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户部尚书夏元吉主张，要做生意可以，必须交税。礼部尚书李至刚奏请，做生意之前，必须办理相关手续，不办手续，私自摆摊设位，定要加倍罚款。刑部尚书郑赐握拳，不办手续不纳税的，罚款之外，还要按照法律严惩，扔大牢里去住一段时间。兵部尚书刘俊举双手赞同，抓人时，兵部可以帮忙。吏部尚书蹇义和工部尚书黄福站在一边，或点头或摇头，手挽手充背景打酱油。&ldo;卿家所言甚是。&rdo;永乐帝表扬了夏元吉和李至刚，拍板决定，办手续领牌子交费，做生意交税，不按规定办事罚款进牢房。到大明的地盘上，就要遵守大明的法律，没道理赚了钱不交税，拍拍屁股走人。换做一年之前，永乐帝绝不会做这样的决定。现在，皇帝表示，朕不差钱，可送上门的金银也没往外推的道理。促成朱棣这种转变，朱高煦和朱高燧居功至伟，连留在南京的朱高炽都起了一定的作用。两个弟弟都成了实干派，朱高炽也痛定思痛，开始转变思想。坚定立场，下定决心，排除万难，奋勇向前。即便仍有拉后腿的，还是能让老爹看到他的努力，对他改观。只不过，令平王就藩的命令一直未下，朱高炽想同弟弟们一样大展拳脚，还有待时日。文官负责安排接见使团和向商队收税的各项工作，每日里忙得不可开交，说话都带着火气。勋贵武官们却是整日笑口常开，排队到有司领钱。金银香料，奇珍异兽，各地特产，堆成了一座座小山。成国公朱能对一柄大食弯刀爱不释手，魏国公徐辉祖拎着两把倭刀互砍，断了也不心疼，武阳侯徐增寿拎起一只半大的豹子，丝毫不在意半空中扑腾的爪子。被调回京的郑亨跟着张辅来凑了一回热闹。张辅很大方，直接出让两箱香料。东西成箱的往家里扛，五军都督府上下，几乎像在过节一般。有皇帝手中的小册子作为分配标准，领多领少，大家都心里有数。不在京中的藩王，有专人看守随船的货物，上交三至五成之后，利润仍相当可观。丁千户带回的货物足有两船，除了孟清和要求的工匠，还有各种粮食和作物种子以及一些当地的矿石，反倒是香料和金银一类带得少些。起初，许多人对丁千户此举不以为然，后来，见郑和同王景弘也下令船员仿照行事，才隐约猜到这里面有文章。无奈孟清和的信被郑和贴身收藏，知道内容的除了他自己，只有丁千户和王景弘。其他人想知道深层次的意义，只能开动脑筋，自己猜。随着郑和船队归来，南京城热闹了整整一个月。朱棣听闻了航行途中的详细回报，看到收入国库内库小金库的金银珍宝，心情大好。从郑和口中得知安南的实际情况，也没能影响到他的好心情。下诏斥责安南胡氏时，脸上仍带着笑容。这让终于可以回国的安南使团成员心惊不已，有人当场吓得晕了过去。人言明朝天子刀枪不入，乃真龙降世，闯万军之阵如同儿戏。如今，明朝天子在笑，一定是决定对安南动兵了，而且有必胜的把握！如果情况属实，还抵抗什么，不跪地求饶就只能洗洗脖子等着挨宰！安南使臣捧着诏书，对其他团员说道：&ldo;胡氏本为陈氏之婿，谋国篡位，侵犯上国，实是自取灭亡。&rdo;言下之意，胡氏就是条破船，不早点下来，还往前凑，肩膀上扛着的不是脑袋，是石头。众人纷纷点头。陈氏才是正统，大明才是靠山。回国之后必须眼睛放亮，为一家老小也不能行错一步。安南使团启程归国时，丁千户也离京北上。迪亚士跟在队伍之中，沿途被敲晕数次，才终于安静下来，不再叫嚷着要留在南京，觐见明朝皇帝。对这个夷人提出的要求，军汉们都感到不可思议。天子是说见就能见的？番邦使臣都未必能见天颜，组队朝贡的大食商队是情况特殊，这个红毛以为自己是谁？&ldo;这里明明写着！&rdo;迪亚士又取出了从欧洲带来的游记，丁千户撇嘴，军汉们也不搭理他，全当他在说梦话。能带他回大宁见兴宁伯就不错了，觐见天子？想再下海游一回？得知丁千户带回个叫迪亚士的佛郎机人，孟清和十分惊讶。思来想去，总觉得迪亚士这名字很熟悉。灵机一动，发现好望角的葡萄牙人似乎就叫这个名字。不过年代对不上。莫非是那个迪亚士的祖宗？仔细想想，可能性不是没有。一切，还等先见了人再说。来自佛郎机的迪亚士一丁千户的队伍在德州驿站换乘马匹，迪亚士直接被当成货物，同带回来的倭人工匠一起捆在大车上。迪亚士抗议，军汉们根本不理他，几次之后，通译都不再费事给他翻译。翻来覆去几句话，耳朵已经磨出了茧子。军汉不只能听懂，如丁千户这般，简单都能说出几句了。离开德州，进入河北境内，人烟渐少，越往北，越见空旷。平原草场，数里不见村屯。官道上驰骋的快马却不见减少，马上骑士一身朱红袢袄，彪悍之气迎面扑来。每当快马过处，成列的车队都避让一旁，等快马过去才继续前行。车队多是商人组成，或一方豪商，或是几家搭伙，往来南北，做皮货和布帛香料生意。自沈x三被洪武帝送到云南体验生活之后，&ldo;炫富&rdo;成了商人们最忌讳的事。到了永乐朝，情况略有好转，小心谨慎仍为主流。无论行商还是巨贾，只要是商户，都不敢穿上丝绸招摇过市，除非想到县衙大牢住上一段时间。近段时间，往开平宣府等地运粮以换取盐引的商人变得多了起来。永乐三年初，北京户部定新例，运米至边卫，两斗五升即可换取一引，比往年足足减了五升。在边塞屯田的商人纷纷传信给家人，尽快到粮食丰产之地收购稻谷，用最快的速度运往边塞。路上虽有损耗，换得盐引，利润仍相当可观。此令得以实行，并非因粮价上涨。相反，因大宁和宣府等地开垦荒田数量增多，粮食丰产，粮价较往年还略有回落。只因河北某处盐井出盐达一万七千二百余斤，且北京行部门上报朝廷，发现了新的盐矿，只要朝廷许可开煎，北疆自此不差盐。由此，才使得北疆粮价回落，换得的盐引却有增多。这一切，都让被捆在车上的迪亚士大开眼界。每有商队过时，都看得目不转睛，好似恨不得将车上的油布扯下来，看个究竟。商队之外，就是赶赴顺天赴任的文武，或是发往边塞充军的犯官罪人。无论文官还是武官，都无人乘轿，一律车马从行。丁千户见到曾在兵部共事的同僚，两人在马上打了招呼。&ldo;丁兄一向可好？&rdo;&ldo;托福。&rdo;数年未见，彼此也没多少话可说。寒暄两句，拉拉关系，各自启程。迪亚士仍在大呼小叫，军汉们实在不明白，这个红毛夷人为何会如此精力旺盛。相比之下，车上的八名倭人工匠就显得过于沉默。从南京出发，一路之上，极少听到他们出声，老实得不能再老实。只有在入住驿站，分发馒头和饼子时，他们才会露出不一样的表情，甚至是凶狠的一面。军汉们的馒头和肉干，他们不敢觊觎，同车人手中的干粮是最好的下手目标。胜利者能抢到更多的食物，被揍趴下的，只能饿着肚子等下一顿。发现骑在马上的大人不会因此处罚自己，每到饭点，八个倭人工匠都要厮打一番，几乎人人鼻青脸肿，身上带伤。看守倭人的总旗将此事上报给丁千户，丁千户摆摆手，愿意打就打，全当是看杂耍了。只要不出人命，手脚俱全能干活就行。到了大宁，这些倭人想起幺蛾子也不可能。丁千户撒手不管，倭人工匠们继续每天为馒头干架。迪亚士手里的馒头也曾被觊觎过，在被三个倭人工匠围住后，他的表现大出众人预料。耍猴戏一般的情形不见了，取而代之的，是凶恶的咆哮和要杀人的表情。他像是一个不折不扣的凶徒，仗着身高的优势，狠狠教训了敢抢他食物的矮子。丁千户很是惊奇，看着迪亚士的样子就像发现了一块新大陆。这才是佛郎机人的真面目？兴宁伯口中的殖民者和掠夺者？迪亚士对倭人工匠凶狠，在丁千户面前依旧耍猴戏，对曾多次砍晕他的军汉更是心有余悸。他不是真正的傻子，恰恰相反，他很聪明，即使语言不通，也在想方设法取得丁千户等人的好感。为了想得到的东西，他必须这么做。