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长此以往，到了永乐三年，西南边境的互市贸易额甚至超过了北疆。这种情况，不但一直将广西云南等地视做蛮荒的朝廷士大夫想不到，连来自后世的孟清和也感到吃惊。没到思明府查找资料，只是简单翻阅了一下凭祥县衙杂记，孟伯爷已是目瞪口呆。无法想象，明朝的边境贸易如此之巨，更无法想象，朝廷的商税会如此之低！三十税一，还是洪武帝他老人家定下的，数十年不改。不提广大农户，军屯也要亩税一斗！而众所周知，番薯玉米没有传入华夏之前，明朝农户多种植小麦稻谷，粟米，高粱，荞麦等作物，亩产并不高。遇上灾年，更可能颗粒无收。征税之时，还要被各种踢斗，余下的粮食能养活一家老小都是不易。孟清和就此询问过县衙中的县丞和主簿，得到的答案是，农户遇到灾年，朝廷免税，还会发下赈济粮。商户没有免税之例，却有各种杂费，加上陆运关卡，漕运码头，商人实际付出的远比账面上要多得多。加上朝廷法令的各种限制，此时的商人，远没明朝中后期那么滋润。&ldo;不瞒伯爷，如到番邦交易，遇上不讲信用的买家，货物被抢不说，连命都保不住。&rdo;县丞和主簿都出自当地大族，主簿还有土官家庭背景，自然知道一些寻常百姓不知道的内幕。兴宁伯是朝廷派来的，却不摆架子，到凭祥数月，给大家指了不少财路。有问题不解，县丞主簿自然愿意解答。如果能借机博取兴宁伯的赏识就更好了。李庆青在伯爷跟前能说上话，李氏一族都是鸡犬升天，风生水起。他们背后的宗族一样有实力，李庆青能做的，他们一样能做到，甚至能做得更好。&ldo;原来是这样。&rdo;听完县城和主簿的讲解，孟清和对明朝初期的商业有了新的认识，手心不免冒汗。如果没有爵位和官位，不是和沈瑄的关系非同一般，没有抱上永乐帝的大腿，单凭他在大宁做的几件事，足够死上一百次。数日后想起，仍不免感叹，&ldo;难怪世人都想科举做官了，果然还是官大才好。&rdo;不做官，就没有社会地位。没有社会地位，想做点什么都是举步维艰。沈x三怎么样？还不是朱元璋一句话就下放。虽说洪武朝的官员差不多都是这待遇，相比之下，沈老先生依旧是众多杯具中，相对突出的那一个。毕竟别人没花钱给洪武帝造皇城，他是花了钱也没得着好。听孟清和发出这样的感叹，朱能嘴里的茶险些喷出去。不是给定国公写信吗？怎么会突然说出这句话？莫非，是觉得官位不够高，想再往上升一升？想到这个可能，朱能倒吸一口冷气。刚二十出头，就获封一等伯，被赐国姓，镇守一方，受天子赏识，同皇子交好，与勋贵称兄道弟，和宦官锦衣卫也有着不得不说的关系，纵观洪武朝至今，有此等成就的屈指可数。人有上进心是好事，可这也太有上进心了。不提抄刀子砍杀的军汉，寒窗苦读的酸丁都会眼红。不过，兴宁伯应该也算是读书人出身……成国公的脑补能力十分强大，想着想着，思路就开始拐弯，杯中的茶水凉了，仍是一口接着一口的倒进嘴里。写完信，从头至尾的看一遍，确认该写的都写了，不该写的一点没有，孟清和召来亲卫，&ldo;尽快送到总兵官手里。&rdo;&ldo;是！&rdo;亲卫一声应诺，朱能终于回神。&ldo;贤弟信写好了？&rdo;&ldo;今日之事，已在信中详细写明。&rdo;孟清和道，&ldo;李大令是能办事的，今天来的这些商人，应该没有笨人，只要点上几句，都会明白这不是一锤子买卖，做的时间越长，获得的利润越大。&rdo;朱能点点头，暗中思量，等到班师回朝，该想个办法，从族中挑选几个成器的送到北边。宣府开原都是皇子镇守，北京有魏国公，大宁有兴宁伯，只要能出头，都会有个好前程。至于悬而未决的皇太子之位……朱能又端起茶杯，甭管文渊阁和翰林院跳得多厉害，天子不松口，一切都是未知。三位皇子都是嫡子，虽然都已封王，从封号和封地却不难看出天子的倾向。平王是嫡长子，战功和今上登位后的表现却不及汉王赵王。平王世子却着实得今上喜爱，又占着皇长孙的名头，结果实难预料。朱能皱眉，身为武将，自然希望朱棣的继承人亲近武臣，至少不要像皇太孙一般重文轻武，让文人翻了天。但他也清楚，天子的想法不是臣子能够左右。敢私底下搞小动作，妄图左右天子之意的，基本都不会有好下场。但为家族考虑，他也该……正想着，突然听到孟清和的声音，&ldo;国公爷，可要再倒杯茶？&rdo;朱能低头，杯里的茶水早就没了，他一直在用空杯子喝茶？&ldo;咳！&rdo;成国公咳嗽一声，茶杯放到桌上，掩饰刚刚的走神。孟清和没多话，提起茶壶，将茶水注入杯盏之中。朱能刚刚在想什么，他自然不好奇，但知道，好奇心杀死猫。猫有九条命，他只有一条，还是安分点好。厢房里陷入了沉默，成国公继续喝茶，孟清和继续写信，不是写给沈瑄，而是写给远在北疆的朱高燧。说来也奇怪，在一般人看来，朱高燧的性格委实称不上好，却意外的和孟清和投缘。孟清和也感到奇怪，当他意识到时，已经和朱高燧拍着肩膀做朋友了。难说这事是好是坏。转念一想，反正&ldo;宦官之友&rdo;，&ldo;锦衣卫帮凶&rdo;的大戳都盖了，还有必要在乎世人的眼光吗？见孟清和提笔写下殿下台鉴字样，开口问道：&ldo;贤弟和赵王殿下经常通信？&rdo;&ldo;也非经常。&rdo;孟清和写完一页，递给朱能，&ldo;是为运送木材到北京一事。建造宫室总要收购木料，有赵王牵头，南边的这笔生意会做得更大。&rdo;宫殿只是其一，天子迁都，北京的地价都要上涨，建筑材料也会紧缺。毕竟皇帝不可能老哥一个跑北京呆着去，朝廷六部，各司衙门，五军都督府，五城兵马司，护卫京城的官军，迁往北京的家眷，全都算起来，北京肯定要进行大范围改建，无异于一次造城运动。皇帝要造宫殿居住，大臣也要起宅子安置家眷。北京行部上了正轨，办公场所却一直相对简陋，沈瑄镇守北京时，多住在都司衙门，魏国公到北京练兵，干脆就住在了军营里。军汉们可以凑合，士大夫和家眷们却不能凑合。文武品级，宗室勋贵，居家宅院，都要按规制建造起来。单靠顺天府内的资源绝对不够，辽东的木材不适宜过度砍伐，从南边运送木材，虽然有损耗，但走海运和漕运，通过天津卫屯贮运输，不失为解决办法。&ldo;依下官的想法，可从安南采料，同时可发安南庶人修筑自广西和云南通往安南东西都大路，更可在边境设立更大的户市。&rdo;&ldo;修路？&rdo;&ldo;对，修路。&rdo;孟清和拿起笔，在一张空白的宣纸上简单画出边境轮廓，点出几处重要关卡和安南两都所在，在凭祥和凉山之间画出一个圆圈，墨汁浸染，力透纸背。面对这张简陋到极致的舆图，朱能先是眉头紧皱，半晌，猛的一拍桌案，&ldo;善！&rdo;孟清和笑了，他相信，朱能明白了修路背后的含义。安南丛林密生，水网交织，明军连战连捷，连克东西两都，已至木丸江。沿途所遇贼军不足惧，艰难的路况却是极大的问题。沈瑄打胜仗是一定的，明军攻陷安南也是必然。但是，打了胜仗，如何安排善后事宜，需要慎重考虑。无论扶持陈氏上台还是将安南纳入大明版图，这两条路都必须修。遇山开山，雨水搭桥。道成通途，他日安南再生乱，明朝发兵，数日可直抵国都。&ldo;修路，开互市，都可发安南民夫。有大批役夫聚集，沿途定有商业兴起。民夫不足，大军俘虏的贼军也有了用途。&rdo;见朱能瞪眼，孟清和咧嘴，&ldo;此地气候合宜，水稻可一年三熟，开路之时可从当地圈划购置良田，迁边民种植。为防贼寇骚扰，当派遣军队驻扎，非为占据安南土地，只为保护我大明之民。国公爷以为如何？&rdo;朱能还能说什么，只能点头，&ldo;甚好。&rdo;&ldo;下官有一不情之请，请国公爷应准。&rdo;&ldo;贤弟只管说。&rdo;&ldo;请国公爷将此事上奏天子。&rdo;&ldo;我？&rdo;朱能吃惊不小。此计若是成了，就是泼天的功劳，就这样推给自己？