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第39章（第1页）

基斯是一个冷峻而不受感情驱使的学者。对一个探索者来说，情绪是一个障碍。

在一颗新星上，没有什么是不可能的，丰富的想像与妄下结论最不利于研究工作的开展。许多关于海洋原生质变异的记述，看似不可靠，也未核实过‐‐海洋行为千变万化，几乎不重复，事实上也无法核实‐‐但都是对观察到的现象所作的客观忠实的记载。海洋的活动变幻无常，且尺度巨大，完全超乎人类经验与认知范围，任何初次观察者都无法理解把握，只能以自己熟知的类似的自然现象相比较，把它们看成&ldo;自然运动&rdo;，看成自然盲目力量的偶然展现，例如，将其缩小尺度，即为地球上的火山喷发现象，等等。

面对索托利斯海洋稀奇古怪、大量涌现的各种变形现象，天才和庸才之间的差别消失了，都被惊得日瞪口呆，呆若木鸡，无所作为；其中奥秘，无人能解。

基斯绝非庸才，也非天才，而是一个学识渊博的分类学家，一个能将日常生活压力与严谨工作作风完全分开来的人。他设计了一套朴素适用的术语系统，再辅以自己即兴构造的名词，以此描述、说明海洋的诡异行为，尽管有不够恰当处，甚至有笨拙可笑处，但你得承认，没有任何语汇系统比他这一套更管用的了。&ldo;树形山&rdo;、&ldo;伸肌谷&rdo;、&ldo;真菌菇&rdo;、&ldo;仿拟场&rdo;、&ldo;对称锥&rdo;、&ldo;非对称锥&rdo;、&ldo;脊椎梁&rdo;、&ldo;灵变精&rdo;、&ldo;天梯&rdo;等等术语，均系基斯所造，虽然从语言学角度看，这些名词笨拙无比，但对那些只见过几张模糊图片、看过几段残缺不全的胶片的人来说，它们较好地刻画出了索托利斯的大致印象。然而，一个不可否认的事实是，不管基斯多么严谨细致，他仍不止一次地草率做出了不可靠的结论。人类就是这样，不论多么谨慎，他们都免不了要推理，要联想。自认对任何固有观念都具有免疫力、不受其影响的基斯，也曾将&ldo;伸肌谷&rdo;列为我们熟悉的自然界基本形态之一，把它们比作巨浪的堆叠，类似于地球上的潮汐运动。在其著作的第一版中，他甚至直呼其为&ldo;浪潮&rdo;。若不是我们常因这种简单的类比而陷入进退两难的困境，我们还以为地球中心主义也很有道理呢。

提到与地球相比这个问题，必须明白，作为一种物质形态构造，&ldo;伸肌谷&rdo;让地球的科罗托多大峡谷相形见绌了，它们产生于外形极似发酵胶体的一种物质。在神奇的&ldo;发酵&rdo;过程中，胶体会膨胀为一种僵硬的絮状物，有专家称其为&ldo;僵死的肿瘤&rdo;，越往深处，越加坚硬无比，50英尺以下，已坚硬如岩石；更不可思议的是，它虽坚硬却仍具柔韧性，如紧张的肌肉一般。&ldo;伸肌谷&rdo;看起来系独立长成，在两道肿胀的&ldo;僵北的肿瘤&rdo;形成的膜状巨壁之间伸展达数英里长，如一条吞下一座山的巨蟒，正在懒洋洋地消化食物，身体不时会轻轻震颤一下，在两侧激起层层波纹。从天上看下去，&ldo;伸肌谷&rdo;就像一条昏睡的爬行动物；当飞机降低至&ldo;峡谷&rdo;中，两道&ldo;岩壁&rdo;巍巍然耸起在飞机上方两侧时，可见这个巨大的圆筒从地平线的一端延伸至另一端，而且，它竟然在动，它是活的！这简直是匪夷所思！灰绿色的、油腻的、软泥一样的谷底膜状物在旋转，同时反射出耀眼的太阳光。可是，当飞机从&ldo;蟒背&rdo;‐‐那掩蔽&ldo;伸肌谷&rdo;的&ldo;谷口&rdo;，恰如地质断层的两侧‐‐上空飞过时，你才认识到，&ldo;伸肌谷&rdo;的运动远比在下面看到的要复杂得多，它由同心波动和暗流横贯两种不同运动组成。那谷底膜状物不时变幻为一层光滑的外壳，反射出天空与云团的影子，继而又突然发生爆炸，被内部喷射而出的气体与流体物质打出许多蜂窝状的洞穴。慢慢地，观察者发现，原来这里产生的是引导力量，正是在这种力量的推动下，那两道逐渐凝固的胶状巨壁才不断向外、向上生长。然而，任是多么显而易见的现象，只要没有进一步的证据支持，科学便不接受。为此，围绕&ldo;伸肌谷&rdo;‐‐它使索拉利斯广阔的生命洋形成了数百万道沟痕和皱褶‐‐内部一系列活动这一关键问题，引发的恶性论战持续了很多年。

生命洋的其他机体功能都依赖于&ldo;伸肌谷&rdo;的活动。有专家认为，&ldo;伸肌谷&rdo;活动的同的在于物质变形；另外一些人则认为，那是在进行呼吸活动；更有人称它们在输送营养物质。如今，通过在图书室的地下室里所做的一系列独特、有时甚至是危险的实验得出的结论，以及无数版本的各色假说都已经不攻自破了。在这个问题上，目前科学家们将不会走得太远，更多倾向于认为，&ldo;伸肌谷&rdo;是一种相对简单、稳定的物质形态，其周期可以星期计算‐‐比起索拉利斯的其他记录在案的现象来，这已经是一个非常稳定的特征了。

&ldo;仿拟场&rdo;则被广泛认为是一种更复杂、更怪异的形态，在观察者中引发了更为激烈的反应，我指的是一种本能反应。可以毫不夸张地说，基斯对&ldo;仿拟场&rdo;，可谓一见钟情，不久即把自己的全部精力投到上面，终其一生研究它们，描述它们，运用自己的聪明才智阐释其特性。正如基斯给它们所取的名字那样，它们的特性就在于模仿各种对象，生命洋自身以外的或远或近的对象。