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第19章 元呈（第2页）

女人一眼便看见了周贺，她震惊地睁大眼睛，男人似乎也没想到周贺还会回来，他张张口却又在见到身后那白衣男子后闭嘴。

“贺儿！我儿啊苦了你了，这几天跑到哪儿去了！”女人披头散发一脸泥泞，却撇嘴一把扯过周贺，呜呜咽咽地哭诉着，周贺到底还是个小孩子，虽说刚刚一副大人样子，可现在回到娘亲的怀里，还是红了眼眶。

元呈敛了眸子，稍稍偏头示意侍从给周贺和他娘撑起伞。

“您是哪位？”男人神色疲惫不堪，眼睛下大大的黑眼圈和青色的胡茬更是使这个男人看起来沧桑不已，就连嗓音也带了几分倦怠的沙哑。

“我是谁不重要。”元呈微微颔首：“但我看着周贺聪敏机灵，有意买他做侍从，不知您意下如何？”

“侍从？”男人皱紧眉头一脸震惊，“贺儿刚刚六岁，如何能做侍从？”

“但他性子聪敏，是个好孩子，我会好好教导培养他。”元呈发出邀请：“如果您有意，我们详细聊聊？”

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元新月倚在窗边，蹙着细眉看窗外细雨霏霏，雨丝缠缠绵绵打在翠绿的枝叶上发出清脆的声响，鼻尖是清冽的茶香同雨后泥土的潮湿空气混杂在一起。

周贺谨慎地偷瞟了一眼元新月，他舔舔唇吞了下口水，又伸手拈了一块茶点，狼吞虎咽地塞进嘴里。

元新月领着周贺在茶楼一楼闲坐，元呈与周贺的爹娘在楼上商议，虽知道这不是什么大事，可她还是难免担忧，盯着雨丝看了片刻，元新月轻轻叹了口气。

“王妃，您还在担心？”庆鸽伺候在元新月身侧，轻声询问。

“嗯，倒也算不上担心。”元新月垂低杏眸，恹恹地摆弄着自己纤细的手指，悄声回答：“我知道这件小事对兄长来说不算什么，但我还是……”

元新月顿住话语，片刻后她起身，拉着彩菲稍稍走远一些，使周贺听不见二人的话语声：“彩菲，你今日说，邑京的百姓过得大多不如意……卖孩子换钱这种事很常见吗？”

原本彩菲还怔愣着，闻言却又明白了元新月的意思，她解释道：“是啊，尤其是去年接近收粮时，朝廷征了各家的适龄人丁当兵去边疆打仗，本来收成就不好，这一来二去还烂了一半在地里，百姓没有办法，只能将孩子卖几两银子度过难关。”

“……”元新月听见这话还抽了一口气，她嘴唇翕动片刻，却又无声。

正沉默间，元新月瞧见面色惨白的周贺娘从楼下跌跌撞撞下来，她踉跄着靠近窗边的周贺，一把紧紧拥住自己这个仅六岁的儿子，她把头埋在男孩的颈间，压抑着自己的哭声。

“贺儿，是爹娘没能耐，家里还有你的两个兄弟，我们一家不能被活活饿死。”周贺娘呜呜咽咽地抽了抽鼻子，布满老茧的手在周贺单薄的后背轻抚两下……周贺的爹立在一旁，表情上也难掩愧疚。

能够跟在那位公子身边，哪怕是做人家的仆人，也比他们周家一家人饿死好。

元新月抿紧唇，看见元呈从楼上下来，给了元新月一个安抚的笑。

“兄长，办好了？”元新月快走几步轻声问。

“是，周贺以后会跟着我，你放心吧。”元呈把自己的安排对元新月解释了一番，他不仅给了周家十两银子买下周贺，还安排了周贺十岁的哥哥去学徒，每日也能有些微收入补贴家用。

元新月静静地听着，听罢她点点头，“麻烦兄长了。”

“这有什么麻烦的。”元呈轻笑，片刻沉默后他的目光遥遥投向了窗边的三人身上，语气和眼神里竟然多了一丝惆怅：“不过我只能安排好周家一家，这邑京百姓千万户，又哪能帮的过来呢……”