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第41章（第1页）

若亲事还没有个定论，不可能特地对小平次这样的外人提起。换句话说，即使美铃本人再怎么不愿，她嫁到大名家的事，几乎已经是拍板定案了。

从自己身边的琐事到习艺、对戏剧及伶人的好恶、吃食‐‐美铃天南地北无所不谈，平四郎细听她的话，度过了愉快的半日时光。因此午后便无法到其他地方巡视，但反正也不是每天都干劲十足地到处去看，也就无所谓了。即使如此，见美铃还是担心因陪她说话而在铁瓶杂院打混的自己，平四郎便如此劝道‐‐如果是我去巡视，刚好在场便能阻止的争吵，即使我不在也有人会出来收场;若是当场谁都压不下来，吵闹到最后成了大骚动，那一开始即使我在场也一样压不下来，所以我在不在都一样。一听这话，美铃呵呵笑出声，大乐赞道「井筒大爷真是个有趣的公差大人」。

「今天下定决心来真是来对了。我早从我爹的话里，听出井筒大爷一直很照顾佐吉。能够见到大爷真是太好了。」

临走之际，美铃摘下近视眼镜，水汪汪的眼睛凝望着佐吉，说了这几句话：

「我还会再来，因为我好像真的喜欢上佐吉了。」竟连这种话都说了。

她一走，佐吉那简朴的家里突然冷清起来。那感觉就像一只鸣声悦耳、羽翼鲜丽的南国之鸟飞走了。

「那你呢，怎么办?」

平四郎问佐吉。当美铃还在屋内时，佐吉一脸彷徨失所地到处晃来晃去，而现在她走了，仍找不到自己的容身之处，坐也不是，站也不是。

「什么怎么办?」

「要娶那姑娘吗?」

「大爷。」佐吉的眼神几乎像是怨恨。「不要取笑我。」

「可是，那姑娘真有那个意思啊。她好像很中意你。」

「小姐的亲事都已经定了。」

「就是因为不喜欢那门亲事，才想和你私奔吧。我倒觉得这主意不错，她是个好姑娘喔。」

「大爷一遇上不干己的事，便信口开河，连这种缘木求鱼的事都说得出来。」

「那当然，每个公役都是这样的。」

平四郎大言不惭地说道。佐吉望着平四郎一会儿，望着望着，就好像堆叠的东西崩倒似的，突然笑了出来。

「凑屋的小姐对我来说，就像主人家的千金一样。」

「你用不着这么贬低自己吧，你也有凑屋家的血统啊。」

佐吉默默摇头。

「凑屋夫妇可是经常提起你。」平四郎说着，摸摸长下巴。「频繁得让那姑娘兴起想见上你一面，瞧瞧令爹娘如此在意的佐吉是个什么样的人……哪。」

「凑屋不是在意我，而是担心铁瓶杂院现下的样子。」佐吉以泄了气般的声音应道。「再不然可能是认为，把杂院交给我迟早会完蛋，觉得派我过来毕竟是失策。」

「喂喂。」平四郎蹙起眉头。「这是什么意思，是说你会挟着收来的房租一走了之?」

「即使我这么做，也不算出人意表吧?若说血统，我倒是继承了那种娘亲的血统。」

「我从上次就一直想不通，我说佐吉，这件事到底是谁乱说的?」

佐吉露出了严峻的眼神。「乱说?这种说法真奇怪。」

「对。因为照我对凑屋所做的调查，没听过这种说法。我告诉你，这可不是我亲自去调查的，要我来调查，连就在头顶上的东西我都瞧不见。其实，我是走了门路，请隐密回调查。」