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等了好大一会儿，才见着慕升卿走进来，神色已经淡定，同时还托着个茶盘。她忙起身去接，一不小心，两人的手微微触了一下，她忙缩回来，却还是感到他的手异常地冷。可慕升卿的语气却是十分平静，“我来就可以了，你坐着！”她接过茶喝了一口，正考虑怎么讲比较妥当，慕升卿却已经先开口，“落了什么东西？很重要吗？”她转头去看他，却发现他并没有在看她，仿自语，唇角却沁出一丝苦笑来，“他送的？”“不是，只是普通耳环而已，也不是他送到。”她看到他的脸亮了一下，突然想起那时他们躲在墙角的情形，话也开始吞吞吐吐起来，“但是，我很喜欢的……丢了也挺可惜……而且，若真是落在宫里，被人拾去了，要是太后……会不会知道……”她暗骂了自己一句，一咬下唇，突然道：“升卿，你见着我那只耳环了是不是？”他却看着她笑起来，连眼中也透着愉悦，“原来，你也有不会说话的时候。”她还来不及辩解，却听他继续说道，“耳环在我这里，我可以还你，但你要答应我一件事。”哪有捡到人家东西不还，还趁机要挟的，她心中暗恼，却又必须拿到耳环，正犹豫不知他会开出什么样的条件，却听见他说，“我只要你坐在这里，听我说完一个故事。”慕升卿的故事似乎带着尘封已久的气味，一抖开来，就有着黄土衰败的味道，通过那样静静的叙述，仿佛一卷久藏阁楼的老旧字画，在她的面前缓缓展开。从前有个县令仗着在朝中有人撑腰，鱼肉乡里，被一个秀才一纸诉状告到上级，结果停职查办。那秀才正感概天网恢恢，疏而不漏时，却得知自己科举并未上榜，他以为是自己才学不济，倒也没有在意，回家奋发读书，继续参加。可是连考了三次，次次都榜上无名。他不禁心灰意冷。落榜这天，他在酒馆喝酒，一时意气居然把考场的那篇文章又眷写了一遍，无意被当时的一位大学士看见，叹为观止，得知他居然连榜都没上，不免惊讶，说这样的文章进三甲都不成问题，恐怕是阅卷有疏忽，说去帮他查一查。秀才满怀欢喜地等了一个月，却等来了那位学士长吁短叹的怜惜，说年轻气盛害死人啊！他这才知道，他以前告的那位县令，在朝中有后台，不止没有告倒到，现在反而升迁到其他地方当了官。而他却因此事，得罪了他们，因此屡试不中。他无奈地大笑着离开京都，发誓从此不再参加科举，回家以卖字画为生。一晃十余年过去了，新皇登记，国家到处都是一派欣欣向荣的景象。只是这秀才心已死，也就安于市井。这日摆摊时，突然有侍卫过来清道，说是巡抚大人要经过，他跟着其他路边的百姓密密麻麻跪了一地，可是见到坐在轿中的居然就是他当初弹劾的官员。等轿子走后，他望着那远去的“巡抚大臣”哈哈大笑，只笑得眼泪都流了出来，然后一口啐过去，道：“老天无眼，累我夏渊”。旁边突然有人接话“先生何出此言”，他转眼望去，却是个二十出头的青年。他心中气愤，跟那小伙子倒也谈得甚来，就把事情始末原原本本说了出来。那青年看了半天他的字画，问道，“这样居然都出自先生手笔，晚辈真是万分佩服，不如都卖给我怎么样？只是我今日没带够钱，先生等我两日，我派人把钱送来如何。”他本想就是全送给那青年也无妨，只是那青年一再坚持，而且自己也确实囊中羞涩，也就答应了。继续在那儿摆摊，只是一连等了七天，都没见到有人来送钱。他原以为此事就这么完了，没想到第十天，看到街上张贴的黄榜，说那巡抚多年贪赃枉法，如今查实，就地处决。他心中大喜，感概老头终于有眼了，乐哉乐哉地回到摊前，却发现那青年的侍从正等在那里……在县衙内，当他看到一身龙袍，含笑望着他的青年，不禁泪流满面，那青年——不，是新皇，扶起他，道：“先生的字画都是无价之物，我苦苦思索都不知道该拿多少钱来买，只好拿东西来换，先生看看，这个可否够换您的字画呢？”说着一掀旁边托盘上的布，出现在他眼前的便是一套崭新的官服。慕升卿说到这里突然停了下来，数寒好奇地问道，“便是这样吗？”“怎么可能，官场本是是非之地，他一直以为人生在此逆转，却没想到，逆转之后便是灾难。”慕升卿的眼中流露出悲戚的神色，“如果所有的故事都能停留在最好的时候，那么世间又何来这么多含冤莫白，生死难断！”几句话虽然简单，但数寒听着却突然想落下泪来。