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几家欢

过了腊月二十，宫中便一天比一天忙。腊月二十三祭灶，二十四除尘，二十五驱傩，从二十六日起罢朝会，帝后要率众人举行祭祀祖神、祈福纳新的各种仪式。正殿值守的宫人侍卫们，自然比平时更加忙碌。

这时就显出值守偏殿的好处来。清暑殿的几个人，日子过得还像从前一样，每日里巡西园、守殿门，闲得长草。胡十八看看近期没什么事了，干脆提前两天给贺言春放了年假，好叫他在家多呆几天。

贺言春甚不过意，说自己是新来的，本该排在年间值守才对。胡十八道：“咱们几个家又不住京里，休了假也没处可去。不过是回到租的那屋子里，和两个老仆大眼瞪小眼地干看着。还不如在宫里呆着呢，相互还有个伴儿。”

贺言春便一一谢过众人，收拾东西往家去。临行前看了看清暑殿，就见殿门关闭着，里面阒无人声，若非知道阿姊就住在里面，简直让人以为是座空宅。

他听人说过，宫里除夕热闹得很，皇太后要领着众人守岁，歌舞整夜不歇，宫中还有灯会，品级够高的宫人们都能去赏赏灯看看戏。－－可惜，再热闹，也是和阿姊没什么关系的了。

贺言春惆怅片刻，忽然想起来，阿姊今年也才刚满二十。如花似玉的年纪，却只能孤零零地枯守着一座冰冷的屋子。肚里怀着世上最尊贵的人的孩子，却无名无份，活得如履薄冰，这种日子，也不知何时才是个头。

他暗暗地叹了口气，独自出宫，骑马往回走，路上看到有人挑着担子卖新鲜糖饴，便下马买了两包，准备一包给石头和阿娘他们吃，一包给三郎。想到三郎吃着糖饴的模样，心情才渐渐好了起来。

按贺言春的意思，回去第二天便要去找方犁。谁知刚到家，白氏就跟他说了，要他明儿陪自己去城郊柏荫台烧香敬神。贺言春无可推托，只得应了。

翌日一早，白氏就收拾妥当，坐着车儿要走。石头听说大母和小叔都去柏荫台，死活要跟了去，白氏只得让他也上了车。等都坐安稳了，老仆便驾着车，贺言春骑马跟在旁边，一行人朝城外去了。

这柏荫台在京城东郊，那处有座不大不小的山，山顶上石头极平整，形似一座露台，因为周围有几棵千年古柏，被人称作柏荫台。后来不知何人在上头修了房屋，年深月久，都破败了。谁知一位巫女云游到此，却看上那几间破屋，便设了香坛替人作法。时人信奉巫祝，据说那巫女看相算卦，都有几分灵验，便被周围百姓尊为神女。那神女有了名气，又重整房屋、广收徒弟，一传十，十传百，渐渐地声名远扬，后来连京城里的贵人们都晓得了，时常寻过来上香求神。

老仆驾着车，到山脚下便停住了。往上走都是石阶，石头把大母扶下车，白氏吩咐赶车的老仆在此等候，让贺言春拿着香表纸烛等物跟着，自个儿提着裙角往上走。走了十几级台阶，便有些气喘吁吁。贺言春忙把东西交给石头，脱了斗蓬，在母亲前面蹲下道：“阿娘，路不好走，我背你上去。”

白氏停下喘息片刻，道：“知道我儿孝顺！可娘这是去求神敬香，得自己爬上去才行，如此方显得心诚。”

说着又提裙子往上走。贺言春无奈，只得在旁搀着她，走十几步，歇一歇，爬了足有大半个时辰，才到了山顶柏荫台。白氏喘息不止，出了一头汗。贺言春见旁边有个石墩，忙把斗蓬垫在上头，扶她过来坐下。

这时再朝山下望，就见几点青峰外，京城长安都在脚下。蜿蜒的城墙里，房屋星罗棋布、街巷人烟阜盛，鳞次栉比的楼阁间，点缀着簇簇烟树。长安城西南方向，便是皇宫。华丽的宫殿城阙，沿山势盘桓错落，青峰尽处，便是京城著名景点落霞湖。

石头第一次来，看到这景致，不由拍手惊叹，偎在白氏旁边，对山下指指点点。白氏便也眯着眼朝城里看。看了半天，忽然指着皇宫所在处，问贺言春：“你阿姊住在哪里？这儿可看得见？”

贺言春看看母亲，心里难过起来，虽然此地并不能看到清暑殿，却胡乱指着某处道：“阿姊就住那边山腰上的几间房里，外墙是红的，檐角翘得老高，阿娘看见了么？”

白氏便盯着那处看，石头也在旁边伸着脖子瞧个不停，边看边道：“大母，阿姑住的房子很好看咧！我也想住！”

白氏便笑了，道：“好，等我石头长大了，也教你骑大马、住大屋，那时才神气哪！”

她又恋恋不舍地朝皇宫那边望了望，才朝里走，道：“走罢，进去给众位神仙都敬两柱香，好保佑咱们来年顺顺当当的。”

柏荫台上有十来所房屋，中间那房舍极轩敞，里头设着香坛，有位女子宽袍广袖地坐着蒲团守在旁边，约摸是神女弟子。白氏带着贺言春和石头，提了东西，敬敬诚诚地把鞋脱在台阶下，踮脚进了房里，三人往香坛里敬了香，磕了头，白氏便让贺言春和石头四处逛逛，她自己和旁边那女子小声说了几句，两人便一起去了后院。

贺言春知道她必是来祈求阿姊母子平安的，也不去打扰，带着石头在廊上走了走，仰望着房前森森柏荫，心想，若真有神仙，看在阿娘这么辛苦爬上来的份上，也该随了她的心愿罢？

白氏算完卦出来时，脸上笑眯眯的，显然心情颇好。下山时她也没强撑，自己走了一截路，让贺言春背了一截路。谁想当晚回到家，却发起热来了。郑孟卿忙忙地请医抓药，李氏煎汤炖水，贺言春则日夜守在阿娘榻前，端茶递药地伺候。幸喜四五天后，便渐渐痊愈了，却也闹得合家大小连年也不曾好好过。连除夕时，都只随意吃了顿饭。

到了正月初四，眼看白氏身子清爽了，贺言春这才得了空，去方家送了趟年礼，却又赶上张老板请方犁家去吃酒，两人匆匆一晤，连话都没说上几句，那边催得急，方犁只得匆忙走了。贺言春陪胡安等人闲聊了半日，看看天黑上来，不晓得三郎何时才能回，只得也怏怏地走了。

一直到上元节那天，方犁才吃完各家年酒，闲了下来。这天下午，贺言春也特意告了假，从宫里出来，在阿娘跟前敬了片刻孝心，便一道烟似的跑去方家，约三郎晚上去看灯。

上元节这夜，京城中金吾不禁、玉漏不催，各处灯火彻夜不熄。酉时四刻，帝后前往城楼上观看百戏，与民同乐，拉开上元节狂欢序幕。城中无论王公百姓，不分男女贵贱，都会盛装出门，去街上燃灯放焰、看耍百戏。街上人声鼎沸，挤得水泄不通，。

去年上元日，正逢贺言春心病发作，不愿见人，任谁喊他也没出门。今年他大愿已了，心满意足，自然不能错过这好日子。并且已经提前想好，顶要紧的是趁着人多，和三郎光明正大地牵一回手，四处逛逛。

谁知他想得挺美，到方家后，满不是这么回事。六儿小鼓一听说他们要出去玩，立刻死活要跟去，方犁无奈，想着带两个也是带，不如把人都喊上。最后，除了墩儿和胡安，商队里伙计都出了门，浩浩荡荡好大一群人。

贺言春心中怨念丛生，后来被方犁看出来，拉着低声哄了几句，才又有了兴致。一行人先去吃了汤团，又去看百戏。围着看戏的人山人海，众人为挑个好位置，上墙的钻洞的各施本领。等贺言春看了一会儿，拉着方犁从人群中挤出来时，发现伙计们早被挤散了，一个个不知去了哪里。

两人不由相视而笑，那紧握着的手便再不松开了，也不去找人，只一路往前逛。路上贺言春看见卖面人的也想买，卖糖葫芦的也想买，买了都交方犁拿着，不过逛了小半条街，方犁手中便攒了一大把杂七杂八的吃食。

后来走累了，两人便在街边站着，贺言春拿东西，方犁吃那串糖葫芦。沾着糖衣的马蹄又甜又脆，方犁吃了两颗，把糖葫芦递过去让贺言春吃，贺言春就着他的手，咬下一颗来，一边吃一边看着他。