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安荷见她脸颊微红，双目含春，忍不住朝莺儿递了个眼色，两人便一起捂嘴轻笑了起来。就在这时，院外传来一阵嘈杂的呼喝声，隐隐夹着哭喊和叫骂声。元夕心中莫名生起些不安，便对安荷道：“外面出了什么事？扶我出去看看。”

安荷连忙道：“夫人的腿伤还没好，怎么能四处走动。”

元夕摇头道：“不过是一点扭伤而已，也不至于路都不能走了。再说闷了这两日，我也想出去走走。”

安荷却一把将她按在床上，强硬道：“这脚上眼看就要好了，要是今日出了什么事，侯爷怪罪下来，奴婢可担当不起。要不，还是让奴婢帮你出去看看吧。”

她也不等元夕回应，转了身就往外走，一推门，却正好撞见李嬷嬷顶着满脸愁云走进院中，眼眶微微红肿，好似刚刚哭过，元夕的心又往下沉了几分，连忙让安荷把她叫进来。

李嬷嬷进得门来，却遮遮掩掩不愿开口，一直到元夕板起面孔，强行逼问下，她才说出缘由。原来是那丫鬟坠儿的爹娘自乡下赶来领回尸骨，谁知坠儿的尸体在运往义庄的前一天却不见了。府里的管事也说不出缘由，只答应多赔些银子了事。那两人眼看自家女儿生不见人，死不见尸，哪能善罢甘休，不由分说就冲到院内闹了起来，说要找侯爷和夫人讨个说法，后来便被几个家丁赶出门去。

李嬷嬷说到此处越发悲愤，忍不住抹着泪道：“他们两个老实巴交的乡下人，哪能和有权有势的宣远侯府斗。只是了可怜坠儿，清清白白一个姑娘送进来，竟落得个尸骨无存的下场。”

“你说坠儿的尸体不见了？”元夕皱起眉头，追问道：“怎么可能不见了。不是说她是投河自尽，那尸体后来是如何处置得？”

“我也是听说，那日坠儿的尸体捞起后，便被放着等第二日送入义庄。可当天晚上那尸体竟无缘无故失踪了，当值的小厮全推脱说不关他们的事。”李嬷嬷掏出张帕子擦了擦眼泪，又露出唏嘘表情，道：“一具尸首，说没就没了，到底是无心还是有意，又有谁说得清。”

元夕听得心中闷闷，问道：“坠儿的爹娘走了吗？我想去看一看他们。”

李嬷嬷惊讶地抬头道：“夫人脚上还有伤呢，这只怕不合适吧…”

元夕道：“他们大老远地来了，领不到女儿的尸体，又被赶了出去，肯定十分不好受。我到底也算侯府的主人，去见一见，好歹也让他们心里安慰一些。”

李嬷嬷犹豫了一番，终是点了点头，和安荷扶着元夕朝角门走去。元夕一走到门前，就看见两个穿着粗布衣裳的老汉和婆子，正坐在台阶上不断叹气、拭泪，两人回头瞥见门口元夕一行人：李嬷嬷他们是认识的，她身边这人穿着打扮不俗，再看李嬷嬷的恭敬神色，也大概能猜得是个主子的身份。

李嬷嬷看两人眼中露出浓浓的疑惑之色，忙道：“这位是宣远侯夫人，平时一向对坠儿颇为照顾。听说了你们这件事，心中过意不去，便想着来看看你们。”

那二人互看一眼，那婆子突然冲上来道：“就是你们，是你们害死坠儿的！”

安荷和李嬷嬷吓一跳，连忙扶着元夕往后退去，谁知那婆子跑到一半，突然双腿一软跪了下来，哭喊道：“都是我的错，不该贪着那几两银子，把坠儿买进侯府。求求夫人把坠儿还给我们，把我们的女儿还给我们！”她一边哭喊一边不断磕头，目中的绝望之色令在场之人无不动容。

元夕觉得心里好像被什么狠狠一撞，朝他们深鞠一躬，道：“坠儿的事是侯府对不起你们。”她从头上取下一朵珠花，放在那婆子手上，道：“以后有什么难处，便拿这珠花来找李嬷嬷，我能帮你们就会帮你们。”

那婆子直勾勾地盯着手上的珠花，颓然道：“人都死了，我们要这些还有什么用。”她泪水潸然不绝，与那老汉互相搀扶着，颤颤巍巍朝外走去。

侯府檐下红彤彤的灯笼，映着他们孤单而绝望的身影，喜庆与悲戚交织在一处，让元夕生出深深的无力感。

她扶着安荷塌回门槛，觉得头有些晕沉，猛地向前一栽，竟跌入一个坚实的怀抱之内，抬头便看见萧渡那张似笑非笑的脸孔，耳边响起他温和而醇厚的嗓音，“怎么总是这么不小心。”

一旁的安荷和李嬷嬷连忙朝他行礼，随后立即识趣地找了个由头离开。萧渡扶她在院内的凉亭中坐下，又小心地看了看她的脚踝，问道：“还疼吗？”元夕神情恍惚地摇了摇头，眼泪却再也忍不住地跌落下来。萧渡吓了一跳，正要询问，只见她盯着他认真道：“坠儿她，根本不是自杀得！”

萧渡目光一敛，道：“你刚才见过她的爹娘了？”

元夕瞪大眼，道：“你知道这件事？”

萧渡点头道：“我一回来，刘管事就和我说了这件事。”他又扶着她的头靠在自己怀中，柔声道：“这件事和你一点关系都没有，你根本无需自责。”

元夕却摇头哽咽道：“坠儿是被人害死得，她死后还死死护住肚子，可见她在出事的最后一刻还想保护腹中胎儿，又怎么可能带着胎儿寻死。她出事前曾经来求过我。可我没法帮她，现在明知道她是枉死，却不能和她的亲人说明，我什么都做不了，什么都做不了……”她抬起头，带了些愤怒道：“她到底怀得也是你们萧家的骨肉，将她落胎赶出已经十分残忍，为何还非要要她的命。”

萧渡叹了口气，掏出张帕子替她细细擦去脸上的泪，沉默了许久，才道：“她怀得根本不是萧家的骨肉。”他见元夕露出惊讶的表情，叹了口气，道：“因为二弟他，根本不可能有子嗣。”

元夕猛地一震，握住他的手有些微颤，一时间难以接受。萧渡又继续道：“王姨娘在怀他时，莫名生了一场大病，所以他刚出生就十分体弱，能活下来已经艰难。后来他身子一向虚弱，一直到娶妻之后，曾经请过许多名医来看，却都只说他先天不足，必定无法生下子嗣。”他顿了顿，道：“这件事只有极少的人知道，本来不应说给你听。但我仍是告诉了你，就是想让你不要这么自责下去，你明白吗？”

元夕听得目瞪口呆，这才明白为何萧卿会如此放纵，为何王姨娘会有这么大的恨，为何王诗琴端庄的外表下掩藏着那么多的阴暗，她将整件事细细想来，竟莫名觉得身上有些发冷，于是靠回萧渡怀中，又将他紧紧抱住，渴望汲取一些温暖。

萧渡轻轻抚着她的发顶，又道：“所以坠儿这件事本来谁也不想捅破，将她赶出侯府，已经是仁至义尽。她腹中胎儿和二弟无关，他们又有什么理由再去害她。”

元夕终于找回自己的声音，道：“那坠儿到底是怎么死得？谁会害死她，还偷走她的尸体。”

萧渡伸手将她紧蹙的秀眉的抚平，道：“她是曾经来求过你帮她，可是她先骗了你，你并不欠她什么，明白吗？”