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当海上马车夫为金币和香料展开冒险之旅，海上贸易也被涂上了血腥的色彩。带着掠夺和贪婪的欧洲船队，开启了延续几个世纪的血腥贸易和殖民之路。荷兰人，西班牙人，葡萄牙人，英国人，法国人，都为追寻黄金，香料，丝绸和茶叶蜂拥而至。风雨飘摇中的崇祯朝，即便是内忧外患，仍旧在对荷兰人的海战中赢得了胜利，击退了野心勃勃的海上强盗，捍卫住了海上国门。大明向世界宣称，华夏的土地，属于华夏人！贪婪的强盗，从哪来滚回哪去！这是华夏文明在历史中最后的绚烂。自此之后，游牧民族入主中原，华夏的文明之火，在一次次的屠杀中，在留头不留发的野蛮屠刀之下，逐渐零落，消散。伫立良久，孟清和胸中似有火焰在燃烧。深吸一口气，喉间仍有些钝痛。不可否认，在历史面前，人的力量无比渺小。但他既然来到这个陌生的时代，卷入了历史洪流之中，就不会一味的随波逐流。总要做些什么，才不枉走这一遭。前进还是后退，心中早已有了答案。历史也早已悄然发生了改变。一切，不过只在一念之间。深吸一口气，孟清和松开握紧的拳头，手一挥，召集亲卫，继续上街扫货。在出发之前，手里的宝钞怎么着也要用完。别看草原汉子们憨实，憨实的人同样有心眼。买卖货物，交易牲畜，以物易物完全没问题，价格好商量。宝钞？坚决不行！孟清和疯狂花钱的举动引起了宫中的注意，包括他守在鸿胪寺卿门前，向大食商队大批量购买香料和种子的举动，都被锦衣卫密报至御前。翻过锦衣卫的奏报，永乐帝沉吟良久。隔日，郑和再到兴宁府，告知孟清和，八月，右军都督府都督佥事马荣，将率海舟馈运粮食和香料前往北京，船上的货物，有部分将送往大宁。口谕传到，鸿胪寺门前顿时清净了，鸿胪寺卿再也不必担心出门会被某人缠上了。南京的商家们却在叹气，像兴宁伯这样的买主可不多，大批量采购，还不怎么砍价，就算用的是宝钞，换算成铜钱也是不亏。突然间见不到兴宁伯的身影，商家们都很是失落。实际上，天子不派郑和，孟清和也打算收手了。经他这么一搅合，京城的粮价和布价都开始上涨，亏得户部尚书夏元吉正在苏州治水，郁新人在北京，管不到南京的事，否则，一个扰乱市场，哄抬物价的罪名，绝对跑不了。孟清和很识相，皇帝很满意。高兴之余，又给孟清和送来几捆宝钞。反正不用准备金，随印随发，朱棣一点不心疼。孟清和一个头两个大，好不容易把之前的赏赐都花出去，又来？但有郑和的提醒，孟清和委实不敢继续在南京土豪了，只能将宝钞装箱，捆上马车，夹在行李中一起运回大宁。用不出去，运回孟家屯，送进祠堂，也能让族老们高兴一下。打定主意，孟清和不再出门，一心在家里收拾行李。购买的货物过多，车马数量直接翻番，队伍拉长了一大截。知道的，这是兴宁伯北归大宁，不知道，还以为是哪个豪商巨贾拉着货物到北边做生意。孟清和倒是不以为意，遇到北边赴任的流官想搭伙同行，也是来者不拒。有亲卫，也有锦衣卫，打出一等伯的旗号，得有多脑缺才会上门找麻烦。真遇上山岭之间的流户野盗，谁打劫谁还不一定。永乐二年七月癸卯，兴宁伯的队伍终于从南京出发。临行之前，孟清和借锦衣卫向天子呈上一封奏疏。原本需经通政使司封存，有锦衣卫在，大可免了这个程序。况且，奏疏内的部分内容，给天子看没关系，让某些大臣看到，肯定又会惹来一堆的弹劾奏疏。考虑之后，孟清和决定，有资源就要用，有捷径就要走。打好底稿，铺开纸张，提笔抄录，一气呵成。吹干墨迹，抬头，朝房梁上招招手，&ldo;兄弟，麻烦了，回头请吃饭。&rdo;事了，孟十二郎迈步离开书房，房梁上的仁兄僵硬了半盏茶的时间。锦衣卫指挥使杨铎接到属下回报，淡定的表情瞬间皲裂。他掌管的是锦衣卫，没错吧？趴兴宁伯家房梁的是锦衣卫中第一好手，也没错吧？到底是他思维僵化还是兴宁伯实非常人？无奈奏疏已经带回来了，不能再送回去，杨铎只能亲自上呈预览。自兴宁伯被赐国姓，又在皇室家宴中有了席位，杨铎就十分清楚，要将兴宁伯同一般勋贵区别对待。不能达到徐辉祖的待遇，也必须同徐增厚看齐。奏疏的内容不多，朱棣却看得十分认真。看过之后，下令郑和到兵部走一趟，召职方清吏司郎中觐见，并将历年所绘的边防图，各省舆图和海图一同带来。郑和领旨下去，朱棣起身，负手在暖阁内踱步，半晌，又传杨铎，令锦衣卫探查大食朝贡商队的海船，如有机会，同大食的船队成员建立起&ldo;友谊&rdo;，互通一下有无。&ldo;臣遵旨。&rdo;作为天子亲军，锦衣卫的一把手，杨铎心里明白，什么话可以问，什么时候该闭上嘴。陈瑛不了解这点，所以，他被请到了诏狱和耿璇作伴。杨铎比陈瑛聪明之处在于，他更清醒，也更能把握自己的定位。既然是天子手中的刀，就该听命行事。否则，只有刀断人亡的下场。这封奏疏会造成何种影响，孟清和早已料到。在上疏之前，孟清和也曾犹豫过，沈瑄不在身边，更是没人可以商量。是道衍的告诫，让他最终下定了决心。既然要搏一把，就不能继续瞻前顾后。再者说，给天子通个气，算是提前报备，也是为今后要做的事铺路。孟十二郎雄心万丈，大有举起长刀，挥斥方遒的精神。护卫在侧的高福本想提醒一句，前边的路不太好走，伯爷是否换乘马车？看着自我陶醉中的孟伯爷，高千户琢磨半晌，最终选择了沉默是金。永乐二年七月甲辰，天子下令，兵部职方清吏司重订北疆各边镇卫所舆图，并令福建泉州市舶司派熟悉海图之人进京听用。新科进士及朝中各部，有爱好航海者，或对绘制舆图有经验者，可自荐。经吏部勘察，可用者，当即授官。同时，永乐帝正式颁诏，钦天监择吉日，以内侍监总管太监郑和为领队，率海船百二十余，下东洋各国，宣沐天恩。此令一出，朝廷又是一场地震。下东洋，宣国威，给诸番邦以震慑，这是好事。但是，领队是太监，副领队也是太监，武官不论，随行文官都被安排到打酱油的位置，这说得过去吗？解缙等人知晓了朝中的消息，同样很有意见，无奈出不了翰林院，又有道衍监工，委实无暇上疏禀明天子，只能一边在心中抽道衍鞋底，一边翻阅资料，继续修书。在京的宁王世子和周王世子都给老爹写信，将天子要派船队下东洋的情况一一报告。宁王和周王的反应不尽相同，宁王更多考虑此举的军事意义，周王却打着盘算，是不是也能派人跟船，趁机大赚一笔。虽说藩王有封地有俸禄，温饱之外，进一步丰富物质生活，朱老四的兄弟们就需要自己想办法，同胞兄弟也是一样。加重税收不可行，有兄弟试过，直接被骂得一脑门冷汗。霸占农田，与民争利更加不行。皇位上坐的可是朱老四，此举纯属找骂，说不定还是找打。跟着下东洋的船队倒买倒卖……咳，同番邦互通一下有无，此举应该没有问题。算是打了太祖成法的擦边球，哪怕被骂一顿，实惠却能到手。打定主意，周王当即给天子上表，各种赞扬下东洋的好处，并认为船队的规模太小，应该增加数量。至于以内官为领队，武官为主力，文官打酱油，周王也表示支持。和番邦打交道，之乎者也没多大用处，厚下脸皮，用拳头说话才是正途。接到周王的上表，朱棣很是感动。这才是亲兄弟！周王请求派人随行？准了！只不过，人员的政治面貌必须经锦衣卫审查，没有问题，才准许登船。下东洋期间，干粮自备，和番邦互通有无之时，要抽‐出三成的利润，作为船费。接到回信，周王磨牙。人员，干粮，货物都是自备，不过是搭个顺风船，就要给出三成的利润，黑，简直是黑得不能再黑！果然是天家无情！再不情愿，周王也不得不咬牙答应下来，毕竟这样的机会不多。况且，比起预估的利润，这些付出也算值得。