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第15节 咸丰南游11完（第2页）

由御前大臣伯彦讷谟祜领着，几个人进到殿中，都是演礼多次了，趋走跪拜之间倒也像模像样，谁知道一开口就全乱套了：“臣（沐恩）……”

沐恩是汉人武官的自称，皇帝自然也知道，听他们胡乱一气，说得参差不齐，忍不住扑哧一笑。

曹德政几个更加慌乱了。他和几个铁路大工有功之人都是漕帮出身，不好对当年旧主说些什么，桂良却大为恼火，回头狠狠地瞪了郑若增和罗九一眼。

众人重新跪好，碰头行了君臣大礼：“臣，四品参政知事，曹德政，叩见皇上，万岁万岁万万岁！”

“曹德政，当年朕和你见过的。还记得吗？”

“是！臣当年有幸，目睹天颜，多年以来，皇上教诲之语，记忆犹新，未敢有片刻或忘。”

“朕当年问过你府中的一段风月官司之后，曾经说过一句话，你还记得吗？”

“是，臣记得。”曹德政的记忆力好得出奇，当下从容碰头说道：“皇上当时说：‘仗义每多屠狗辈’。”

“对，对。朕当时就是这样说的，看你这几年来所行之事，可见朕当时这一语置评，实在是落到了中肯处啊！比较起朕拨冗相见，倒是你这份上报主知的德行，嘿！愧煞儒冠啊！”

“臣不敢！”曹德政当然知道皇帝说的是什么意思，碰头答说：“臣所作所为，其中私念甚重，只是看臣当年在漕帮中的老弟兄，没有生计来源，臣于心不忍，恰逢皇上行以铁路大工，这本就是为我漕帮众人谋生的善政，臣居中调配，也不过是承皇上的一番爱民的至意而已，臣不敢居功。”

几年的官场混下来，这等逢迎对答，曹德政已然是纯熟无比，皇帝明知道他是在捡好听的说，仍自心中满意：“你这样说，虽是称颂过当，但历数朕敬天法祖，勤政爱民各端，见诸设施者，倒也并非虚妄之词。”

“臣蒙皇上谬奖，愧不敢当。”

皇帝转头看向一边跪着的几个人：“你们，哪一个是郑若增，哪一个是罗九啊？”

二人不敢抬头，只是在进来的一瞬间扫了一眼，甚至连皇帝长什么样都没有看见，一开始心下惴惴，听他和曹德政说话，和风细雨，倒不再觉得紧张，闻言向上碰头：“沐恩，臣郑若增（罗九）叩见皇上。”

“郑若增，朕知道，你当年曾经在虎门炮台当兵的？可是的？”

“是。沐恩当年在虎门炮台，在关军门麾下，任职佐领。”

“之后呢？”

“《江宁条约》之后，炮台损毁，水师解散，沐恩解职回家，在江宁城中入了沙船帮。”郑若增不知道皇帝是个什么心思，提及多年前的旧事，更加不敢多说，含含糊糊的奏答了几句，算是应付下来了。

“嗯，你多年行舟于水上，长江内河之中，也有水师战船往来，你可曾见过？”

“是，沐恩有幸，曾经见过数次。”

“你究竟是在关天培帐下听用过，又曾任水师佐领，你以为，长江水师，可还能够一战吗？”

郑若增大吃一惊！这样的事情不问长江水师提督，不问兵部尚书，问自己这个沙船帮的帮主所谓何来？答问之间，出入极大，若是给人知道了，沙船帮凭空和长江水师结下梁子，日后就休想再行于这广大的江面上了！

一念至此，只有多说好话：“沐恩所见，战舰威武雄壮，兵士操演有法，其余的，沐恩所知不多，未敢在圣天子驾前胡乱进言。”

皇帝知道他顾忌什么，问桂良：“如今长江水师提督是谁啊？”

“回皇上话，水师提督现在由荆州将军官文代理。”桂良在一边答道。

“嗯。”皇帝心中一动，不再多问下去，转而问起郑若增、罗九、曹德政几个人关于漕运改海运之后的生计，以及铁路大工初步结束之后，闲置下来的大批民夫的安排问题，几个人分别答了。

“铁路是利国利民的壮举，不但要行之于江宁一省，今后天下十八行省之中，都要有铁路大工兴建起来，故而，桂良、曹德政，你们下去之后，将朕的话晓谕民夫百姓，不要担心以后生计没有着落，只凭你们这些人的有生之年，铁路工程，怕还是建设不完哩。”

说完这些，伯彦讷谟祜看皇帝没有更多的交待，示意众人跪安而出。