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&ldo;我向天神发誓，一定用尽全力，完成爵爷的要求！&rdo;孟清和点头，果然，同红毛打交道，其他都是虚的，只有利益最为可靠。永乐三年十二月甲戌，大宁杂造局造终于找出了能改造枪膛，延缓火铳炸膛的方法。亲自查验之后，孟清和认为此法可用，就是太过耗费人力。有工坊里的熟手提出，可尝试改进炒铁熔铁之法。孟清和询问了杂造局大使和副使的意见，决定双管齐下，一方面分批制造鸟铳，以人力打磨枪膛，工坊里的工匠不够，可以从他处抽调，或是以工坊里的杂役充当。另一方面，将大宁杂造局遇到的问题告知沈瑄和朱高煦。改进冶铁工艺，不是拍脑袋就能做到的，他能动用的资源着实有限，只凭大宁杂造局的工匠肯定不行。只能拉上沈瑄和朱高煦帮忙，如此一来，钱财和人才都起不必发愁了。孟清和的第一目标是遵化。朝廷流放犯人到遵化，基本都是炒铁，遵化工匠的理论和动手能力定然高于他处。遵化在顺天府辖下，想从遵化抽调工匠，除了沈瑄，没人能帮忙。如果朱高燧还在开原，辽东的铁矿和工匠也是不错的选择。可惜朱高燧去南京朝拜老爹，至今未归，辽东镇守孟善说是他的朋友，涉及到利益方面，未必好说话。以己度人，孟清和认为，没有一定把握还是别向孟善开口的好，毕竟能交到一个朋友不容易。信送出不久，接连得到了回音。朱高煦很痛快，借人借钱都没问题，谁让大家是好朋友？另外，他提醒孟清和，北京兵仗局总领太监白彦回就在大宁，预期舍近求远，不如到兵仗局走走门路。孟清和叹了口气，朱高煦是好心，出的主意却不可取。北京兵仗局的职责就是制造和改进火器，白彦回也不难说话，这些他都清楚。鸟铳改进完成必定要献给天子，他也明白。之所以没在第一时间上门求助，只因拿不准，情况报上去，手里的工匠会不会被一锅端。被永乐帝和他儿子剥削这么多回，再不长记性，脖子上顶着的不是脑袋，是窝瓜。放下朱高煦的回信，拆开北京送来的信件，展开散发着墨香的信纸，孟清和皱起了眉头。字体刚劲，下笔如锋，堪称大家。许诺从遵化抽调工匠，不日前往当年，也合乎心意。问题是，信上所书，压根不是沈瑄的笔迹。翻到第二页，看明落款，眉间打成了死结。魏国公徐辉祖，朱棣的大舅子，敢敲永乐帝闷棍的猛人？明明信是写给沈瑄的，怎么会到魏国公手里？叫来送信的高福，孟清和开口便问：&ldo;这是怎么回事？&rdo;&ldo;回伯爷，信是国公爷拿给魏国公看的，国公爷告知卑下，若伯爷问起，便说是他的意思，照信上所言行事即可。&rdo;&ldo;国公爷真这么说？&rdo;&ldo;卑下不敢欺瞒伯爷。&rdo;沈瑄拿给魏国公看的？捏了捏鼻根，一时间，实在猜不透他的用意。正如当初他送给自己一个空匣子，自己也猜测了多种可能，事后证明，同国公爷的真实意图完全背道而驰。不过，沈瑄不会害他。这一点，孟清和始终坚信。挥手令亲卫退下，孟清和又拿起信纸仔细看了一遍，心头一动，再翻开朱高煦的来信，两相比较，脑海里隐约闪过一个模糊的念头，顿时一凛。告知兵仗局，按魏国公所言行事……上报天子？孟清和猛然起身，握着双手在室内踱步。莫非是在提醒他，朝中又有人要找他麻烦，盯准的就是火器？希望是自己多心，但多心总比事到临头手忙脚乱的好。又仔细看过两封来信，更深的意思，他暂且猜不出，但提醒他将大宁制造火铳，改进制铁之法上报天子，绝对没错的。兵仗局，顺天府。白彦回，魏国公。大宁，南京。制造鸟铳一事，在杂造局里不是机密，传入京城却不会这么快。会是锦衣卫？孟清和摇摇头，如果真是锦衣卫，此刻驾帖早上门了。孟清和停下脚步，磨了磨槽牙，到底是谁想找他麻烦，还真不好猜。大宁是块肥肉，毋庸置疑。宁王朱权被安置到南昌之后，大宁并未设立布政使司，也没有按察使司，政务军务皆由大宁都指挥使司管辖。以往，大宁荒凉，时常要靠朝廷周济，自然无人关注。如今大宁开互市，大规模开垦荒田，鼓励边民放牧，同归附部落和女真贸易，日渐富裕，粮税堪称北疆之首，有人想摘果子，不稀奇。理由也很正当，天子要迁都北京，大宁不再只是边塞要冲，更是北方经济要地，只设立都指挥使司，一切实行军管，不合适。之前，朝廷隐隐有风声传出，要在大宁设立布政使司和按察使司，由南京直接派人。孟清和并不抵触，真要来，他接着就是。天子迁都之后，曾为北平行都司的大宁自然不能全部掌控在武将手中，朱棣本人也不会乐意。只是他没想到，事情会来得这么快。而且，对方的目的恐怕不只是在大宁新设衙门，派遣官员，之前在大宁说一不二的都指挥使司，才是最终要下手的目标。想想也对，不把大宁都指挥使司打趴下，即便布政使司和按察使司设立，也是个橡皮擦的职能，无论是想大展拳脚为国效力，还是浑水摸鱼多捞些好处，都无法得偿所愿。要达到目的，必须设法削弱大宁都指挥使司的权力，如果能将管事的拉下来几个，那就更好了。孟清和目标最大，想扳倒大宁都司，想忽略他都不可能。大宁的发展着实是太快了，单以都司管理，的确有些力不从心。设立布政使司和按察使司是必然。有人就是抓住了这点，才会有恃无恐。涉及到天子之意，便是朱高煦兄弟和沈瑄都无法在明面上帮忙。孟清和觉得憋闷，却也无法，皇权时代，这就是现实。他现在能做的，就是拿上鸟铳的图纸，到北京兵仗局临时设立在大宁的衙门走一趟。图纸到了兵仗局，肯定是要不回来了。但先保存自己，不给别人找麻烦的借口，才是上策。&ldo;来人！&rdo;就在孟清和策马赶往兵仗局，计划同白彦回白公公进行友好会晤的同时，一封弹劾大宁镇守及大宁都司的奏疏，已经通政使司封存，送入了皇宫。奉天殿西暖阁内，朱棣一身明黄色常服，坐在御案之后。翻开放在上方的一封奏疏，一目十行的看过，面色一沉。&ldo;侯显。&rdo;&ldo;奴婢在。&rdo;&ldo;今天，司礼监是哪个当值？&rdo;侯显顿了两秒，回道：&ldo;回陛下，是卫荣。&rdo;&ldo;金陵的？&rdo;&ldo;陛下，是王府旧人。&rdo;&ldo;王府出来的？&rdo;朱棣冷笑，&ldo;忠心没有，能耐倒是不小。&rdo;这话不对。侯显躬着身，不敢接话，瞄一眼天子手里的奏疏，心中有了猜测。若真如此，当真是胆大包天，活够了。&ldo;你去，把卫荣给朕叫来，朕有话问他。&rdo;&ldo;奴婢遵命。&rdo;侯显退出暖阁，带着两个小太监，找到了卫荣当值的阁房。&ldo;卫掌印，天子宣召，和咱家走吧。&rdo;卫荣手一抖，表面故作镇定，心中却打起了鼓。莫不是，被发现了？他只是将通政使司送来的奏疏换了个前后，平日里天子也不会计较这个，难道……想起文渊阁给他传信的笔吏，再看侯显的样子，卫荣终于意识到，收的那几锭银子烫手，怕会成了自己的催命符。&ldo;侯公公，天子那里……&rdo;卫荣陪着笑脸，想从侯显嘴里探一探消息。不料侯显压根不理他，走在前边，头也不回。卫掌印心中暗骂，脚下却要快步跟上。一路到了西暖阁，别说侯显，就是跟着他的两个小宦官，也是一言不发。卫荣急得满头汗，照旧什么都没问出来。&ldo;陛下，卫荣带到。&rdo;&ldo;让他给朕滚进来！&rdo;怒喝从暖阁内传出，卫荣当即脚软了。最后，是侯显架着他进了暖阁，跪地叩头，一封奏疏劈头盖脸砸下来。&ldo;说！&rdo;朱棣不说原因，只让卫荣自己说。卫荣颤抖着身子，看到奏疏上不甚明显的标记，顿时什么都明白了。&ldo;陛下饶命，陛下饶命！&rdo;这封奏疏，恰是弹劾孟清和那封，原本该放在最下，却被卫荣动手，放到了第三封。