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第十五章 羁旅同舟期共济 二（第2页）

“龃龉倒是没有，赤水卫还隔着省，怎么都不至于有瓜葛，不过是这一位名声在外而已。”许尽忠呵呵笑道，语中带着轻佻。

…………

天气正值暑热，却并未妨碍县城中的老爷打起了喷嚏。

“这帮蛮子，怎么跑到仁怀来了？还真当是做生意不成。”

仁怀县衙的后堂中，一个精瘦男子接过方巾擦着脸，全不顾是不是受了风热。

吴继尧年交五十，保养倒是得益，皮光水滑的一张面庞，加上清清爽爽的几缕长髯，倒有几分出世的风范。以选贡的出身，如今做到一县县令，在寻常也就算到了头。只是仕途无望，便在钱财上多了些念想，好在还占得一个湖广同乡的名头，能得在这遵义府谋上一个差遣。

仁怀并不算什么望州上县，光以人口经济而论，甚至都比不上南面的有些土司，但所谓天高皇帝远，又在三地交界的地方上，便也有一份不受辖制的好处，反正三年一次的考绩也与自己无关，倒不如安安生生的一门心思捞钱，为子孙后代谋些福利。

一个喷嚏过后，吴老爷也不关心是不是因为被谁骂了几句的缘故，而是不情不愿的拿起一份文书。

“依儿子看也不用准备，随便打发了这些蛮子便是，早日礼送出境，只要船进了安乐溪，便不管我仁怀县的事了。”

小儿子留在老家读书，盼望着能有个功名，这大儿子自小的不争气，便留在了自家身边，也好有个照应，只是一贯的爱使性子，吴老爷倒是纵容得很，见老子拿在手中的文书，出起了主意。

吴继尧道：“明面上还是要竭诚供应，只是……咱们这仁怀县地狭人穷，该给的钱钞可都不能少了分文。”

“大人放心，儿子明白。”吴涉说着，便又骂道：“区区一土邦，也敢自称国王，还真是夜郎自大。”

吴继尧摆了摆手，却道：“阐化王是御封的乌斯藏四王之一，这个叫锁南坚参的又是他家国师，堪合上不是说加上随从也有上百人么？这可是桩麻烦事，只要不在境内生事就好。”

吴继尧手中的公文上，说的正是乌思藏阐化王入京进贡的队伍要从仁怀借道的事情，这一回的贡使乃是其手下最为信重的国师锁南坚参。

吴涉不服气道：“横竖是些珊瑚、氆氇，送到京中也不怕碍了阁老们的眼，这阐化王还真是个生意人。”

明季以来，封贡对于周边的藩属便是一桩有赚无赔的买卖，无论番邦朝贡了多么贵重的礼物，大明总是会回赐上更多，即便不是为了回赐，有了朝廷的背书，回到疆域，与周边部族说话也要硬气上许多。中间虽然经历过以宝钞回赠方物的一段时期，但总体而言，在物质上面，大明还是亏了不少，只是天下万方，能以此维系帝国在外邦的威仪，也是能够接受的一桩买卖。

只是为了朝廷财计，官府也对各处外藩的入贡设定了限制，从封贡的年限、路线到人数都做了详细的约束。只是好处太多，难免便有那等心思活络的想着违规，主动送上门来纳贡，想要落下实利兼而得个大明臣属的名分。对于这样的事情，早些年，朝廷都要严惩，连同犯了糊涂的发送官员都要牵连，只是最近些年，制度已经无甚约束，但该走的流程依然得走，一程程的堪合递送还是要走走过场，不然这上百人的队伍进了内地，难免就要引起不小的骚动。

“没看这通关的公文上是如何说的？过了叙州便遇上了桃花汛，不得已才绕道南面过境，任谁都挑不出错来，只是这一回倒算是老实的了。”

吴继尧如此说自有道理，以往乌斯藏入贡有北、东两路，或取道甘、青，或取道四川，并无定制。但青塘河湟之处，地广人稀，不利堪合，为防歹人入境，成化以后，便将乌斯藏的贡路定在了东边。举凡入贡，贡使都是先经碉门、雅州至成都，在成都验过了堪合，发送后再沿大江至叙州，之后一路东下，在扬州换船经运河北上京城，虽则乌斯藏到雅州的驿路早已修通，但毕竟不如北路好走，是以历来贡使往往违例由甘、青道入内地。

吴继尧说这一回老实，自然是说这此番的贡使没有违背朝廷划定的贡路，只是这样一来，难免就让吴县尊觉得有些麻烦。

…………

“大郎……”浑厚的男声打断了两人的对话，回头望去，说话的是两人身后一位穿着交领青布襕衫的中年男子，身后也跟这个身量不小的伴当。

“父亲。”见中年人从前舱中出来，许尽忠赶紧起身。

中年人一边正了正因为船中促狭而有些不整的衣袍，一边看着王星平问道：“这位小兄弟是？”

许尽忠赶忙回话：“天成也是贵州来的客商，儿子闲来无事，与他说些话。”

中年人略施了一礼，“想起来了，前日在码头见过的。”

“王星平见过许老爷。”

从刚才的对话中王星平已经知道了中年男子的身份，正是许尽忠的老子。

许老爷一摆手，道：“看公子模样倒像是读书人，这天成当是你的表字了？”

王星平没有否认，道：“胡乱读过些书，倒是当不起读书人三个字，更不敢在先生面前卖弄。”

许老爷呵呵笑道：“学问无大小，说什么卖弄，再说我有何才学当得起你一句先生。”