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新婚头两年尚有约束，越往后走便越是固态萌发，公婆嫌她不能留住丈夫，少不得受了多少闲气，本指望着若能怀个孩子，一来收拢丈夫的心，二来讨公婆欢心，却不知怎么回事，一连数年都不得有孕，每每婆婆指桑骂槐，也只能忍气吞声。

后来有一天，丈夫居然带回来一位美貌女子，对其背景来历含含糊糊，只是指着她的肚子说有了他的孩子，那公婆抱孙心切，竟然许了进门，从此家里多了一房小妾，更是容不得她了。

每日里，小妾忙着养胎，她倒是围着灶台打转，伺候丈夫、公婆、小妾及小妾肚子里的孩子。这书香人家别的好处到不见，却独独对吃的做多挑剔，也是如此才练出阮红娇的手艺。

这种苦日子又熬过了几年，日日看着那一家子亲热，公婆疼孙子，丈夫宠小妾，阮红娇真是暗暗催泪，只恨自己是女儿身，虽心有不甘却是半点不由人。不想某一日，丈夫又出去游河，竟然失足落水淹死了。

丈夫这一死，家里便如天崩地裂，好容易办完了丧事，公婆把她和小妾叫到了堂上，说她们年轻守寡，日后必不安分，让她们收拾包袱离开。

那小妾既无处可去，又放不下自己的骨肉，死活都不肯走，最后公婆看在孙子面上终于答应她留下。可阮红娇没有半点生养，硬是被赶出了家门，还算这户人家有点良心，发还了她的嫁妆，可是她父母已亡故，又无其他兄弟姐妹投靠，这可如何是好？后来她记起自己有个舅舅在太平镇，便千里迢迢赶了来。

“……后面的事，各位官爷也知道了。”阮红娇捏着帕子拭了拭泪，道。

这些捕快们纵然有些男人都有的毛病，比如要面子，贪慕美色之类，可本质并不坏，到底是公门中人，心中仍有正气，听了阮红娇的遭遇，不由一阵嘘唏，纷纷替她骂她之前的婆家太狠心，儿媳妇好歹当牛做马的伺候了这些年，就算是个猫儿狗儿都有感情了，他们说赶走就赶走，丝毫不考虑人家一个孤身女子该怎么活下去。

阮红娇这时候又道：“官爷们息怒，许是命吧，以前奴家每每难过，只恨自己身为女子，便要受那婆家的辖制，纵有委屈也只能自个儿忍着，离开婆家之时，奴家也曾心惶惶，一想到将来便担惊受怕，得知舅舅的死讯时，更是天旋地转，好似前路茫茫，然而凡是都是事在人为，奴家因面临绝境而孤注一掷，开了这全味居，竟然也绝处逢生，把生意做起来了，虽然也常常因自己的女子之身出来抛头露面受人诟病，但比起以前来，至少总算能够自个儿给自个儿做主了。”

这世道对女子总有诸多不公，比如那日阮红娇在菜市口，不过和兜售的货郎多说了两句，就被人埋汰，比如今日出来待客，这些捕快在不明前情的情况下，也把她当做不正经的女人调戏，原因也不过因为她是个出来抛头露面的寡妇。可想而知，平日里更是受了多少委屈和脏水。

然而这些，阮红娇都不提，反倒微微笑了起来，对着捕快们点点头：“奴家现在是想明白了，就算别人看不起奴家，奴家自个儿心里明白，奴家一不偷、二不抢、三不干那不能见光的营生，奴家自个儿赚钱养活自个儿，赚得都是干净钱，不丢人。”

好一个阮红娇！好一个自个儿养活自个儿，赚干净钱的阮红娇！她这话一出来，别说这群捕快，就连温简也不得不对她另眼相看。

自古女子在家从父，出嫁从夫，夫死从子，是为三从，可是若说父母已故、夫家断绝、不曾有子嗣，又该如何呢？

一个女子活在男权的世上本就不易，多少无依无靠的女子被引诱误入歧途，而阮红娇却能做到自食其力，关键是她对待自己人生的态度，那份不怯世俗又挺直腰杆的胆气，如何能叫人不佩服？

那名叫做陈飞的捕快，被按在座上灌了两杯都不见清醒，独独趴在桌子上听了阮红娇的话，噌的一声站起来了。

只见他满脸酒气未散，红着脸看着阮红娇，摇摇晃晃的一手执壶，一手捏杯的到了她跟前，众人以为他还要发酒疯，纷纷拉扯住他，只见他抖了抖甩开众人，大声道：“阮老板！好妹子，你是个爷们！”

酒足饭饱，醒酒茶也上了，此时正有人在喝，听了这话忍不住噗得一声喷了出来，还有人笑骂：“陈飞，别丢人了，快坐下吧。”

那陈飞憨声道：“丢什么人啊，不丢人！阮老板，你是个女爷们，可我陈飞也是个爷们，阮老板，之前是我不知道你是这等女子才犯了荤，现在我给你赔罪，自罚三杯。”

原来他不是想给阮红娇灌酒，而是想给她赔罪，阮红娇忙忙起座俯身道不敢，可陈飞已经一杯接着一杯的往肚子里灌，灌完了也就……趴下了。

陈飞今天喝得的确是多了点儿。

捕快们一边哄笑着，一边把他扶到了桌子边，对阮红娇道：“阮老板，陈飞喝多了，你别跟他计较，他这人是这样子，却也不是什么大奸大恶之人，别说他了，之前我们也误会你了，你既然是金叔的侄女儿，也就算是跟我们六扇门的人沾了亲带了故，以后你就是我们大家的好妹子，若是有人为难你或者遇上什么难处，只管跟哥哥们道来，只要有哥哥们在太平镇当差，就不会容别人再作践你，就算哥哥们没出息，这不还有我们五爷嘛，五爷，您说呢？”

亏他们还没忘记温简，温简是他们的头，温简若是不说话，谁都没资格拍这个胸，但是这种事，以温简的性格而言，又怎么会说半个不字呢？

温简这会儿也对阮红娇改观了，果然点头，和颜悦色的道：“温老板，你舅舅我也见过，是个很好的人，温某身为太平镇的捕头，惩恶扬善自是职责所在，你就放心的留在这里吧。”

温简这话不说还好，一说出来，阮红娇睁大了双眼，泪盈盈的望着他，颤声道：“五爷，奴家是个实心人，你可不要诳奴家。”

其他的捕快一旁道：“妹子，你看你说得哪样的话，我们五爷是最讲仁义的，只要你秉公守法，自然就不会让你受委屈。”

温简道：“你若行得端，影自然直，我们既然是衙门里的人，行事必然不偏不颇，既不会偏袒你作恶，也不会容作恶的人害你，但你一个孤身女子在外闯荡也不容易，若有什么为难之处，只要在情理之中，能帮你的便绝不会推辞。”

温简句句表明了不偏不倚的立场，但也说清楚了一件事：只要阮红娇占着一个理字，他就不会让她吃亏。

阮红娇等的就是他这话，她闻言又站了起来，退后去，“扑腾”一声就对着温简等人跪了下去，肝肠寸断的哭道：“还望五爷和诸位官爷恕罪，奴家今日是有事相求的，奴家也不想如此……可是……可是……奴家真是走投无路，就要给人活活逼死了，求五爷和官爷们救奴家一命……”