梁知秋再次堆出笑意，向百里霂拱了拱手：“卑职该叫一声上将军了，我朝中本只有四位大将军，上将军现在只有将军一人，天下的兵权都在将军手中，还望将军不要辜负了皇上的厚爱。”他顿了顿，又压低了声音，“我知道将军还疑惑着一些事，卑职不妨给将军漏个底，萧郡王虽然是陛下亲舅父，但他实在是太过傲慢自大，又雄踞一方，皇上跟他嫌隙已久。将军这次也算是为陛下拔去心尖上一根肉刺，待将军荡平蛮夷，班师建墨之时，卑职愿为将军牵马提辔。”

百里霂笑了笑，幽幽道：“若是不能打败伽摩，梁大人要来提在下的人头么？”

原本喜气洋洋的厅内忽然冷了下来，梁知秋僵住了脸，举起衣袖轻咳了一声，才道：“大将军莫要同卑职说笑，当年北凉祸乱边境，蛮横了近百年，还不是一朝被将军平复。伽摩地域稀薄，远非北凉可比，如此夷狄怎会是将军的对手。”

他拨开话后，略缓了缓又笑了两声，向百里霂作一长揖：“卑职还要回京复命，先告辞了。”

百里霂抬了抬手：“既然如此，就不留梁大人了，尹翟，你带一队人护送梁大人回贺兰郡。”

“是。”尹翟立刻应道。

待钦使一行人刚走出门外，厅内立刻炸开锅来，各营校尉纷纷上前，七嘴八舌贺道：“恭喜上将军晋升加勋。”

百里霂虽然没有莫大的喜色，但也一直半扬着嘴角，一一答谢过后吩咐道：“犒赏的酒肉之物分发下去，今夜让将士们痛饮一番。”说完，便转身叫过一旁武校尉低声道，“我让你勘探极西城周遭地形，进展得如何了？”

武戎俯身道：“四周地形土质山脉水源已查明一二，将军可随时垂问。”

“好，你跟我来。”他一回身从厅后走出，武戎则快步跟了上去。

正挤在人群中的百里陵有些奇怪，偏过头向苏漓道：“按说皇上没追究叔叔杀郡王的罪，还加封了这么多了不得的头衔，是件莫大的喜事，怎么叔叔看上去还是没有多高兴。”

苏漓嗤笑一声：“你见过你叔叔多高兴的样子么？”

百里陵挠了挠头：“在建墨的时候……好像见过。”

苏漓一搭他的肩膀：“不必管他，今晚我约了曲将军喝酒，你也来。”

“啊？”百里陵张大了嘴巴看向曲舜，却见曲舜正若有所思地望着百里霂背影消失的方向发呆。

这西域气候，极是难捉摸，白日炎热，夜间却寒至骨髓。百里陵从闹哄哄的大营房溜了出来，来到苏漓的屋子，一进门便是酒香扑鼻，只见案中放着一只红泥小炉，煨着喷香的鱼汤。站在屋内的另一个人却不太领情的样子，他对着桌上硕大的酒坛叹了口气：“你说有事和我商议，原来是叫我来喝酒？”

苏漓夸张地打了个呵欠：“商量事情就不能喝酒了吗，”他眼角瞥见百里陵进来，立刻道，“你看少将军也来了，我们一起入座吧。”

百里陵向转过头来的曲舜讪笑了一声：“曲将军，请。”

曲舜对他一直甚是客气，点了点头，三人围桌而坐。

桌上的鱼汤还没完全煮滚，苏漓打破寂静先取了酒道：“两位尝尝，这些日子西域的酒喝腻了，还是老窖的杏花酒有滋味。”

“杏花酒？”百里陵抬头望他，他知道这次犒赏三军的大多还是兑了水的烧酒，方才出来的时候营房里士卒喝的都是那个，杏花酒这金贵东西即使在建墨也要好几两银子一斗，怎么苏漓在这蛮荒边陲竟弄到了一坛。