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第68章（第3页）

“为名，为利，为钱……这天底下的好处多了去了，谁不想青云直上，一夜之间飞黄腾达？即便有风险，可也值得一试，那些坊间的赌徒，不都是怀这样的心思么？”

他这席话说完，项桓瞬间就沉默下来，静静地垂眸，不知在想些什么。

周遭回荡着整齐的兵甲碰撞与步履声响，方才巡视的铁面军已靠近，正从他们面前经过。

由于望过去都是一张脸，宛遥也犯愁着该向谁道谢，最后只能意思意思地施了个礼。

而就在她欠身之时，隐约感觉人群中好像有谁转向自己望过来，目光灼热又锐利，然而当宛遥抬头追着视线找去时，对方又非常隐蔽地藏回了队伍里。

目之所及，是数张千篇一律的冷硬面具。

咸安二年的年关。

长安城下着绵绵的细雪，将街巷坊间与大明宫一起变成了寒冷的雕梁画栋。

这是王子皇孙与平头百姓一样难熬的一个冬季。

禁庭的寝殿之内，火红的两大炭盆烧得正旺，屋子里弥漫着淡淡的烟火味道。

沈煜坐在卧榻上，手端一碗热羹，边吃边翻阅前线的战报。

他没有宣宗皇帝那么沉迷美色，也没有先帝——他哥哥那般依赖辅臣，许多事更喜欢亲力亲为，因此至今后宫萧条，还是登基时的那些妃嫔，自然也未曾得一子嗣。

寝宫中陈设雅致简单，墙上只挂了一尊圣母的画像。

这是沈煜的习惯。

但凡他日常流连之处，总会摆放与圣母相关之物，底下人知晓他思念母亲，于是特地用来讨好他。就连好些个沈煜眷顾的后妃宫内，也供着敬德太后的雕塑，期盼着能借此留住圣恩。

“前日，季将军的大军已攻破凭祥关第二道壁垒，想必不日后便能同袁傅的烽火骑正面交锋，做最后的决战。”

底下跪着的是他的心腹。

沈煜吃了勺羹，若有所思地颔首。

“那么多年了，父皇丢了南境十城，先帝丢了凭祥关上阳谷，大魏岌岌可危了二十年，总算能在我手上得以兴复。”

报信的暗卫垂首道：“陛下运筹帷幄，袁傅这一次必然难逃死劫。”

座上却仍是一声不冷不热的笑。

“你不必恭维朕，季长川和袁傅旗鼓相当，输赢也不过各占半成罢了，姓袁的老谋深算，季长川用兵谨慎，谁也不见得占上风……不过，你说得对，他们谁死对朕而言都不亏。”

沈煜那狭长的眼眯成了一道意味深远的弧度。

“袁傅若死，那西南一带皆可由我大魏掌控；季长川若死，正好我的‘威武骑’可以坐收渔利。”

“当然，倘若他们俩能同归于尽，自然就再好不过。”

他时年三十有六。

前十几年随大军颠沛流离，后十几年看兄长的脸色如履薄冰度日。

他当了一辈子旁人眼中的牵线木偶，现在，他才是牵线人。

三更时分，左右服侍之人皆已退去，灯下的烛火依然温暖。

沈煜执着银方碗站于墙边的画像前，羹汤渐凉，透过冰冷的碗传到掌心里。宫廷画师的手笔，尽可能的还原了太后当年的相貌，和百姓平日供奉的塑像有所不同。

茹姬的眉眼更为清冷一些，她并非一眼看去便是位集万千宠爱于一身的富贵之象，反而有种超凡脱俗的仙气。

“娘。”

帝王的神色难得温和，用极轻柔的语气唤道，“您等着。”

“儿臣就快替您报仇了。”

数千里之外，凭祥关城内。

雄伟浩瀚的关卡屹立在明月下，古道衰草连天，白日战死的魏军与烽火骑此时一同长眠于漫漫黄沙之中。

铠甲覆身的武士在城楼眺望，头盔未能遮住的几缕发丝被长风扬起，已隐隐现出银色的风霜，不怒自威的脸上，被岁月留下深如刀刻的法令纹。

不可一世的袁侯也老了，但他的精气神犹在，哪怕与正当壮年的季长川鏖战数日，依旧丝毫不见败象。