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因地域广阔，为节省时间，前锋分为三路，身为副将，孟清和自领一路，麾下主力为神机营和泰宁卫。从六月上旬到七月上旬，大军的唯一任务就是寻人。&ldo;本雅失里也够本事。&rdo;孟清和骑在马上，嘴里咬着半个饼子，极目远眺。茫茫草原，蓝天白云，似连成一线。他可以肯定，如果方向没错，本雅失里一定跑到鞑靼的地盘上去了。至于阿鲁台，可就难说了。正想着，前方突然掀起一阵烟尘，隐有奔雷之声。看样子，不像是大军派出的斥候。&ldo;警戒！&rdo;一声令下，步骑立刻列阵。盾牌手快步上前，排成一列，弓弩手和火铳手各就各位，来的若是敌人，一个照面就会被扎成筛子。骑兵在两翼，随时准备发起冲锋。对方也发现了孟清和的队伍，距离约五百米处，突然停住了。一名骑士打马上前，高举右臂，示意并未携带武器。到三百米处，骑士的样子愈发清晰。高鼻深目，近棕的肤色，同鞑靼以及兀良哈壮汉们的长相有相当区别，却是一样的皮帽皮袍。泰宁卫都指挥使佥事乞列该认出来人，策马走到孟清和身边，沉声道：&ldo;伯爷，是瓦剌人，要小心！&rdo;瓦剌人？此处距离瓦剌边境还有一段距离，瓦剌人为何会出现在这里？瓦剌人想干什么趁鞑靼被明军击败，捡便宜占地盘，还有……随着来人不断靠近，孟清和缓缓的眯起了眼睛。狂拉仇恨值的孟伯爷永乐时期的明朝，强大到让邻居连觉都睡不好。安南胡氏自以为是，所以被灭了。本雅失里和阿鲁台梦想着前元时的风光，不知天高地厚，于是被按到地上群踹，成了丧家之犬。瓦剌的实力不如鞑靼，却明显比鞑靼更识时务。越过边境，不是来找茬的，也不是来捡漏的，而是来给明军送礼的。本雅失里逃命时，慌不择路，闯入了瓦剌的地盘，倒霉催的，还是绰罗斯本部，遇上了正想给明朝递份投名状的马哈木。这叫什么？天堂有路你不走，地狱无门闯进来。马哈木一向对鞑靼气不顺，兼之被本雅失里抢了几次商队，不必多说，抽‐出刀子，借头一用。本雅失里还幻想着同马哈木套交情，借帐篷躲一躲。为此，他愿意将逃命时候携带的金银全部送上，只等逃过此劫，寻机东山再起，夺回失去的地盘，到时必有重谢。可惜话说得再好听，也打动不了杀意坚决的马哈木。刀光一闪，美好的幻想全部成为了泡影。人头滚落在地，瞪大的双眼中兀自带着不信。&ldo;送上门来的，倒省了时间！&rdo;动手的正是马哈木的兄弟，客列亦惕部首领太平。太平挥了两下长刀，将血迹擦在本雅失里的皮袍上。若非溅到脸上的几滴鲜血，压根看不出他刚刚杀了人。护卫本雅失里逃命的鞑靼骑兵，此时仅剩八百多人。跟随本雅失里进大帐的千夫长被砍了头，八百骑兵群龙无首，很快倒在了瓦剌人的马刀之下。杀了人，出了气，接下来就是该如何向明朝讨要赏赐。&ldo;完者秃的人头至少值几百两黄金吧？&rdo;收刀回鞘，太平举起酒囊，喝了两大口，&ldo;大宁的酒的确够烈！可汗，什么时候去明朝京城？&rdo;&ldo;不去明朝京城。明军定然会追在完者秃身后，循着他逃命的路线迎上去，首级交给大军的主帅。&rdo;马哈木刚过不惑之年，身体强壮，与阿鲁台一样野心勃勃。但他比阿鲁台聪明，从没将这份野心表现在台前。&ldo;啊？&rdo;太平不解，&ldo;不该直接到明朝京城，面见明朝天子，当面讨赏？&ldo;&ldo;不能这么做。&rdo;马哈木吸了一口水烟，&ldo;别问太多，照我说的办。到时，封赏定然不少。&rdo;&ldo;可……&rdo;太平还是不明白，马哈木无奈，知道不说清楚，这个兄弟肯定要钻牛角尖。&ldo;别忘了，明朝视鞑靼为眼中钉，对瓦剌也未必能纵容多久。&rdo;&ldo;可汗是说？&rdo;&ldo;北元已不复存在。兀良哈彻底归顺了明朝。此战之后，鞑靼再难恢复往日雄风。瓦剌太过张扬，会有什么下场？&rdo;太平不说话了。帐中的大小头目也沉默了。&ldo;韬光养晦，示人以弱，这还是从汉人身上学来的。&rdo;马哈木盘膝坐着，如鹰隼一般的目光，令人脊背发寒，&ldo;长生天不会抛弃他的子民。总有一日，权利和财富会握到瓦剌手中！在那之前，就算是装，也要装作对明朝顺服。不要学本雅失里，那样只有死路一条。阿鲁台倒是聪明，只可惜，他扶持了一个笨蛋。&rdo;大帐中的谈话很快结束，马哈木说服了太平和其他头领，无人再对他的决定提出异议。当日，太平亲率数百瓦剌勇士，穿过边境，带着本雅失里的人头进入鞑靼境内。原本，太平是奔着徐辉祖的中军去的。不想中途遇上了探路的前锋。还是孟清和率领的队伍。看到神机营携带的火器，太平心中打了个突，立刻令全队停下，遣人上前交涉。瓦剌壮汉停在距明军一百米左右的地方，翻身下马，以不太熟练官话喊道：&ldo;奉瓦剌首领顺宁王马哈木之命，特将鞑靼伪汗完者秃王人头奉上。&rdo;连续喊了三遍，孟清和才听清楚他话中的意思。眉毛一扬，&ldo;乞列该。&rdo;&ldo;卑下在。&rdo;&ldo;带几个人过去，探探虚实。小心些，发现不对立刻回来。&rdo;&ldo;卑下遵令！&rdo;乞列该一拉缰绳，回头叫道，&ldo;塔拉，阿木，和我走！&rdo;话声落下，立刻有两个铁塔似的壮汉从队伍中驰出。盾牌手从中分开，让出一条通道。乞列该为首，塔拉阿木随后，三人三骑飞驰而出。背上的弓弩，马背上的箭簇，无一不反射着寒光。瓦剌壮汉没动，也没露出半分胆怯神色。他身后的瓦剌骑兵同时拉开长弓，瞄准明军的盾牌手。只要情况有任何不对，一场厮杀在所难免。&ldo;我乃天军麾下，泰宁卫都指挥使佥事乞列该。&rdo;乞列该自报身份姓名，上前交涉。瓦剌壮汉瞬间认出了乞列该的身份，兀良哈。看来，这支明军队伍很不简单。不说被大明看重的兀良哈，单是队伍中的火器数量就远远超出预期。早些年，瓦剌没少到明朝边境打谷草。甘肃宁夏等地几乎成了瓦剌人的粮仓。直到洪武帝分封诸子，喜好光膀子的朱权和爱好烧帐篷的朱棣坐镇北疆，双方实力的天平才慢慢开始倾斜。北疆九位藩王，除个别之外，个顶个的不好惹。孟清和刚从军时，恰好遇上藩王们的联合军事演习。边军在边境线上喊打喊杀，吼声震天，不只震慑了南京的建文帝，也让草原上的邻居心惊肉跳相当长一段时间。鞑靼瓦剌始终是永乐帝的心腹大患。起兵造反，朱棣都不忘留下数千军队戍卫边塞。由此可见，朱棣在位一天，鞑靼瓦剌的日子就别想好过。当然，随着蝴蝶翅膀的扇动，历史不断发生改变，换成朱棣的继承人上位，明朝邻居的日子也未必会好过到哪里去。乞列该和瓦剌壮汉的交涉十分顺利。唯一的问题是，不能马上确定盒子里的首级究竟是不是本雅失里本人。&ldo;伯爷，卑下未见过完者秃，实在不能断言。&rdo;乞列该很是纠结，就好像有根胡萝卜吊在眼前，张开嘴却怎么都咬不着。&ldo;不急。&rdo;孟清和笑道，&ldo;吾已遣人飞报定国公，可先将人留下，就地扎营，待定国公前来再做计较。&rdo;&ldo;是！&rdo;乞列该奉命再同瓦剌人交涉，这次双方似产生了分歧。瓦剌人也不是傻子，万一明军趁机把他们收拾了怎么办？最后，瓦剌骑兵中走出一名约三十许的壮汉，做主答应了孟清和的提议，乞列该才完成任务。可以看出，这名壮汉的身份很不一般，光是佩刀上镶嵌的黄金和宝石就不是寻常人能用。此人必定是部落头领，只是不知部落大小，在瓦剌王帐中的话语权如何。&ldo;吾名太平，瓦剌客列亦惕部首领，受明天子封为贤义王。见到孟清和，太平很是吃惊。他完全没想到，在这支明军发号施令的竟是这样一个人。穿着铠甲依旧显得单薄，草原上的风都能将他吹走。看起来就没什么体力，能打仗吗？貌似连头山羊都扛不起来。不客气点说，部落里的年轻姑娘都比他壮实。