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话落，抱着儿子转身离去。君子抱孙不抱子？汉王表示，孤读书少，不知道有这规矩。大宁武学，校场之上，六支队伍列阵，各缚不同色布巾于领口，分弓步骑，在鼓声中捉对厮杀。兀良哈及归附部落选送的学子骑术最好，其次是女真。战阵弓弩火铳领先者，多是边卫将官子弟。距校场较远的一处高台上，朱棣正举着千里眼，看得兴致勃勃。跟在汉王和赵王身后，孟清和刚登上高台，立刻有武学教官上前，将一份名册递到他手中。&ldo;可是校场众人名册？&rdo;&ldo;回伯爷，正是。&rdo;孟清和点头，翻阅无误，将名册呈送到朱棣面前。&ldo;陛下，此为学子名录，请过目。&rdo;朱棣接过名录，见姓名旁详细列有籍贯，出身，以及擅长本领，不由赞道：&ldo;如此甚好！&rdo;待场上分出胜负，轮换队伍间隙，朱瞻壑抱着千里眼，仰头，问道：&ldo;父王，此物为何，竟能观如此之远？&rdo;&ldo;此为千里眼。&rdo;&ldo;千里眼就能观千里？那可有万里眼？&rdo;&ldo;……&rdo;&ldo;少保说，父王博学多识，可能为儿解惑？&rdo;朱高煦转头，对某人怒目而视。孟清和挠挠下巴，低头，退后两步。好学是好事，做爹的理应为孩子解惑。博学多识什么的……他是为汉王树立高大形象，完全是&ldo;好意&rdo;。校场中，战鼓声再起，武学学子开始新一轮比试。三鼓之后，晴朗的天空突然聚集起乌云，朔风骤起。众人皆以为雨雪将至，请圣驾移到学中暂蔽。刚下了高台，突然一道炸雷，正劈在高台之上，恰好是永乐帝之前站的位置，一旁的旗杆瞬间起火。朱棣面色铁青。如果他还在台上，雷劈的会是谁？今日之事传出去，天下人又会作何评述？&ldo;陛下……&rdo;有人想说些什么，被朱棣目光一扫，顿时噤若寒蝉。汉王和赵王下意识去看孟清和。孟伯爷不负众望，上前一步，高举手臂，大声道：&ldo;陛下，此乃吉兆！&rdo;话出口，对他寄予厚望的兄弟俩都想捂脸。吉兆？冬日炸雷，王旗起火，哪门子的吉兆？孟清和却道：&ldo;雷自北来，王旗起火，当是龙威天降！陛下兵锋所指，无坚不摧，定有大胜！&rdo;朱棣：&ldo;……&rdo;朱高煦≈朱高燧：&ldo;……&rdo;随扈官员：&ldo;……&rdo;兴宁伯，果真大才！恰在此时，都司遣人来报，&ldo;兀良哈大败鞑靼于克鲁伦河北，泰宁卫头目乞列该率人运金银上百，已至城门外。&rdo;刷！众人的目光在孟伯爷身上聚焦，集体陷入了沉默。还真有大胜？据闻，兴宁伯是姚少师高徒，莫非其真有常人不及之能？摸摸鼻子，孟清和四十五角望天。还是那句话，运气来了，当真是挡也挡不住。再重逢惊雷之后，连降数日大雪，北疆之地一片银白。大宁城头，数个火盆熊熊燃起，边军裹着两层冬衣，仍是冷得手脚发僵。城内，往日热闹的互市少了人声，街旁店铺食肆都早早落下了门板。这样的天气，除了守城的边军，边民和归附的牧民都极少外出，只等大雪停歇，城内才会恢复往日的喧嚣。前宁王府，承运殿暖阁内，朱棣召见运送金银的乞列该，详细询问同鞑靼的战况。走进暖阁，乞列该纳头便拜，&ldo;卑下泰宁卫千户乞列该，叩见皇帝陛下！&rdo;暖阁内燃着铜炉，永乐帝只着常服，伴驾的文武多是一身公服，内里加一件棉袍，丝毫不觉得冷。从塞外赶回，乞列该穿着厚实的皮袄，头戴皮帽，脚下踩着皮靴，站在暖阁里，不过半柱香的时间就热出了汗。赤红的脸膛，让唯一加了两件棉袍的孟伯爷羡慕不已。搓搓手，多穿几件都觉得冷。身体好，就是好啊！热得满头大汗，乞列该却没去擦，起身之后，恭立着回答永乐帝的每一个问题。&ldo;朕已下旨，此战若胜，缴获几何，均为兀良哈所有，朝廷一概不过问。&rdo;朱棣看着乞列该，&ldo;为何将这些金银送到大宁？&rdo;&ldo;仁慈英明的皇帝陛下，&rdo;乞列该单手扣在胸前，大声道，&ldo;您是伟大的天可汗，您的荣耀和光辉将遍布整个草原！兀良哈是您的奴仆，得来的战利品自然要敬献给陛下！&rdo;天可汗？这话似乎在哪里听过？夏元吉等人齐刷刷的看向孟清和。孟伯爷转开视线。淡定是装x者的杀手锏，孟伯爷淡定装x中。壮汉的语言贫乏，颠来倒去只有几句话，朱棣却被拍得很是舒坦。无他，越是嘴笨口拙，越是显得真诚。比起舌灿莲花，乞列该的笨拙更像是发自内心，连孟伯爷都自叹不如。龙有龙道，鼠有鼠道，壮汉们看似四肢发达头脑简单，实际上，心里门清。没这点本事，如何在老朱家手下做事？&ldo;陛下仁慈，兀良哈宣誓效忠陛下，这些金银是兀良哈献上的忠诚。请伟大的天可汗一定要收下！&rdo;乞列该捶着胸膛，&ldo;兀良哈的一切都是皇帝陛下所赐，兀良哈唯一忠诚的只有皇帝陛下。陛下就是兀良哈的太阳，兀良哈的天神！天可汗万岁！&ldo;脸皮再厚，也难做到这个地步。夏元吉和杨士奇等人当场无语。孟清和吸吸鼻子，暗地里给乞列该点赞。玩不来阳春白雪，干脆下里巴人到底，完全本色发挥。从永乐帝的反应来看，效果相当不错。乞列该也晓得过犹不及，见好就收。很快将话题转到战败后北逃的鞑靼身上。&ldo;陛下，兀良哈已派出游骑，紧追在鞑靼身后，时刻掌握本雅失里和阿鲁台的动向。大军出塞，兀良哈三卫愿做先锋！&rdo;&ldo;尔等忠心可嘉。&rdo;朱棣对兀良哈的识时务十分满意。乞列该带来的金银，让他带回驻地，额外又赏赐兀良哈三卫布帛百匹宝钞千锭。并升乞列该为泰宁卫都指挥使佥事，赐金牌，领一千五骑兵巡弋塞外。&ldo;谢陛下隆恩！&rdo;乞列该跪地叩首。来之前，他料到会有好处，却完没想到，天子会直接升了他的官。天子降旨和卫中呈报完全是两码事。过了今日，别说平级的都指挥佥事，便是都指挥使，都指挥同知，也要高看他一眼。乞列该十分激动，他今年还不到三十岁，袭父职为百户，因战功累升至千户。明朝兴兵征讨鞑靼，正是建功立业的大好时机。同为元朝后裔又如何？只要能出人头地，鞑靼瓦剌都会成为自己的踏脚石！自孟清和镇守大宁，兀良哈受到的影响极深。原本，永乐帝不兑现诺言，不许朵颜三卫到大宁放牧，很容易让人抓到机会，挑拨兀良哈壮汉们同明朝的关系。历史上，鞑靼太师阿鲁台帝就这么干了。但有了兴宁伯插手，放牧不再是兀良哈的生活重心。永乐帝食言，挑拨兀良哈对抗明朝也是不可能完成的任务。跟着兴宁伯，有肉吃！照兴宁伯的话做，有钱赚！放牧只能维持基本生活，组织商队进入草原，跟着朝廷船队下西洋，才是奔向富裕生活的最佳途径。草场？实在需要，完全可以和鞑靼瓦剌去抢。抢不来可以请明朝帮忙。对朱棣而言，这是个划算的买卖。就兀良哈来说，比起得罪雇主，明显和马哈木阿鲁台掰腕子更符合实际利益。壮汉们不笨，却有些认死理。孟清和让他们得到了实惠，壮汉们就认准了他。孟清和被皇帝留在京城，大宁设立三司，新来的官员不解民情，不办实事，只忙着指手画脚，各处揽权，甚至向互市和税课司伸手，早引起都司和兀良哈的不满。兴宁伯让他们的钱包鼓起来，新来的官却想从他们口袋里掏钱，壮汉们会做出什么样的选择，不用细想就能得出答案。兀良哈跟着皇帝陛下起兵，为皇帝陛下夺取江山立下过汗马功劳，有从龙之功。被几个新来的文官骑在头上，谁能服气？大宁都司还罢，大宁布政使司和按察使司在当地开展工作变得极其困难。若非有圣意，说不准，两司的官员在就职当月就要被赶回南京。兀良哈的动作，大宁都司知道，孟清和知道，永乐帝也知道。乞列该说服忽剌班胡将金银送到大宁，一来为表示忠诚，二来也为向皇帝证明，兀良哈的不满绝不是针对朝廷，更不是针对皇帝陛下。之前一波接一波到南京朝贡，顺便告状，全因朝廷派到大宁的文官手伸得太长，触犯了大家的利益。更甚者，妄图打税课司的主意，真让他们成功了，天子的内库都要缩水。