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赵衍忙露出惶恐表情，道：“孩儿不敢，背后那人孩儿确实查出了些眉目，但是……”

他脸上为难之色更甚，偷偷瞥了瞥太后越来越冷的脸色，又叹气道：“但是那人身份特殊，孩儿暂时不好动他啊。”

“哦？”太后挑眉道：“哀家倒想听听看，到底是谁这么大来头，连你堂堂皇帝都不敢动。”

“那人便是朝中的右相，安康公主的夫婿周济涵，说起来，孩儿还得叫他一声姑父。”

太后微微一愣，随后又沉吟道：“原来是他，那这件事还果然不太好办。”

周济涵任右相数十年，手中虽无实权，但其学识渊深、行事公正廉洁，是清流一派的砥柱人物，在百姓中也素有清誉。而更关键的人便是安康大长公主。安康公主身为先帝的胞姐，向来是巾帼不让须眉，曾经在鄱阳大旱时亲往城中视察灾情，硬是逼得当地乡绅拨出粮来，救活了成百上千的灾民，被当地的百姓奉为菩萨一样的人物，如今，还有许多人家中供着安康公主的长生牌坊。若要动这两人虽不难，但极可能背上谋害骂名，受百姓唾骂。可是……

太后皱起眉头道：“周济涵安分了这么多年，为何会突然对夏氏发难，到底发生了什么事！”

赵衍又叹了口气道：“怪只怪舅父家的二公子，我那位二表兄。他自从任了户部侍郎以后愈发目中无人，纵容家眷侵占了京郊不少百姓的田地，有一日，恰好被路过的周济涵撞见几名百姓讨要田地不成还被毒打的景象。据称，周济涵当场便发了火，立即派人上门让归还田地，谁知二表兄不但不予理睬，还放出狠话，劝周济涵看在自己父亲的面子上，好自为之莫要生事。于是，就彻底惹恼了这位平日里清心寡欲的人物，开始指使清流一派不断上奏，宁愿舍去乌纱不要，也必须清除夏氏这颗毒瘤。”说到这处，他的话头稍微梗了梗，抬头看了眼太后的神色，才继续道：“这件事说到底，也是二表兄理亏，现在到底该如何处置周济涵，孩儿也是头疼的很啊！”

太后听得眼底窜火，狠狠一拍桌案，几乎要将尖锐的护甲嵌入檀木桌案之中。赵衍连忙给她递了杯茶让她顺顺气，夏太后端着茶盏思索了许久，才露出阴冷的笑容，道：“既然他先不仁，就不能怪哀家不义。他周济涵无权无势，有得不过是一个好名声，那么，哀家就想法子让他清誉扫地，让世人觉得他是个丧德辱行、道貌岸然的小人，以后，还怕对付不了他吗。”

赵衍目光一动，忙问道：“母后觉得，应该怎么做？”

夏太后美目一转，慢慢摩挲着手指上嵌了宝石的护甲，道：“周济涵和安康公主惺惺作态的一辈子，可他们一定想不到，哀家手上握着一样重要的东西，这样东西足以毁去他们建立的所有名声。”

“哦？是什么东西？”赵衍连忙追问道。

夏太后冷冷勾起唇角，道：“别急，我要做一场好戏，让周济涵看看，什么才叫做赶……尽……杀……绝！”

过了几日，刑部里一件争抢民女、导致民女无辜枉死的旧案被人重新告上了公堂，这件事初初并不引人注目，那时京城中的所有议论的焦点，仍是夏氏到底会不会被接连的参奏扳倒，而今上到底会不会一如既往的维护夏氏。可随着那件旧案越查越深，竟牵连到了当朝右相家的小公子周亦扬。

据称，有人击鼓鸣冤，称侄女翠兰本是寒烟楼的一名歌女，五年前被一名富家公子看上，随后百般纠缠，甚至出手抢占，翠兰不堪其辱，竟从寒烟楼上一跃而下，了断了性命。而那名公子，正是素有清廉之名的右相周济涵家的小儿子周亦扬。

光天化日在天子脚下强抢民女，还导致民女枉死，翠兰的家人日日在长街上抛洒纸钱，拦路喊冤，随后，周亦扬立即被刑部收押，然后数名御史上奏先帝，请求判周亦扬行凶杀人之罪。可奇怪的是，过了不到一个月，这件事竟这么不了了之，翠兰坠楼一案被当作不慎失足草草结案，所有知晓此事的人都三缄其口，周亦扬也立即被放了出来，至今未背负任何罪名。

在有心人的操纵下，街头巷尾都开始议论这件离奇的案子，安康公主和周济涵的清名也开始有了质疑的声音，这时，一名太医院的院判挺身而出，向今上禀明，在五年前先帝病重时，自己随当时的院使日日去寝宫观治先帝的病情，谁知在某一日，却撞破安康公主随右相一起奔到龙榻前，先是哀求不已，随后又步步紧逼，利用先帝当时的病情，诱使他下了一道圣旨：命令刑部立即释放周亦扬，驳回所有催促其定罪的奏折，将那民女判定为意外身亡，将案宗永久封存。

然后，夏太后终于出面，称自己当时也正在龙榻前侍奉先帝，和那名院判一样亲眼见证了此事，手中还握有先帝当年被逼写下的圣旨。这消息流传出去，坊间顿时一片哗然，曾经的清廉名仕、贤明公主，立即变成了徇私枉法，欺君罔上的奸佞小人，连安康公主当年广为传颂的鄱阳城救灾事件，也开始被质疑是为了私利而伪造出的美名。

在沸腾的民怨声中，夏氏党羽终于开始反击，他们不断在殿上攻击周济涵，称其为欺世盗名的阴险贼人，今上在重重重压之下，只得下令必须严审此案，很快就将周亦扬定了罪，判其推出午门斩首。

而今上念在安康公主是其姑母的情分上，又对大穆有诸多功绩，并未将其定罪，只将周济涵削官为民，罚其夫妇立即迁出京城，终生不得踏回。自此，持续了数个月夏氏弹劾事件，终于以右相周济涵夫妇身败名裂、爱子惨死的结局告终。

夏太后赢了，赢得干净利落，疯狂而彻底。她以为干掉那个讨厌的周济涵，以后就再也没人敢对夏氏不敬，可她并不知道，自己早已踏入一个精心设计的泥潭之中，一旦陷入，便是万劫不复。

十月里的一日，皇城内突然刮起一阵狂风，吹得御花园中一片狼藉，宫道上的宫女太监们捂着脸匆匆而行，还是不小心会被风沙迷了眼。伴着宫门外呼啸的风声和树叶哗哗声，夏太后正斜靠在美人榻上，让一个小太监为她捶着背，舒服地眯起了眼。

这时，她身边最为宠信的宫女匆匆跑了进来，跪下道：“太后吉祥，今上有旨，让您速速到去乾明殿，说有要事相商。”

太后不耐烦地皱起眉头，似是怪她破坏了此刻的清静，今日宫内狂风大作，她是万般不愿在此刻出去。可既然是皇帝下了谕旨，她也只得不情不愿地起身更衣，又坐上凤辇一路被抬去去了乾明殿。

乾明殿内已经烧了地龙，淡淡的龙涎香熏出一室暖意，太后拖着曳地的长裙懒懒走了进来，正要责怪一声皇帝为何在这种天气叫她过来，却突然望见正坐在龙案旁，穿着一身素白、面容憔悴削瘦，目光却如刀剑一般狠狠钉在她身上的安康公主。