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李义见他全不顾惜自己脸面，说查账便要查帐，登时慌了，低声恳求道：“方大人，署中账目一向由署丞管着，他今日正好不在，烦请大人歇息一晚，等明日我叫了他来，再呈给大人看不迟！”

方犁冷笑道：“署丞不在，难道账本也不在么？若是嫌重，搬不过来，我这里有两个人，李兄尽管使唤！”

李义无计可施，只得让人去寻署丞过来，随从去了半日，才从县中妓馆里把署丞拖过来。那署丞本来酒醉未醒，听说铁市长丞来此查账，吓得魂飞魄散。见方犁守在铁署里盯着，没奈何，只得带人胡乱搬了些无关紧要的账薄过来。本来指望长丞一介书生，看不懂账，却万万想不到人家经商数年，最拿手的就是看账篇子，翻了几页，便丢在地上，道：“拿这个来糊弄我呢？正经帐目在哪儿呢？莫非不敢示人？”

署丞立刻扑通在旁边跪下了，不停拿眼看李义，身上筛糠似地抖。李义也晓得，此时并非年尾，必定有很多账目还来不及做假，真被看见可就糟了。当下一横心，凑过去斥退了署丞，低声道：“都怪属下无能，不能任人唯才。大人，安陵王殿下的第三子，乃是属下姊夫，曾跟我多次夸赞过您，说大人是我大夏朝难得的才俊。还望大人看在安陵王他老人家的面上，宽恕属下治下不力之过。”

方犁见他抬出安陵王，想了半天，只记起一个模样威严的老头来。想了想，也推心置腹地笑道：“李兄，你可晓得我为什么忽然到这县里来？都是奉了皇命啊！陛下人虽在宫里，四方却有耳目，他老人家指派我来查账，我能不来吗？李兄，你想想，下头铁署若查出了事，我这长丞不跟着你们吃挂落么？我劝你痛快些把账目拿出来，若有问题呢，我还能提前想法子替你遮掩遮掩。若等到钦差过来，可就悔之晚矣……”

李义被他咋得一楞一楞的，左思右想，眼见也瞒不住了，只得信他一回，一咬牙，让署丞搬出账薄来。此时天色已经黑了，方犁让人把沙老儿和那后生都看管起来，自家坐在厅前，就着灯光看帐目，看了两页，打了个呵欠。李义闻弦音而知雅意，忙再四地请方犁去用饭歇息，账目留着明天看。方犁想了想，点头允了，却拒绝了李义的宴请，只让人把账目搬到房里，饭菜也送到房里去。

李义无奈，只得照方大人的要求做了，却于半夜里，叫人送进去一个箱子。小殷揭开箱子一看，就见里头满满一箱上等绫罗，价值千金。方犁过来看了一眼，点头让小殷收了，关了门自去用饭。

李义在门外候着，听人回报说方大人肯收东西，心里这才稍稍松了口气。署丞和陈七在旁边觑着李义眼色，都道：“大人，这长丞说的到底是真是假？真是皇上派他来的？”

李义没作声，沉着脸往前厅走，后边两人亦步亦趋地跟着。就见李义走至廊下，忽然踢飞了旁边一个花盆，恨声道：“他想把这事捅出去，也得要出得了这个县城！”

人心危

方犁站在窗前，往院子里看了一会儿，回过头来，就见小殷站在桌几边，正拿一根银簪子，挨个插进饭菜里。方犁忙小声道：“做甚么？你那簪子哪儿拨下来的？也不晓得干不干净，就往饭里戳！”

小殷叹着气，也声音低低地道：“长丞！如今哪还能管干不干净？保命要紧！”

方犁走过去坐下，拿起筷子笑了笑，道：“放心，他们暂时还不敢下毒。既送了东西来贿赂咱们，便是寄希望于拖咱们下水，又怎么舍得轻易下毒？”

说着招呼百里过来吃饭，小殷想了想，觉得有理，这才略略放心，也坐下来，主仆三人吃起了饭。桌上虽只有六个菜，却都是极精致的菜式，用料讲究，味道也足。方犁本就饿了，吃完一碗还又添了一碗。

饭毕小殷喊外头伺候的人进来收了碗筷，便把院门关了，却不回屋，只靠在门后听了听，便知道院外必定留了不少人把守，－－竟是将他们软禁起来了。

小殷不禁忧心，深悔这趟出来带的人少了。自己死不足惜，若长丞有个好歹，却不是辜负了君侯重托？回去屋里后，见方犁正就着灯铺纸，百里在旁砚墨，忙道：“长丞，咱们如今该怎么办？就这么住下了？”

方犁看看他，又看院外，轻声道：“今晚我让百里孤身出城，回京送信去。”

小殷不由脸上变色，道：“若被他们发现百里不在，岂不是要对长丞不利？不如今晚等到夜深，我二人护着您杀出去！”

方犁摇头，一边提笔写字，一边道：“万万不可！我不会武功，只怕连大门都出不了便要遭人毒手。那李义又贪又蠢，一心想着如何保住自己的官位，只要我们小心周旋，我赌他未必会发现不见了一个人。到时百里回京中搬人，来去不过两三天，谅也不会有事，就有了事，他也未必敢对我怎样……”

小殷急道：“长丞，这种性命攸关的事怎敢打赌？就算他不敢杀人，若恼起来要挖鼻子剔眼，到时可怎么办？”

方犁停笔想了想，淡然一笑，道：“我谅他不敢。若真到了那紧要关头，不还有你么？”

小殷本来忧形于色，听了这话，忽然也点燃心头一腔热血，心想，反正也没有更好的法子，与其坐以待毙，不如放手一搏。那些人若想为难长丞，须得先踩着自己尸体过去。计议定了，便也不去聒噪方犁了，只打着手势，和百里商量起出城路线来。

两人刚商量出个大概，方犁便把信写好了，拿着纸吹干墨，折起来交给百里道：“这两封信，一封交与徐久，一封给邝小将军，事态紧急，务必亲手交给他们。”

百里已将浑身上下都扎束好了，闻言郑重点头，把两封信都收进怀中。方犁又转头对小殷道：“弄出点动静来，把外头人引开，好教百里出去。”

说着便先砸了个茶碗，大声道：“你这泼才！叫你倒个洗脚水，你弄一桶开水来，是想烫死我么？”

小殷也是个机灵的，忙跟着道：“长丞息怒，息怒！我这就去接冷水！”说着踢踢踏踏跑去院里，边跑边恨声道：“这遭瘟的，叫你倒个洗脚水，你把凉水都撒了，光拿开水来！害我挨长丞骂，看回去不捶死你！”

说着开了门，对外头道：“快些！再提桶凉水来！”

外面候着的人忙飞跑着去提冷水。就听里头劈里啪啦，似乎在打人。小殷忙连声催促，十万火急地要冷水，眼角却偷偷往回一扫，就见一条黑影从屋山头窜出院墙，消失在黑暗中不见了。

小殷捏着一把汗，听外头动静，生怕叫喊起来，幸而并没有。不一刻，有人提了冷水来，要帮着拎进去，被小殷劈手夺了，斥责道：“小些儿声！长丞不喜生人伺候，夜里睡觉又警醒，连蛐蛐儿叫两声也嫌烦，你们守在外头，手脚务须轻些！”

说着依旧关了门，提着水进去了。进屋后就见方犁独自坐在灯前，忙张嘴作口型道：“走啦？”

方犁点头，又指指地上，大声嚷嚷：“外头跪着去！今儿不叫不准起来！”小殷见他煞有介事，紧张之余，又觉好笑，忙把地上打碎的碗盏收拾了，给方犁倒水洗脚。收拾完毕后，见他还不睡，凑过来道：“不见了一个人，咱们明儿怎么对他们说？”

方犁自己倒了盏茶，喝了两口道：“刚才不是说了么？就说伺候洗脚时冒犯了我，被关在屋外罚跪。过一天找个由头，说他私下里跑了不就完了？”

大户人家里，若碰到刻薄些的主子，奴仆挨打受骂是家常便饭，有那实在受不住打的，私下逃了也是常有的，这么编倒也不牵强，就算李义起疑，表面上也挑不出什么理来。小殷心下稍安，看方犁还在灯下看帐薄，便蹑手蹑脚，四下里查看了一番，把门户收拾得严谨了，这才枕着剑，也不脱衣裳，就在门后面睡了一晚。